第一百六十二章 乱世百姓

那抱孩子的老妇人便出声打破了沉寂。

    她这一出声，赵福生原本锐利的目光逐渐软和，她转头往来人身上看去，蒯六叔不由自主松了口气。

    不愉快的话题终结，双方默契的没有再提进蒯氏宗祠的事。

    老妇人招呼了蒯六叔一句，接着目光落到赵福生等人身上，问道：

    “这几位贵客是——”

    “是周屯长请来的客人，你们全站在这里干什么？可杀鸡备酒了？”

    蒯六叔应了一句，接着又皱眉。

    他在家中很有地位，儿孙们一听他这话，连忙就答道：

    “爹，鸡杀了，火也烧了，就是怕失了礼，所以先迎了客人，立即便去收拾席桌。”

    蒯六叔满意的点头，又看着赵福生道：

    “大人，请不要嫌弃我们房舍简陋。”

    “哪里。”

    赵福生摇了摇头，在蒯六叔的恭迎中，一行人进了屋里。

    进了大门后，映入赵福生眼帘的是一个大大的院子。

    院子四周砌了房，应该是蒯六叔几个儿孙的屋舍。

    屋门前贴了已经褪色的对帘，墙上挂了一些干草及晒干的植物种子。

    屋檐下堆了几个大罐，角落残留了水迹，摆了几个木盆，一只才刚杀死的鸡放在盆中，传来浓浓的血腥气。

    正对院门的是蒯六叔家的堂屋，屋门敞开，里面摆了一张大木桌，长条凳子摆放整齐。

    众人进了屋中，六叔娘将抱在怀中的孩子放下，热情的招呼众人入座。

    一个年约四旬的妇人端来一大盘炒好的瓜子，有些腼腆的请众人吃。

    这样的一户人家完全颠覆了赵福生最初听闻蒯良村惨案后的印象，她皱起眉，开始怀疑已经死去的庄老七是不是胡言乱语，说了假话蒙蔽自己。

    “我就直接开门见山的说了，我们并不是周屯长派来的人，而是来自万安县镇魔司。”

    赵福生话音一落，蒯良村中的人俱都大吃一惊。

    蒯六叔一开始其实也怀疑过赵福生等人身份，猜测她兴许并非朝廷中人，只是感觉赵福生非同一般，且范无救看起来不大好惹，兴许不是一般人。

    后面又听她问起税收，蒯六叔又觉得自己看走了眼，赵福生一行应该就是朝廷派来的使者。

    可没料到这会儿她自己承认并非周屯长派来，却又确实是朝廷中人，而且是县中镇魔司的来使--这比蒯六叔原本预想的还要来头大一些。

    蒯良村的人一下愣住了。

    众人你看看我，我看看你，一时之间不敢吱声。

    就连六叔娘也下意识的将放在地上的孙儿搂入怀中，下意识的伸手捂住了他的嘴，深怕小孩鲁莽不知事，惹恼了大人。

    “大人——”

    许久之后，蒯六叔犹豫着开口，看着赵福生几人：

    “大人真是镇魔司的人？”

    “我们确实是万安县镇魔司的人，我是令司，这几人是我随行的令使。”赵福生点头。

    “这……”

    赵福生一行的身份瞬间令得屋内所有人都下意识的收敛了动静，就连最见多识广的蒯六叔也拘束了几分，有些不知所措的样子。

    其实他内心深处还有怀疑，可‘镇魔司’三个字便如一座大山，牢牢镇压在他心中，令他不敢出言置疑。

    赵福生索性道：

    “我们县里最近招人，招了个杂役，来自庄家村。”

    听到‘庄家村’三个字，蒯六叔紧张的神情一松，下意识的回头去看六叔娘，六叔娘似是手脚都不知道怎么安放，想要说话，却又不知在这样的场合下怎么插口。

    “这个人自称庄老七。”

    她提到庄老七后，六叔娘突然长叹了口气：

    “哦，是他，是我三叔家的小子。”

    蒯六叔很快露出恍然大悟的神情：

    “守强，庄守强，年纪轻轻，很会喝酒那小子。”

    “对对对。”

    他这样一说，其他人似也想起了庄老七，七嘴八舌议论开来：

    “很老实一个人，前年过年前，走亲戚时，大家喝了一杯。”

    村里其他人也接话。

    大家提起熟人，气氛顿时又热烈了些。

    赵福生不动声色的观察，蒯六叔说完之后，似是有些紧张：

    “这、这小子难道在县里惹了事？”

    他起身搓手：

    “大人莫非来这里，是要我们花钱赎他的？”

    他这样一说，其他人顿时笑容一滞。

    “今年手里钱不多了——”六叔娘身后一个女人小声的嘀咕了一句，接着一个满脸络腮胡的大汉回头喝斥她：

    “住嘴！”

    “大家都是亲戚，如果庄守强真的犯了事需要钱赎身，凑一凑还是能行的。”村民之中，一个男人说道。

    提着叉子的蒯满财没有进屋，而是靠在屋门口，听到这话有些不大高兴：

    “可他是姓庄的，和我们姓蒯的有什么关系。”

    “怎么没关系？我们蒯、庄两家可是姻关。”蒯六叔的一个儿子答了句。

    蒯满财就道：

    “以前说是姻亲也就算了，如今庄家村的人怎么还有脸说这话呢？”

    “你给我闭嘴！”蒯六叔闻言大怒，站起身脸红脖子粗的喝了一声。

    他在村里威信很高，一说话后，村中其他人顿时不再出声。

    “大人，庄守强确实与我们有亲戚关系，这小子也算我看着长大的，是个老实人，如果他惹了什么大事，需要钱赎人，大人说个数，我们村子凑一凑，看看能不能挤一挤。”

    蒯六叔发话道。

    赵福生仰头盯着他看了半晌。

    这老头儿神色坦然，目光清正，看起来着实不像是个满腹坏水的老人。

    她心念一动，摇了摇头：

    “不用了，他应该用不上钱赎身。”

    “犯这么大事？”蒯六叔闻言一惊：

    “他到底干了什么？”

    “他死了。”赵福生回应。

    她这话一说出口，所有人俱皆愣住。

    抱着孩子的六叔娘也有些不知所措，那先前提起‘庄家村’时满脸不快的蒯满财也不敢出声。

    蒯六叔开始有些不敢置信，随后眼中露出惊慌惋惜之色：

    “他、他怎么死的——”

    “他是被厉鬼杀死的。”赵福生说完这话，蒯六叔家中陷入死一般的静谧。