44|5.11〔jin〕〔jiang〕

    海棠看到端木夜的时候，他正高高在上地坐着，手中把玩着一块玉佩。外头打板子的声音持续地响着，速度虽慢了下来，却并未停止。想着牡丹正受着的苦，海棠根本无法静下心来，一进来便硬邦邦地跪下，连声道：“世子爷，求您开恩饶了牡丹吧！求求您！”

    端木夜的视线从手中玉佩上移开，落在海棠身上，双眼细细地眯起，冷声道：“你可知她做了什么？”

    海棠望着端木夜，这个样子的他才是她印象中的他，对任何人都没个好脸色，可她来不及深思什么，外头打板子的声音那么响，牡丹闷哼的声音却几乎听不到，想来牡丹是在用力忍着的吧，就像当初她被世子打板子，也是这样忍着，不想让牡丹听了更难过。

    “奴婢恳请世子开恩饶了牡丹！若您实在不愿饶恕她，奴婢请求代牡丹受过！求世子开恩！”海棠哪有心情陪世子玩你猜我猜的游戏，她用力地磕着头，只希望世子能大发慈悲答应她的请求。

    时间好像退回了那一天，她也是如此为牡丹求情，想以身代之。每一次都是这样，如果不是她，牡丹又怎么会接二连三遇到这种事？牡丹在尚膳司待得好好的，若不是被她牵连，根本就一点惊吓都不用受！

    这一刻海棠的脑中几乎一片空白，耳边只有那打板子的声音越来越响，几乎要将她震聋。一想到牡丹现在受着的痛，她就觉得整颗心都搅在了一起，难受得要命。她是有亲身体验的，她知道那有多痛！

    在响彻脑海的砰砰心跳声中，海棠听到端木夜慢悠悠地说道：“牡丹竟擅自前来，妄图勾.引我……呵，真是个狗胆包天的丫鬟！”

    “世子爷，求您饶了她吧！”海棠又接连磕了几个头，每一次都重重地撞在地上，几乎听不到端木夜在说什么。

    端木夜未料海棠似乎根本没听他说话，只一味地给牡丹求情，胸中便像是燃起了一把火。他沉默下来，冷眼看着海棠。

    海棠正伏着身子，耳朵里满是板子的声音，她心中焦急万分，见端木夜半天不说话，她壮胆抬头看了过去，刚巧对上他冷冰冰的目光。她瞳孔一缩，却强撑着没有再伏下.身体，反而直视着他大着胆子说道：“世子爷，奴婢晓得牡丹惹恼了您，您生气也是应该的，但牡丹身子弱，已经打了那么多板子，足以让她受到教训，您若还不能消气，便让奴婢替她受过吧，剩下的板子由奴婢一力承担！还请世子爷开恩！”

    “剩下的板子？”端木夜的声音凉飕飕的，他冷嗤一声，“我让他们打死了事，如此你也要帮着担下？”

    海棠心中一凉，只犹豫了片刻便垂首道：“是！奴婢多谢世子爷开恩，饶过牡丹！”

    海棠想，世子现在对她可能还是有点兴趣的，应该不会就这么让她死了，不管怎么说，先把牡丹换下来要紧！

    “你对牡丹，倒是情深意重！”端木夜冷笑，“可牡丹，有没有将你当成好姐妹？”

    “牡丹对奴婢，必定像是奴婢对牡丹一样！”海棠忙道，“还请世子爷成全奴婢！”

    听着海棠那毫无退缩的声音，端木夜心里如同窝了一团火。

    他讥讽地说道：“你待牡丹如同姐妹，她却未必如此。”他话未说尽，剩下的留给海棠去想，他知道她聪明得足以知道他暗示的是什么。

    可海棠却道：“奴婢并不介意！”光跟端木夜来来回回地说话，他却始终不松口，海棠急得不行，却只能一遍遍求饶，“世子爷，求您成全奴婢！”

    端木夜胸中的那团火越烧越旺。

    他设计了那许多时日，就为了今日见到海棠被好友背叛后的反应，可现下海棠的反应却不是他想要的。

    她当真蠢到这地步，竟还为一个“背叛”了她的姐妹求情，甚至不惜自己的性命？

    端木夜眉眼一抬，将手中的玉佩往海棠跟前一丢。

    海棠的视线不由得落在那玉佩上头。之前距离远，她的注意力又不在这东西上面，根本就不知道这是什么，等定睛细看，顿时瞳孔微缩。

    这是之前几位皇子考验她时，二皇子赏赐给她的玉佩，前段时间牡丹刚还给她，她就压箱底放好了。她没想到会在这里看到……是牡丹上交给世子的吗？

    “这是端木荀的吧。”端木夜的声音显得有些阴沉。

    海棠垂头，应道：“是那次几位皇子赏赐奴婢时，二皇子给的，当时世子您也在场。”

