宣旨的公公离去后, 吴君茹就病倒了。也不知她是真病还是假病,反正接下来半个月, 她以养病为由,闭门谢客,谢绝所有来探望的人。
也可能是来看热闹的人。
与吴君茹的福安院相反, 清泽院却突然热闹起来。定勇侯府的人仿佛才想起府中还有这个院子一般,串门的、示好的、投奔的人各式各样,络绎不绝。
毕竟吴君茹被皇后写懿旨骂, 但是萧景铎却被朝廷嘉奖, 赏下一堆财物来, 前来宣旨的公公都对萧景铎和颜悦色, 甚至隐隐透露萧景铎有大造化。在内宅讨生活的人鼻子最灵敏不过, 此时这些人怎么会看不懂风向, 大郎君眼看就要得势, 他们当然一股脑地朝萧景铎扑来。
趋炎附势是人之常情,萧景铎理解他们的作法, 但并不想搭理, 于是命秋菊将人全部拒了, 就不再理会。
定勇侯府的热闹还没有散去, 萧景铎又接到了一项封赏, 一位侍臣向国子监举荐, 推荐萧景铎入国子学, 国子监祭酒允了。
那可是国子监, 最高级别的中央官学, 北邻皇宫,周围全是鸿胪寺、太常寺这等官署,可以说进入国子监,相当于半只脚踏入了官场,乃是全天下读书人最向往的地方。除此之外,国子监的待遇也相当优越,官学的学生在学期间一律享受公费,包括衣服、膳食等都由朝廷支付,只能说国子监是官家当之无愧的亲儿子,怪不得敢用“国子”为名。
不过呢,凡事都得掰开了看,国子监美名在外、待遇丰厚,相应入学门槛就很高。国子监一年只招三百人,这还是这几年朝廷鼓励读书,扩招生源的结果。所以,国子监中大多数都是高官子弟,实打实的贵族学校。
如果论起萧景铎的身份,他是定勇侯的嫡长子,自然有资格进国子监求学,但官场什么都讲究人情往来,国子监也亦然,招生名额本就不多,所以即使是符合条件的子弟,没有人举荐也很难进去。
萧景铎之前还在愁去哪里读书,以备考科举,没想到瞌睡来了就有人递上枕头,还没等萧景铎想出方法来,国子监就主动向他展开门户,这简直是喜出望外。
向国子监举荐他的人不必想,必是太子的人。他替太子解决了瘟疫和“鬼兵”传闻的事,还牺牲名声以换吴君茹倒霉,东宫投桃报李,便替萧景铎解决了读书的难题。
寻一个安心读书的地方对萧景铎来说困难重重,可是对太子来说,不过是一句话的事情。萧景铎叹气,他亏欠太子的恩情越来越多,他和东宫的羁绊,也越来越深了。
前几次萧景铎解决了瘟疫后就抽身而退,没有参与接下来的事情,但看东宫大手笔的回报就知,太子殿下一定获利良多。引得举国慌张的怪病居然是当朝高官的夫人搞出来的,其中甚至还有宰相的家眷,这件事一旦散播开,这几位都不必做官了,回家约束夫人好了。为了世家和宰相的颜面,鬼手印的真正原因自然要牢牢瞒着,而这场闹剧中的苦主太子,也只能继续委屈下去。太子很大度地表示这件事就这样算了,他不会公之于众,但宰相和各位高官表面上嘿嘿笑完,一转身就得替自家夫人善后,毕竟好心办错事也叫错事,更别说把柄还被苦主太子拿住了。
吴君茹被严厉喝斥,想必就是皇后的退步,为了世家颜面,皇后不可能说宫中训斥吴君茹是因为她给灾民下毒,只能换一个不大不小的罪名,萧景铎就是这个由头,毕竟吴君茹偏心、苛待前人子女仅是她自己妇德有亏,但是世家女在粥里下毒,那就是牵扯崔吴两家的丑事了。
