既要翻山涉水,又要远渡重洋,谈何容易。
这只可爱的“黑白熊”,哪里经得起长途山路的颠簸和气候的不断变化,结果还没运到芙蓉城,它就奄奄一息了。
戴维神甫只好非常惋惜地将这只“黑白熊”的皮做成标本,送到法兰西花都的国家博物馆展出。
令戴维神甫怎么也没想到的是,世界上第一只大熊猫模式标本竟然就这样产生了。
花都国家博物馆将这张兽皮展出后,当时谁也不认识,人们从兽皮上看到它有一张圆圆的大白脸,眼睛四周有两圈深深的黑斑,像是戴着一副墨镜,于是有人断定世界上根本没有这种动物,这个动物皮子是假的!有人却又说它只不过是一种奇异的熊罢了。
但是,经博物馆主任爱德华兹充分研究后认为:它既不是熊,也不是猫,而是与华夏藏地发现的小猫熊相似的另一种较大的猫熊,便正式给它定名为“大猫熊”。
大熊猫的发现在西方世界引起轰动。
从那以后,一批又一批的西方探险家、游猎家和博物馆标本采集者来到大熊猫产区,试图揭开大熊猫之迷并猎获这种珍奇的动物。
其中包括米国名人罗斯福的两个儿子西奥多·罗斯福和克米特·罗斯福。
兄弟两先是到戴维发现大熊猫的穆坪县,结果一无所获,然后又进入大凉山。
他们还在YX县开枪打死了一头大熊猫,作成了标本带回美国。
以后又有德意志、英格兰等国的探险家来华夏猎获大熊猫,从华夏猎人手中收购的就更多了。
一时间不少西方国家的博物馆里都有了大熊猫的标本。
但他们始终没能捕获到一只活的大熊猫。
1936年,35岁的华尔街女服装设计师露丝·哈克利斯新婚,丈夫威廉·哈克利斯是一个狂热的探险家,结婚后两周就奔赴华夏寻找大熊猫。
然而威廉还未到达大熊猫产区便病死在海上。
露丝当初要求和丈夫同行,被丈夫认为是累赘而遭到拒绝,现在她决心完成丈夫的遗志,在丈夫去世的两个月后,也就是1936年4月启程来到华夏。
露丝的探险队仅有两个人——她和25岁的米籍华人杨昆廷。
他们一路西行,在华夏西部的群山峻岭里,寻觅大熊猫的踪迹,甚至不惜设置猎捕的陷阱。
11月9日,当他们来到一片大雪覆盖的竹林时(专家考证草坡乡),听到一个枯树洞里传出类似婴儿啼哭的声音。
当杨廷昆从树洞里捉出一只毛茸茸的小动物,递到已经冻得麻木的露丝怀里时,她简直难以相信,这就是西方人半个多世纪以来梦寐以求的大熊猫活体!
露丝以为这只不到三磅的小家伙是雌性(后来证明是雄性),便用杨廷昆妻子的名字给她取名“苏琳”。
幸运的露丝知道:她得到的东西是何等的宝贵,她带着“苏琳”一路疾驰,迅速返回芙蓉城,随即乘飞机到魔都。
终于,他们在出境时遇到了麻烦。
尽管西方人已寻求大熊猫半个多世纪,并且知道它是濒临灭绝的珍稀动物,但直到那时,华夏对大熊猫的了解还几乎为零。
那个时候,华夏猎人可以任意捕猎这种“熊”,当时官府也没有任何保护的规定和措施。
路丝的麻烦并不在于她捕获了大熊猫,而是进入华夏内地的手续不全,因此不能离境。
最后她采取了隐晦不堪的办法,历经艰险后轻松地登上了到米国的轮船,她把“苏琳”装在一个大柳条筐里,在海关登记表上写上“随身携带哈巴狗一只”便混出了海关。