第二百七十九章 碰软钉子

的‘嗅觉’灵敏，他在王浑身上闻到了危险的气息，我们就要提高警惕。”

    刘义真发现她的性格实在矛盾。

    在他心中，赵福生向来敏锐多疑，并不肯轻易信人，但她却又表现出了对镇魔司人极大的信任。

    ——包括他加入镇魔司后，赵福生也像是对他入下了戒备，在之后与她打交道的过程中，刘义真都能感受到她的诚意。

    兴许这也是镇魔司众人愿意追随她的原因。

    刘义真心中暗忖。

    赵福生不知他心中所想，仍说道：

    “我总觉得王浑的瞌睡不大正常，我们进了流土村后，要注意困意，也要留意频频打哈欠，还有抓挠脖子的村民。”

    “好。”

    几人都点头应声。

    之后大家不再多言，马车从城门驶出，直往流土村行去。

    约走了两三刻钟，数块贫瘠的农田便映入了众人的面前。

    此时正值寒冬，田地荒芜，长满了枯黄的杂草。

    赵福生的目光从庞知县交给她的卷宗上移开，落到了城外的荒田上：

    “这些就是流土村的地？”

    “应该是。”

    范必死点了点头：

    “这里的村民大多都是父辈早年逃荒来到这里的。”

    其实对于万安县的政务，他原本也不大清楚，这并非镇魔司管束的范围。

    但赵福生掌控镇魔司后，将县里大权一把抓，范必死兄弟早前得罪过她，又没有驭鬼，深怕她对自己兄弟二人仍怀恨在心，因此极力想表现自己的能干，以期望赵福生能看在他极力弥补过错的份上饶他兄弟。

    所以万安县的一些政务他也曾恶补过，此时问起来倒不至于一问三不知。

    “他们来的时候正好赶上好时候，因此便在此地开荒种地，落土安家。”

    “好时候？”赵福生听到这话倒有些不大相信：

    “什么好时候？”

    “就是丈量土地。”范必死说道。

    赵福生一下就想起来了：

    “先老皇帝在世时的事。”

    她这话一说完，倒令范必死有些意外：

    “大人也知道？”

    “曾听武大敬提过——”

    她提起这个已经死去的村老，将一声叹息隐藏在平和的面容之下：

    “他说早年老皇帝提出过丈量土地，鼓励百姓开荒。”

    “是。”范必死点头：

    “当时开荒的人，每天一亩地，奖麦麸三斗，且朝廷承诺，谁开的地，便记入谁的名下。”

    这一道昭令颁布后，令天下百姓怨声载道。

    时至今日，在厉鬼横行下，大汉王朝的权势早就旁落。

    镇魔司的鬼权大于君权，甚至隐隐有种‘君权鬼授’的架势。

    就连税收方面，镇魔司的索要税务也比朝廷更多一些。

    民间有传闻：宁欠朝廷税，不敢少镇魔司的一粒米。

    由此便可见端倪。

    当时的老皇帝在位时，提出这样的政改也是无可奈何的事。

    朝廷国库空虚，皇帝也没钱，便想压榨盘剥百盘以丰他自己的荷包袋子。

    百姓当时为了朝廷的政令，拼命的开荒，可最终朝廷的承诺并没有落到实处。

    开荒结束后，朝廷并没有兑现承诺。

    当时在任的官员将开垦出的荒田记入政绩，任期满好纷纷升迁而走，却留下了满地的鸡毛与伤痛给百姓。

    百姓忙碌一场，没有获得朝廷的嘉奖，反倒开出的荒地记到了他们的头上。

    每年春季之前，他们都要为名下这些新开的荒田缴纳高昂的税费，缺一个子儿都不行。

    而这些荒地大多贫瘠，种的瓈麦产量极低。

    百姓往往辛苦劳作一年，到了秋收时，收下的粮食甚至不足高额税收的三分之一。

    当年得知要缴税的噩耗后，有不少村民也曾集众抗议，但都被一一镇压。

    镇魔司的驭鬼者那是非人的存在，朝廷也有差役，这些人对付不了厉鬼，还对付不了面朝黄土背朝天的农民？

    打杀了几批之后，鲜血染红了城门，最终镇压下了这些抗议。

    只是自此后，大汉朝各地的百姓俱都欠了朝廷高额的欠款。

    “以我们万安县为例，这些流土村的百姓，恐怕从他们的父辈时期便开始欠朝廷的钱。”

    年年交、年年欠。

    “我早前看过账册，最多的，欠了180多两银。”

    而这些村民一年到头锄头就是抡出火星子，又能从地里挖出几两银子？

    “父债子偿乃是天经地义，这些债务代代相传，就是还到一百年后，他们都还不清。”范必死道。

    这样的话题过于沉重。

    就连自小长在夫子庙，与厉鬼为伴，早就炼出一副铁石心肠的刘义真听到这些话时，也不由感民生多艰，沉默不语。

    流土村的人就是在这样畸形新政下的产物之一。

    “这些村民一来万安县就背上了数代都还不清的债，但好在地虽然贫瘠，也总归是有地。”

    范必死意识到这个话题过于沉重，连忙试图挽救：

    “他们大多都是遭了荒逃来的，听说当年这些人的家乡发了大水，淹了田地，才会背井离乡来这里，虽说欠债，但总归也有口吃的。”

    “只是勉强活着而已。”

    赵福生望着这些杂草丛生的田地，神情阴郁。

    她无声的叹了口气，范必死感应到气氛的紧绷，正有些忐忑之际——他很快透过远处半人高的杂草，看到了藏在那些荒田后的破旧房舍。

    “大人，流土村到了。”

    这话一说完，他与刘义真都不由自主的松了口气。

    范无救钝感力强。

    他并没有察觉气氛的怪异，只是急于想查鬼案，此时一听到到了流土村，他眼前一亮，急着就想起身下车。

    “慢点——”

    范必死还没将马匹勒住，便见到了前方村口情况似是有些不对，连忙将弟弟叫住。

    但他说得太迟，而范无救又太性急，话音没落，范无救已经跳下车了。

    “大人，情况好像有些不对。”

    赵福生听了这话表情没变。

    她在马车上时听范必死提起了流土村的来历，知道村民曾受朝廷坑骗，至今村中几乎家家户户都身背巨债，便知道这一行恐怕要碰些软钉子了。