手一握,勾住她手指。
虽没回答,她却知道,答案是肯定的,再没多问,心头有一桩憋了许久的事一动,正想问出口,却听帘子外传来初夏的低声:“三爷……乳娘说小元宵这会儿照习惯会醒,过来瞧瞧,奴婢怕她怀疑,也不好打发……”
夏侯世廷抬起头颈,睨一眼帘外,也没多说什么,撑身而起,理了一理衣冠,将她腰一楼,又埋她颈窝子里深嗅一口馨香,方才借着夜色离开。
次日,慈宁宫。贾太后坐在上首,蹙眉:“真的偷偷跑到瑶台阁了?”
下方,瑶台阁乳娘跪在织毯上,喏喏点头:“嗯,去过两次。”
贾太后跟身边的马氏对看一眼,早就知道老三哪里会那么老实,所以打从老三在宫里住下,便叫小元宵身边的乳娘稍微盯着点儿,果不其然,还真私下跑去了。
贾太后也年轻过,男女之间的痴缠倒不是不理解,这两人分开这么久,一个青春正盛,一个血气方刚,憋不住也是正常,只是,先不谈两人此刻的伦常关系,宫规到底不能虚设啊。
不过,他眼下哪里会在意这些?如今的朝上和后宫,哪件事哪个人不在他手心儿里攥着,他势头如汹汹如烈火烹油,无人可匹,就差那一步了,便是光明正大进出后宫,又有谁敢指摘?偷偷过去,只怕并不是他畏惧,只是不愿意让人背后说沁儿。
深宫中,人人得守规矩,惟有一个人,宫规在其人面前就是一团尘,便是天子。
他已经到了可以不在意闲言碎语的地位,可她身为太皇太后,却不能不提点,度量会儿,吩咐下去:“朱顺,你去崇文殿看看摄政王有没空,若是闲下来,请他来一趟,哀家有些家常话想同他说说。”
朱顺忙应下离开。
半个时辰之后,朱顺回来了,马氏一看,身后没秦王,却跟着秦王身边的近侍施遥安。
“三爷今儿全天在议政殿与沂嗣王等人议事,恐怕得晚些才能来慈宁宫,所以特叫下官来跟太皇太后告罪一声。”
议什么事,贾太后也清楚,只怕是几日后的登基事务。那日得知沂嗣王来京后,率领亲兵恭请秦王即位时,她便知道,老三的继任之事,跑不脱了。
罢,国实在是不可一日无君。公侯世家无家主顶梁,尚且不知多少外人趁虚而入,想要瓜分一杯粥,何况一摊子沉甸甸的社稷。
贾太后对远在北方、生死不明的皇上心怀愧疚,却不愿意看着社稷陷入内乱外忧,便也早就默认了下来。
此刻,贾太后嗯了一声:“办正事自然最重要,不能来,叫朱顺捎个话回来就行了,又何必叫你亲自跑来一趟,哀家倒不至于那般小气。”
施遥安语气恭敬:“三爷知道太皇太后操心什么,所以派下官特意来转几句话,让太皇太后安个心。”
“嗯?”贾太后眉一挑。
施遥安垂首道:“后宫那边,三爷近日再不会过去了,请太皇太后放心,也再不用派瑶台阁的下人盯梢了。”
贾太后没料老三早就知道自己派了眼线,有些尴尬,可既然他知道了,还敢堂而皇之过去,表示根本无所谓,僵了半会儿,半是玩笑:“哟,这个保证下的,哀家还真难信。”
“三爷说,”施遥安抬了眼,“过些日子,再名正言顺地过去,也免得叫太皇太后记挂。”
老三登基后,肯定会将云氏重新要回来收入后宫,贾太后听了施遥安的这番暗示,一点儿并不意外,只是见他专门派施遥安过来提前说一声,心里咯噔一声,若随便封个位置,怎会特地来跟自己说,道:“有什么话,你明说。”
施遥安抱拳俯身,也就直接明说了:“三爷的意思,是想先将云氏册位皇贵妃,年期一满,表现无差池,再直接立后。”
马氏脱口而出:“这……这不大好啊,其他人肯定会反对的!一来云氏是皇上后宫的人,二来,如今也才是个美人,一下子拔得那么高……”
“嬷嬷,云氏曾是秦王正妃,三爷若登基,云氏照理本来就该册立为国母,只中间出了点儿小差池。三爷如今退一步,已经是锥心挖肉般的疼了。”话音一转,又莫名浅笑:“至于反对之声,只要太皇太后这边同意,也基本没人会有异议了。”
“什么意思?”贾太后疑道。
“三爷有自知之明,并不是顺势继承皇位,只是逢着这机会,承臣子仰仗和太皇太后寄望,才有幸中途即位,一来,三爷不想有负所托,想要潜心应付北边战事和营救皇上一事,二来,后宫女子稀少,子嗣也不会繁,若是有朝一日皇上回来,也好顺畅无阻地还宫于皇上,故三爷决意罢每年选妃输女事务,后宫既无佳丽,朝上便无外戚,又哪里会有什么反对之音。”
他……这是要罢了六宫?贾太后一讶,废除三宫六院的事儿,前朝历代倒有几个天子做过,只多半并没明旨下发,他若是刚一即位就这样做,倒是大宣朝的第一个。
且不说这一番是不是虚情假意的漂亮话,这个意思一下,那几派还对老三不甘心的保皇党,只怕也得被他全部收买了。
还未即位,便谙察了人心,这个皇帝,不由他坐,还能由谁坐得稳?
——
宫里开始操办新皇登基的事务,各部忙碌起来。
从上一次天子登基到现在,不到两年的光阴。宫人们私下有些感慨,没料隆昌帝的年号,一年都撑不完,可短命的皇朝又岂止这么一个,只能怪皇上这回运气实在不好。
隆昌帝后宫的妃嫔们从惶惶不安到担惊受怕到只能黯然接受,提前通知分发下来,依次做好或是离宫入寺,或是进太妃所颐养后半生的准备。
数日光阴纵越,临近新的一年。
民间热闹议论纷纷,皇上亲征被俘,朝上混乱,北边骚动,幸得皇上兄弟、先帝爷上的三皇子秦王从北边回归,镇下局势,让国祚得以绵长。
钦天监择吉日,夏侯世廷身着衮冕告祀天地,诣太庙,行登极仪,百官上表贺之。
新年伊始,改元宏嘉,替换短如流星的隆昌一朝。
新帝即位第一道御旨,为专国事,暂止后宫选输。