经此一事,吴君茹的名声算是彻底完了,她这个出嫁女也基本上被吴家放弃。可是如今孝道当行,子不言父母之过,子女就算有天大的道理也不能告父母,所以这对萧景铎的名声也是巨大的打击。萧景铎自己不在意,东宫却不能坐视不理,所以东宫已经尽量将萧景铎摘清,染有天花的杯子是太医署的医正来做客时偶然发现的,吴君茹苛待萧景铎一事也是其他人上报的,萧景铎从头到尾什么都没有做,依然一心一意孝顺继母。这样的说法虽然可笑,但多少都能为萧景铎挽回些声誉。
多亏了吴君茹,吴家的声誉也大受打击,连带着崔家都讨不着好,被东宫好一通奚落。崔家的家主忍痛割了块肥肉给太子,他心里憋气却又无处可说,只能冲着吴家发火。
吴家家主也很委屈,他会迁怒与谁,自然不言而喻。
但这些和萧景铎无关,他并不关心朝堂上太子如何和世家博弈,而不关心举报继母的恶名会不会伴随他终身,他全部的心神,都在即将启程的国子监之行上。
萧景铎要去国子监读书的消息不胫而走,定勇侯府再次掀起探访清泽院的热潮,这回就算萧景铎冷淡以对,都无法拍灭这些人的热情了。
府中形成了剧烈的反差,就连老夫人都蠢蠢欲动,后知后觉地意识到长孙的价值,想拉拢过来利用一二了。
萧景铎去老夫人那里晨昏定省的时候,老夫人也说出了自己的算盘:“铎儿,之前一直忙,没来及的给你安排人手,现在你可算回来了,清泽院的丫鬟,也该规矩起来了。”
萧景铎朝老夫人身后看了一眼,果然看到雪兰笑吟吟地站着,他心中冷哼,果然是雪兰的主意,又想借机往他身边安插人手。
萧景铎想也不想地回绝:“不必,我已经习惯了,就这样清清静静的也好。”
“这哪能成,别说你是嫡长孙,就是玉芳玉丽几个姑娘每人都有两个贴身丫鬟,四个二等丫鬟,身边还跟着一个管事嬷嬷。你在清源寺住了三年,好不容易回来了祖母我又忙的脱不开身,竟然没来得及给你配置人手。你是堂堂嫡长孙,身边只有秋菊一个人,这成什么样子?”
也亏老夫人好意思说,这五年萧景铎身边一直缺人,一时忘了说得通,可是忘五年算什么道理?萧景铎懒得和老夫人理论这些,他本来不打算加人,可是一来秋菊一个人确实忙不过,二来他身边也不能没有人手,于是萧景铎略微沉吟了一下,就同意了。
“好。”
老夫人喜出望外,连忙挥手,将安排好的丫鬟带上来。
“按规矩,你该有两个一等侍女,四个二等侍女,两个长随和四个跑腿小厮。秋菊算一个一等侍女,芙蓉那个背主的奴婢发卖了就是,这样算来,你还缺五个丫鬟、六个男仆。”老夫人把几个丫鬟唤过来人,让她们在萧景铎面前一字排开,“铎儿,海棠这个丫头聪明伶俐,就拨给你添了一等侍女的空,随身伺候你。这四个充做二等的,平日打发她们做些针线、账房之类的活计就成,至于洒扫、洗衣这些粗活,自有其他的粗使丫鬟去做。”
海棠穿着鹅黄色的半臂襦裙,俏生生地站在队首。她峨眉臻首,眼角微微上挑,顾盼间颇有些伶俐劲。其他四个侍女穿着绿色的衣裙,老老实实低着头,相貌比起海棠就逊色了许多。
萧景铎扫了一眼就收回目光,老夫人还在絮絮叨叨地介绍:“这个是海棠,后面那四个是惜琴、惜棋、惜书、惜画。小厮你父亲已经给你备好了,住在外院,随你召唤。听说国子监只允许带一个书童,你挑一个带过去……”
等萧景铎被封赏后,萧英也意识到这些年自己疏忽了,对长子散养太过。萧英此人控制欲极强,无论长子是不是还在记恨当年的事,他都要将人控制在掌心才安稳,这其中要做的第一件事,自然是给萧景铎调度人手,安插眼线。
这些小厮全是萧英的人,就连萧景铎即将带去国子监的书童也是。
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