第一章 自由

还一口一个贱民的叫着，如此，岂不是忘恩负义之徒？有何资格成为九五之尊？有何颜面面见历代先皇？”

    “你……你……口出狂言！父皇……”

    这一口大帽子扣下来，太子突然意识到自己让抓了小辫子，急的说不出话来，只能求助地看向皇帝。

    父皇那么疼爱自己，一定会帮忙的……

    果不其然，如太子所料，皇帝扶着额头说道：“乔爱卿，朕念你两朝为臣，便不计你今日胡言乱语之罪过，至于清风派弟子误杀一事，既然已经下了判决，就此作罢，以后休要再提！”

    这两个字从乔子瑜的牙缝里钻了出来：“遵！命！”

    他忽然躬身一拜，跪了下来：“老臣老迈，恕不能为陛下分忧，还请陛下准许老臣乞骸骨！”

    “啊？”

    “这……乔公居然……”

    “……”

    此言一出，整个大殿沸腾了，无数人面露诧异。

    就连康王，也不禁诧异地看了乔子瑜一眼。

    乔子瑜，乃是两朝老臣，一心为民，常常身先士卒救灾，又与民同乐，声明远播。

    曾受先皇恩泽，入了内阁。

    于是世人敬称其为乔公。

    若不是一年前被波及，想来如今仍旧位极人臣，身前身后善名远博。

    可惜啊，可惜！

    康王不胜唏嘘，乔公欲要乞骸骨，是否也是对如今的朝廷失望了？

    听了乔公的话，坐在天子宝座上的那位闭口不言，似乎是在计算得失？

    久久，场面一度混乱了起来。

    乔公是无数热血青年的榜样，无关乎地位、学识，单是品格就着实令人敬佩。

    虽说他们未必敢于仗义执言，但还是会有不少影响的……

    于是乎，乔子瑜轻飘飘地一句话，便在这平静的湖面掀起了滔天巨浪。

    “肃静！”皇帝的贴身太监大喊一声。

    大殿之上，各色官员再度安静了下来。

    “唉！”

    皇座上，发出了一声长长的叹息声。

    皇帝说道：“爱卿请起吧，朕，准了……”

    他的语气有些无奈，从去年对乔公的降职而非贬谪就可以看出，他十分爱惜这位人才。

    只可惜，道不同，不相为谋，强留也没有什么意义，还不如好聚好散。

    “谢陛下！”

    乔子瑜默然磕了一个响头，拜谢君恩！

    随后，他艰难地站起身，缓缓迈动脚步，准备离开这个他呆过约四十年的地方。

    在天下人的心目中。

    他一直都是是那个天不怕地不怕、敢于直言进谏、一身傲骨的清流，天下读书人的典范。

    但是大臣们却清晰的看见，他的背，有些微驼，脸上的皱纹也多了，走起路来还有些不稳……

    岁月在他的身上留下了太多痕迹，人们这才想到，这个读书人，原来也只是个‘普通人’。

    乔子瑜一介文人，并无修为，却是为了皇朝呕心沥血地工作了数十年，今年已经七十有余了。

    要知道，普通人的一生，也不过数十年而已。

    原来，他早已将一生都献给了他所热爱的这个国家！

    随着乔子瑜的离开，大殿内，寂静的可怕，那沉重的脚步声，像是一口大钟，时刻在一众文武的心头敲响。

    也不知过了多久，一个同样身穿蟒袍的男子站了出来，朝着乔子瑜的背影一鞠到底。

    康王沉声道：“恭送乔公！”

    有人带头，不少大臣心里的一抹柔软被触动了，那是他们曾经的本心！

    他们自发地转过身，诚心诚意地朝着乔子瑜鞠躬，齐声道：“恭送乔公！”

    数百人一起呼喊，如无数洪钟被一齐敲响，声音震耳欲聋。

    乔子瑜听见，晶莹的泪珠从眼眶流下。

    他转过身，视线从一位位官员的身上扫过，脸上露出一丝微笑。

    乔子瑜的目光在康王身上停留了少许时间，浑浊的眼睛里绽放出了光芒。

    随后转过身，大步地朝外边走去。

    这么多年了，他老了，不中用了，是时候退场，是时候该把舞台交给年轻人了。

    或许，学学那几个小子，归隐山林也不错？劳碌了这么多年，也该歇歇了……

    快要跨过门槛的那一刻，乔子瑜忽然转过身，大笑着说道：“天下，是诸公的天下，望善待之！”

    “哈哈哈……”

    一阵畅快的大笑声中，身单影只的老人终于挣脱枷锁，离开了死寂的皇宫，朝着自由的方向迈出了脚步。