第二十二章 阴司

喃喃道：“回来了。回来了。”

    他翻身坐起，突然，门外响起一阵急促的脚步声。

    刘查礼抬眼一看，原来是刘大带人冲了进来，大喊一声：“老爷！”

    刘查礼一把拉住他的手，激动地喊道：“刘大！”

    刘大急切地问道：“老爷，这几天您上哪儿去了？”

    刘查礼一愣，问道：“几天？”

    刘大奇怪地说道：“是呀，您都失踪三天了，家里人到处找您！”

    刘查礼莫名其妙，难以置信地说道：“三天，但我怎么觉得只是一个晚上啊！”

    刘大想起什么似得，急切地说道：“您快回去吧，夫人正着急呢。”

    刘查礼点点头，快步向外走去，走到门前，忽然停住：“哦，对了，狄大人问起我没有？”

    刘大笑道：“还狄大人呢，狄大人昨天就回湖州了！”

    刘查礼松了一口气。

    ……

    湖州县衙。

    狄仁杰对着下站的曾泰命令道：“曾县令，立刻发拘票，锁拿谋害刘传林的凶手刘查礼到案！”

    曾泰愣住了，失声道：“什、什么？锁拿刘查礼？”

    狄仁杰点点头。

    曾泰茫然道：“可、可刘传林是自己失足坠崖而死的，为什么要锁拿他的父亲？”

    狄仁杰笑了笑，说道：“现在来不及解释那么多，我只告诉你一句话，证据确凿。你立刻去办！”

    曾泰看了看站在狄仁杰身旁的李元芳和王莽一眼，李元芳点了点头，王莽微微一笑。

    曾泰一脑袋雾水，无奈之下只得躬身道：“是。”

    ……

    湖州县衙内，堂鼓敲得“隆隆”作响，钦差卫队将衙属团团围住，县衙门口围满了附近的百姓，百姓们议论纷纷：

    “听说把刘家庄的刘员外给抓了，那可是有钱人哪！”

    “不光是有钱，人家还在京里当过大官呢。咱们这县太爷还真有点儿胆子！”

    “嗨，哪是县太爷抓的呀？是人家钦差大臣！你没看见门口站岗的都不是咱们县里的土兵了吗？”

    “为什么抓人呀？”

    “我有个亲戚在衙门里当差，听说是刘员外把自己儿子给杀了。”

    “啊？虎毒还不食子呢！这种人该杀！”

    开堂了，三班衙役、钦差卫属站立公堂两侧，高喊：“威武！”

    狄仁杰与曾泰二人走上公堂，狄仁杰坐在公案之后，曾泰坐在他的身旁。

    狄仁杰威严环视了四周的众人，拿起惊堂木，轻轻拍了一下，沉声道：“带刘查礼。”

    衙役们高声答“是”，转身快步下堂。

    曾泰面带忧色，轻声道：“阁老，刘查礼曾任京中五品大员，如果我们证据不足，无法将他绳之以法，他可就抓住咱们的把柄了。万一告到御史那里……”

    狄仁杰笑了，低声道：“曾泰呀，为官、断案之道都是一般，不可顺向行走，必须要逆鳞而上，方为高手。否则，你永远只能是个七品县令！”

    几句话说得曾泰满面羞惭，哑口无言。

    很快，两个衙役带着刘查礼上了堂。

    刘查礼拜道：“草民刘查礼叩见大人，不知大人拘唤草民到堂有何训教？”

    狄仁杰冷笑一声：“刘司农何必明知故问呢？”

    刘查礼一愣，问道：“大人，此话怎讲，草民不明白。”

    狄仁杰冷哼一声：“刘查礼，你曾为兵部五品，也算是朝廷大员，无凭无据本阁也不会拘你到此。至于原因，只有你我心里最清楚，我劝你知情达理，实话实说！”

    刘查礼闻言脸色骤变，但马上又恢复了镇静，轻声说道：“还请大人言明，草民还是不明白大人的意思。”

    “啪”的一声，狄仁杰一拍惊堂木，大喝一声：“阴司之事你该明白了吧！”