    她的脑子不由得乱糟糟的，真是牡丹为了挑拨她和世子，故意将这块玉佩上交？可为什么呢？就因为牡丹也喜欢上了世子，而世子却仿佛只对自己有意思？

    海棠想起了从前跟牡丹打闹时牡丹那明媚温柔的笑容，想起了她被世子为难要看《九章算术》时牡丹的帮助，牡丹脸上的担忧，以及两人劫后余生时牡丹抱着自己时身体的颤抖，声音中的哽咽……

    不！牡丹不可能会这么做的。虽然她们相识不过几个月，可她就是相信牡丹，她怎么会那么对她？

    “因此你便珍之重之地藏好了？”端木夜冷笑。

    海棠垂头道：“奴婢将它压箱底了。”因为那一次二皇子对她伸出了援助之手却被端木夜发现了，海棠明白端木夜对于她和二皇子间的任何联系都会心存顾虑，因此即便她知道端木夜知道这玉佩的来历，她还是要认真解释。

    解释完了，她又接着道：“世子爷，您若对奴婢心存怀疑，您有足够的时间询问奴婢。只是奴婢怕牡丹身子弱会承受不住……求您开恩，先让他们将板子停下来吧！奴婢求求您！”

    她说着便用力磕起头来。她不管端木夜所谓的牡丹勾.引他是怎么回事，她也不管这玉佩为什么会到了他手里，现在她只想把牡丹从板子下救出来！

    看着海棠不断磕头，那一声声的敲击声钻入端木夜的心窝，让他心底泛起丝丝烦躁之意。

    一切都在他的意料之外，超出掌控的感觉让他心中憋闷，急于寻找出口发泄。

    然而，另一种奇怪的感觉悄然升起。

    他第一次那么认真地打量着海棠，她对牡丹那愚蠢的信任，此刻都仿佛变得不那么愚蠢了，甚至让他心头微颤。

    他见过太多的兄弟相争，姐妹相残，可像海棠这样，即便证据摆在面前，她也毫不犹豫地为“背叛”她的人求情的人，少之又少。因为是好姐妹的背叛，本该让海棠更伤心，更难过的，可她却以性命替牡丹求情。他不知道对于牡丹的“背叛”她信了多少，可无论如何，她也不该如此毫不犹豫。

    “够了！”端木夜忽然怒喝一声。

    海棠怔住，呆呆地抬头。

    “李长顺。”端木夜的目光从海棠红肿的额头挪开，看向外头。

    李长顺立刻跑了进来。

    “停了板子，让尚膳司的把牡丹带回去。”端木夜冷冷地吩咐道。

    李长顺立刻应了，转身跑出去，那板子声终于停了。

    海棠一直提着的心总算放下，直到此刻她才感觉到额头的疼痛，以及长时间磕头导致的眩晕。她怔怔地看向外头，这位置她刚巧能看到牡丹正对着这边的脸。

    牡丹脸上都被汗湿了，凌乱的头发一缕缕贴在她的额头、颊边，她闭着眼，就像是死了一般。

    海棠心中颤巍巍的，直到见牡丹睫毛抖动，缓缓睁开双眼，她才放下心。

    牡丹的视线有一阵失焦，很快她便重新对上焦，看到了跪在里头，额头一片红肿的海棠。她动了动唇，无声地吐出一句话。

    海棠瞳孔微缩，她看到了牡丹只能用嘴型说出的话。

    她说：“我没有。”

    海棠眼圈一热，她轻轻地点头，同样无声地回道：“我知道。”

    她为自己曾经有一瞬间怀疑过牡丹而感到羞愧。她知道牡丹不会害她，她应该确信的！

    得到海棠的回应，牡丹轻轻扯了扯嘴角，视线不自觉地飘向海棠身后那个高高在上的男人，眼中闪过一丝恐惧、心痛，和绝望。

    她是被李长顺叫到世子跟前的，她也疑惑世子明明说今日要海棠服侍沐浴，可不知为何却偏偏还要叫她来。可她身为奴婢，没有发问的权利。只是她才刚要替世子脱衣，谁知世子竟忽然推开了她，让小厮们将她架了出去。她不明白，她的心里满是恐惧，而当海棠赶来，李公公说她是因要勾.引世子而被打板子时，她曾试图告诉海棠她没有，却被打断。尔后，她被板子打得死去活来，耳中却能隐约听到海棠和世子的话。她明明没有勾.引世子，她明明没有送上那玉佩，可世子却将那一切都归咎到了她头上。汗水浸湿了她的眼睛，透过水幕，她隐约看到了世子望着海棠的目... -->>
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