“你别闹。”兰芽板起脸来,推虎子坐好:“现下我来了,可是你的危机尚未解除。咱们得先想法子让你逃脱这桩祸事去。”
虎子多日未见兰芽,一腔情愫便有些澎湃了些。不过见她小脸儿又噙了霜,便惧了,只好高举双手:“好好好。都是被你从前那两次不告而别吓怕了,只要你不再说跟我拆帮,我便什么都听你的。”
兰芽忍着心酸,含笑瞪他:“这还差不多。”
接下来的时间,兰芽跟虎子细细问了腾骧四卫的构成,以及那些女真人的情形。
听完虎子说跟赵玄怎么去教训那些女真人的“事迹”,兰芽便笑了,伸手拍他一下:“果然像是你干出来的事。妲”
虎子却有些笑不出来。
兰芽心下便一沉,道:“……我猜,那些女真人并非真正的驯马师吧?他们趁贡马之机来大明,进京,入宫,更直接到了你们腾骧四卫驻地西苑来,用意绝不简单。窀”
虎子一惊,随之又欣慰地叹了口气,情不自禁伸手又攥住兰芽小手:“你果然猜到了。”
兰芽被他握着手,试了一回想抽回来,却非但没成,反倒被他抓得更牢。
兰芽便只说正事:“……实则他们来窥探大明,我倒是不担心什么。让他们亲眼瞧瞧大明的风物繁华,对他们倒也是个震慑。只不过他们直接进了西苑来,这便不能不防——他们怕是直接来窥伺腾骧四营的实力的。”
虎子赞了一声:“正是。腾骧四卫对外不过说是御马监养马的兵卒,实则却是从天下所有兵马所有卫营里挑选的精兵中的精兵。可是毫不客气地说,大明军队精锐,尽数都在这里。女真人探得腾骧四营的实力,他们便可据此判定大明军事实力……”
兰芽点头:“他们若掂量着大明军队比不上他们女真骑兵的骁勇的话,他们就会趁机起兵了。”
虎子浓眉紧蹙:“正是!我爹他……”
他冲口而出,却猛地刹住。深吸口气,望着兰芽。
兰芽便垂下头去,反过来扯了扯他的手指。将他手指完成拉钩上吊的姿势,这才缓缓说:“……是袁国忠大人。”
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虎子险些蹦起来:“你都知道了?”
兰芽摇头;“不是我知道了,是司夜染知道了。我是从藏花口中得知的。”
虎子一颤,伸手连忙将兰芽小手都攥到掌心,死死握着:“你是怪我没明白告诉你?兰伢子你听我说……”
兰芽拍拍他手背安慰道:“我都明白,我从未怪你。”
兰芽深吸口气:“我也同样有事瞒着你:我是岳家人,我爹是文华殿大学士岳如期。我在哈德门外初遇你的那个晚上,我一家人刚遭大难……”
泪不自禁转进眼圈儿,虎子手掌用力,捏痛了兰芽:“那你当时怎么没告诉我!若我知道了,我那晚就跑到你家去,说不定还有机会替你杀几个仇人!”
泪水掉下来,兰芽欣慰而笑:“我知道,我知道……可是虎子,就算你能替我杀几个人,却又如何能杀尽了那些阉贼!这大明天下,号称有阉人十万,你如何杀得完?”
虎子痛惜拥住兰芽:“你别怕,终有一日,我必替杀尽了那帮妖孽去!”
兰芽含笑点头:“所以我要你忍耐,渐改了从前的性子去,在这腾骧四卫里卧薪尝胆,将来有一日架空了息风,甚至司夜染,你将兵权夺回去!”
兰芽抬眸,眸光坚定:“你是袁国忠大人的儿子,守卫辽东便是你袁家的心愿。我要你终有一日手握重权,重回辽东。替你爹报仇,亦扫清阉人对辽东军镇的控制;我要你替大明,重新守好那一道生死边关。”
虎子一震,正色道:“好!”
兰芽这才破涕为笑,抹干了眼泪,垂着头却挑了眼眸去瞟他。红唇轻启,缓缓叫了一声:“……袁星野?”
虎子登时满面大红,喉头哽咽了两声道:“太久不叫,我都快忘了自己叫这个名字。还是叫虎子更顺耳。”
兰芽笑:“现在叫虎子当然没问题,可是难不成你登台拜帅的那一天,还叫虎子不成?”
虎子揉着脑壳笑:“好,等到那时,我就还叫回袁星野!”
他凝望着兰芽,柔声问:“那你呢?你叫什么?”
兰芽窘了,前后思忖半晌,才道:“……我叫,岳兰陵。”
兰芽不能在虎子面前揭开自己的女儿身,若说了真名,怕虎子会猜到。
虎子果然起疑:“虽说我从小在辽东长大,不了解你爹这些京官,不过好歹岳大人的英名我也没少了听我爹提过。仿佛却只是听说过岳大人有一子一女,当中并无这个兰陵啊。”
兰芽脸通地起,尴尬地叫:“那是,那是因为我,我是庶出罢了!我,我娘是我爹养在外头的,所以外人并不知道我名字。”她眼珠一转:“否则那晚我怎么可能逃得出来?”
当世大员,尤其是岳如期那样身为内阁成员的,谁家没个三妻四妾的?虎子便点了头:“原来如此。”
虎子盯着兰芽,缓缓笑开:“兰陵,兰陵。便是兰陵王的那个兰陵么?面上戴着面具的绝美男子,战场上却也是骁勇无双的战神?”
兰芽跳脚:“什么戴着面具!谁,谁戴面具啦!”
虎子无奈地笑:“兰伢子,你干嘛发脾气?我说的是兰陵王啊。”
兰芽瞪他:“我这个兰陵,不是缘起兰陵王的兰陵,是屈原屈夫子所命名之楚国名邑……那时候还没有兰陵王呢!”
虎子掉书袋掉不过兰芽,只好挠了挠后脑勺:“哦,好吧。”
兰芽这才笑了,也知自己过分了,便扯住虎子手腕:“你在这好好等着,我待会儿让双喜给你送些酒菜来,你好好吃一顿。不过,先别出这房门,你的罪还没脱呢。”
虎子一把攥住她手腕:“那你呢?”
兰芽眨眼一笑:“我去会会那女真人。”
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虎子一听,便不肯松手:“你别乱来!他们不是普通的女真人,极有心机!”
兰芽点头:“就因为这样,所以我才更要会会他们。否则如果他们不肯松口,那朝廷碍于脸面也饶不了你。一旦皇上心意已决,那就谁都救不了你。我得让他们自己吐了口。”
虎子却还是摇头:“不值得为了我,而让你涉险。”
“谁说的?”兰芽给了他一拳:“在我心里,你很重,很重。知道么?”
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兰芽优哉游哉在跑马场旁边转了几圈儿。
她的服色并不出众,不过是长随的绿袍曳撒。这西苑里里外外伺候的内侍还多着,长随之位的更是不知凡几,于是从表面上看起来,她就是个不起眼儿的小太监罢了。
于是兰芽在马场边儿上绕了几圈儿了,也并未引起女真人太大的注意。
兰芽细细打量那些人。一群人二三十个,核心的是当中的七八个。俱是刀条脸,身材魁梧,宽肩细腰的,一看就是惯于鞍马的。
当中唯有一个特别了些,个子要小些。不过还是比兰芽高,至少能到虎子耳朵的高度。
若按大明男子而论,有些文弱书生还赶不上这个人高,可是在那些魁梧大汉当中,便显出那个人的细弱来。
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