第28章 祈祭

谢你。”

    “你说，他会在你的墓碑上写些什么字？”宋老狗不愿走近，保持遥远的距离看着镜子里的人。

    “他？”

    宋老狗觉得自己万分残忍：“他说，他绝不娶他人，也绝不独活一日。”

    枕山却突然笑了：“他还有……”

    豆子大的泪滴落在枕山月青色的袍子上，泪水完全不受枕山的控制，也让枕山的嘴硬说不出一句话。

    宋老狗掏出纸笔和那封信，笑说：“只给你一刻修改的功夫。”说完便飞身上了房。

    “你要是改了主意想走，就敲一下墙，咳嗽三声。”宋老狗的声音低沉缥缈，“庸琉。”

    枕山听了，看了看屋顶，终究没有敲墙。

    圆形的祭坛铺了满地的鲜花，靠矮墙摆满了烛灯，一眼望去，四处火光频动，犹如跳动着的赤色游鱼。正中间安置了十四根铜柱，每根铜柱前方放着一个半人来高的木箱，不知道是做什么用的。

    飞升祭的流程复杂的要命，先是敲子正锣，宣布吉时已到。太监们抬出祭祀用的三牲。然后，礼部官员甲身穿厚重的礼服捧着圣旨歌颂皇恩浩荡，天公不仁，有理有据地罗列了连年下降的粮食产量，请求月神救救这帮苦难的百姓，全部念完就花了将近一个时辰。再然后。替皇帝行礼的礼部官员乙跪下按礼部官员丙的口令磕头，通常要磕半个时辰的头，但好像因为这次仪式的特殊性又延长了一刻的磕头时间。

    然后才迎来了重头戏——神女飞升。

    由于本次飞升的十四个神女中，只有枕山一个是活人，主事的特意把她安排在最醒目的位置，第一排的正中间。

    枕山冷着脸，美艳而疏离的冰冷气质瞬间让围观的百姓啧啧赞叹。宋老狗也混在人群里，冲枕山伸了伸大拇指。

    枕山好像是看见了，嘴角微微勾了勾，又很快僵下去。

    “枕山——”一阵呼喊声在宋老狗耳边炸响。

    是艾祝的声音。

    艾祝看向祭台上的枕山，嘴唇颤抖，落下一行不忍去看的泪水。

    “那是她的选择。”宋老狗紧盯着祭台，不愿意错过一个画面，又说：“你已经做的很好了。”

    “为什么枕山非死不可……”艾祝没有崩溃，也没有反驳他。

    “她不死，可能谁也活不下来。”宋老狗下意识地接话，但怕被艾祝误会话里的意思，又补充道：“我是说可能，可能如果她现在不登上这个祭台，有人会让你，和那个公子，一起陪葬。”

    艾祝似乎完全没有考虑过这种可能，一时间愣住了，眼泪唰唰落下，再回过神来，哭得像捅了东海龙王的泉眼。

    宋老狗的话很大程度上是胡说的，尽管这是他对枕山态度的猜测，但真相会随着枕山的死，永远失去意义。

    他救不了枕山，知道真相又有什么用呢。

    “别哭了，好好看着她。”宋老狗往后退了退，猛地一下，后颈好像撞到了什么人的下巴。

    只见艾祝忽然换了眼神光，脉脉盯着他身后的地方。

    长相安不知道从哪找了一身雪白的锦文长袍，站在漆黑的人群里独自发着光。

    对方看见他，露出新月似的笑，也不知道在哪里站了多久。

    宋老狗不明白他的来意，敷衍的寒暄：“你怎么来了？”

    长相安冲他眨了眨眼，那双如玉的眼睛在暗淡星光之下反倒显得更加明亮，只是于事无补，宋老狗实在猜不出他眼神的含义。

    “吉时已到，神女来归——”

    太监尖细的声音像一只能穿越千里的信鸽，驱动着候在祭台下的小太监们。

    一时间，十四个木箱被火把点燃，跳起的火光照亮冰凉的铜柱，远远看去几乎要把铜柱融化。

    火焰的来势并不汹涌，它们自下而上地窜起，戏耍似地略过神女们的足底靴，继而沿着铜柱，缓慢地蜿蜒向上，飘飘忽忽地向神女侵去。

    接着，神迹发生了。

    神女们像能感觉到火苗的移动似的，身姿轻盈，腾空而起，双脚却再也不曾落地。

    她们周身不沾一点烟火，却随火苗亦步亦趋，慢慢向遥远的天空从容不迫地飞去。

    如神女一般，向人间告别。

    这由一根粗绳就能轻易操控的“舞台剧”，在百姓的眼里，就是神女浴火飞升的神迹。

    周围的众人敛声屏气，只能听见火苗扑扑的声响。

    祭台上，没有一声惨叫，也没有一滴眼泪落下。

    这主要归功于，正在缓缓飞起的十四位神女中，除枕山外，是十三束不会哭喊吵闹的泥土稻草。

    泥土当然不会出声，而在烈火面前，枕山也没有一丝一毫的动摇。

    她双手十指紧扣，握在胸前，双眼微微低垂，像是在祈祷。表情并不十分虔诚，却充满了思念与牵挂。

    她知道，有人会为她收尸，会将她好好安葬，会在每年的七月半为她流掉一整年的眼泪。

    她唯一能为他们做的，就是尽力保全他们现有的生活，并在这个她所厌恶的国家，离开得体面一点。

    艾祝狠不下心去看那种场面，再次合上眼睛痛哭喊叫。

    “为什么是她！她那么好！那么完美的女孩子！为什么非死不可呢！为什么！”

    她猛然爆发的哭喊声凄惨悲绝，引得周围人小声的窃窃私语——这样吵闹，是欢喜国女人绝不能表现出的样子。

    长相安一点都不觉得艾祝吵闹，递给了艾祝一方手帕，又展开一柄青绿色的折扇，轻轻摇了摇，神态自若地挡住了艾祝难堪的脸。

    他那种好像长在他脸上似的笑容消失了，取而代之得是那种欢愉的、隐忍着痛苦的温柔表情。

    他温柔的关怀气息，让艾祝的哭声骤然停止。

    她没再发出声响，只是低低地啜泣。

    不经意间的抬头，艾祝一眼看见了枕山的笑容。

    她笑得真挚虔诚，毫无保留。——所有人都以为那是枕山为神所献上的微笑。

    但只有枕山和艾祝清楚地知道。

    枕山从不为虚无缥缈微笑。

    那个笑容，属于艾祝。

    属于为枕山不理世俗、不顾性命的艾祝，艾女官。