3. 花落成泥

对此事全不知情，希望太太饶过他。”

    “既然你配合，”贾敏侧头对雪菊吩咐道：“就按之前说的安排吧。”

    “是。”雪菊福了福身，悄然退下。

    “至于沈姨娘你，我今天并不是来听你解释的，只是来告诉你，老爷和我对你的处置，往后，你就去城外庄子上吧。”贾敏看了眼俏儿，“带上你的忠仆一起。”

    说完贾敏也不看沈姨娘的怒吼与挣扎，留下文竹善后，起身准备回主院去。

    众人皆知，这去城外庄子上，并不是让她们安度余生的。这大家族里不成文的规矩，就是把犯了事的女眷先往庄子上一送，等风头过去，再让她们悄无声息地死去。既让这些人受到处置，又全了整个家族的脸面。

    “太太！”俏儿突然尖叫道：“我知道个秘密，与太太有关！只求太太绕我一命！”

    贾敏停了停，看向她：“你是在与我讲条件？可若我想知道，一查便知，你不说又何妨？”

    “可这个秘密，若我不说，太太就永远都没机会知道！”俏儿直直地看着贾敏，哀求、害怕、憎恨、同情等不同的、复杂的情绪交织在她心头，使她的表情变得十分狰狞，“太太与老爷多年无子，难道就一点都不怀疑吗？”

    贾敏心神俱震，却不动声色地问：“哦？这倒有点意思了。你且说来听听，我看看是不是抵得上你这条小命。”贾敏曾经也不是没有怀疑过，只是林如海与她，甚至那些遣散的妾侍们，都让郎中来看了又看、查了又查，得出的结论却都是没有问题，所以最后只能不了了之。万万没想到这线头会在这儿冒出。

    “太太您先答应，我才能说。”俏儿咬牙不肯松口。

    “竟然还与太太还起价来了。”文竹向贾敏征求道：“不如请来林泛总管，在他手里走上一遭，就不相信这丫头不开口。”

    贾敏抬手做了个制止的动作，直视俏儿道：“只要你如实相告，非但不用去庄子上，我还要额外赏你。”

    “谢太太！”俏儿松了一口气，理了理思绪，说道：“那年太太刚嫁进林府，我跟着老太太与姨娘去城北观音山进香，遇着了方同知家的女眷。那伺候同知夫人的正是我打小就相识的翠儿，当年乡里闹旱灾，好多人家都逃了出来，没想到我们还有相见的这天。”

    似乎是想到了家乡，俏儿的脸色一下子平和许多，“从那往后我们就常有联系。夫人可知这同知夫人是谁？”

    贾敏怎会不知。这江南官场之上的关系网错综复杂，林如海是圣上钦赐巡盐御史，简在帝心，可谓是一方封疆大吏也不为过。她作为巡盐御史夫人，对这些关系网要做到了如指掌，才能在与各府的交际往来中不出差错。

    这同知夫人正是金陵甄家如今当家太太的两姨表姐妹。

    “与甄大太太有关？”甄家与贾家是老亲，林家虽是列侯之后，可架不住支庶不盛、子孙有限，在江南的势力远不如枝繁叶茂的甄家大。这涉及盐道的官向来难做，林如海能在扬州扎稳脚跟离不开甄家在官场上的帮扶。所以，即使要害林家，也绝不是甄府老爷们的主意，只能是甄大太太自己了。

    俏儿并未回答，而是先道：“有一次同知夫人使人念从金陵来的家书时，突然脸色大变，把伺候的人都赶出了屋子，翠儿留了个心眼走慢了几步，听得了大姐姐糊涂、不好好的当她甄大太太、林家子嗣、帝都、国公府几字。”

    她拿眼觑着贾敏，似乎想从她脸上看出点什么来：“不止甄大太太，此事或许还与您娘家有关。”

    一瞬间，贾敏内心百转千回。帝都国公府，娘家的血亲绝不会害她，隔房的亲戚们手也伸不了这么长，那就只有她两个嫂嫂了。可出嫁前她们都是一副温和友善的做派，到底是谁！

    看着贾敏沉默不语，俏儿焦急地说到：“太太可使人顺着这些继续往下查，我知晓的已经全说了，望太太说到做到！”

    “把身契赏还给她，放她出府。”不再理会狂喜的俏儿，贾敏转身就走。

    这离知晓儿子中毒才过去几个时辰，却又听闻自己多年未有身孕竟然牵扯到了娘家，怎地事情都一股脑儿的来了！贾敏心中有种说不出的忧虑复杂。

    桂苑的一切都已尘埃落定，她需要回主院好好理一理自己的思绪，以便做好下一步安排。