第29章 霍桑庄园

    "谢谢你。"当女仆们打开玻璃门时，宁香寒喃喃自语。当她进入澡堂时，一股蒸汽潮滚到了草坪上。

    里面的蒸汽云在上面形成了一个密集的帷幕。只有玻璃穹顶的通风口在上面清晰可见。在宁香寒的脚下，大理石地板没有指示方向，但她的记忆和偶尔出现的柱子为她提供了一些帮助。

    当宁香寒走到浴池的深茶色水面时，迷雾散去。她很快发现了椭圆形水池对面的两个人影。一个女仆在康斯坦丝身上挥舞着扇子，她躺在椅子上，身上裹着一条毛巾，脸上画着草药的黑面具。

    "我看你还在使用排毒面具，"宁香寒一边绕着水池一边叫道。

    伯爵夫人朝她声音的方向转过身来，但没有笑。"是的，你的草药面膜对扭转时间从我身上拿走的东西有奇效。因此，我付出如此高昂的代价来保留它们的秘密。"

    "如果你把配方卖给商人协会，你会赚得更多，"宁香寒提醒她说。

    "我更喜欢用我恢复的青春让其他贵族感到神秘，"康斯坦丝冷笑道。

    宁香寒在椅子前弯腰鞠躬。"你难道一点也不担心你的敌人会散布谣言说你是个女巫？"

    康斯坦丝笑了起来。当她挥手让宁香寒起身时，她嘴边的面罩裂开了，黄玉色的眼睛也裂开了。"我听说你离开特恩贝尔家族的时候不那么愉快。"

    "我曾希望我离开时毛津会不在，但我们完整地离开了，"宁香寒疲惫地回答。

    "那你哥哥的突然死亡呢？" 康斯坦丝边问边坐起来，调整胸前的毛巾。

    宁香寒没有进行机智的反驳，她用手指在手腕上拂过。

    康斯坦丝用警惕的目光看着她的动作。"米沙，走吧。看看我们有没有被打扰，"她突然命令道。当康斯坦丝从她的座位上站起来时，女仆弯腰行礼后离开。"那么告诉我，毛拉，你与你哥哥的死有关系吗？"

    "我-"宁香寒的声音消失了，她遇到了伯爵夫人的穿透性目光。"是的。"

    康斯坦丝猛地吸了口气，她抓住宁香寒的手腕，检查了那块瘀伤。然后她把宁香寒的头发向后拨，拉下她的衣服领子，露出她脖子上形成的瘀伤。"啧啧，啧啧。脱掉你的衣服，孩子。"

    怀着不情愿的心情，宁香寒把长袍后面的扣子解开到她所能触及的程度，然后蠕动着挣脱。她穿着胸衣衬裙、丝袜和鞋子站着，当伯爵夫人围着她转，注视着毛拉暴露的皮肤时，她看着平静的池面。

    康斯坦丝掀开衬衣的下摆，在漫长的折磨中，盯着宁香寒大腿上的手指瘀伤。"你还完好无损吗？" 老女人的声音因愤怒而颤抖，她放下裙子，等待着宁香寒的回答。

    "我是，"宁香寒回答说，她迎着伯爵夫人的目光看去。

    "你哥哥？"

    宁香寒点了点头。

    "那就好，他已经死了，"康斯坦丝干巴巴地观察着。"但如果你在撒谎，毛拉，当你在皇宫接受检查时，他们会发现的。"

    "我不会对你撒谎，伯爵夫人。而且我一直都知道，处女检查是挑选过程的一部分。"

    "即使如此，这些痕迹，"康斯坦丝抬起宁香寒的手，检查她的手腕。"你的贞操可能保持不变，但这些证明有男人碰过你。" 她叹了口气，松开了宁香寒，并向浴室做了个手势。"脱衣服，进去吧。我会让仆人给你带来缓解疼痛的草药和帮助减少瘀伤的药膏。我们不得不依靠化妆来掩盖其余部分。"

    "如你所愿。"宁香寒垂下眼帘，解开了她的衬裙。

    伯爵夫人粗暴地抓住她的下巴，把宁香寒的目光拉向她。"我听说你哥哥死在贫民窟，这就引出了一个问题--你在那里做什么？"

    宁香寒在回答时稳住了目光："为未来做准备。"

    康斯坦丝哼了一声，叹了一口气，放开了她。"会有一个调查。我将调查此事，并迅速压制它。但这是我最后一次庇护你，毛拉。你必须学会谨慎地行动。在皇宫里，我的权力没什么分量。祝你沐浴愉快。仆人们很快就会进来为你服务。"

    "是，伯爵夫人。"