费晓晓想皇上赐给宣文侯的那两美,这些日子府里忙,她也没要到去楚府瞧瞧,也不知安妹子受没受气?双手背到后,一双眉头皱死紧。按理,楚陌该不会去动那两美,但男人这东西…还真说不准。
楚府小园里,未染滴血,仍然干净。楚镇中抱着小虎子走出西厢,叫来辛语,让她把小虎子送他爹娘身边去。
小虎子头从左转到右,两眼滴溜溜的,像是在寻着什么。
周老管家瞧着嘴就没合上,看着辛语丫头将小人儿抱走:“小心脚下台阶,看着点。”
“放心吧,迅爷爷,我就是把自己摔没了,也不会让小虎子损分毫。”
汪香胡同静悄悄的,凝香公主在车辇里双手紧抱着自个,急喘着息。直到正午时分,才来一队京机卫。
宫里景易听说了事,都想拍案叫好,只殿下还有大臣在,思及善之之前予他说的计策,费力拧起长眉,低声斥道:“胡闹。”
这声胡闹,内阁几位左右相视一眼,也不知皇上斥的是北漠刁蛮公主还是宣文侯滥杀?
嫡孙在刑部狱中蹲了一月,张仲见老不少,面上暗黄,老眼泛浑。瞄了一眼殿上,心里也拿不准。琢磨着胡虏都带刀闯入宣文侯府里了,宣文侯要是能忍下这口气,那以后谁闯他府,他都得忍着。
胡虏闯得,还安生无恙地走出。难道大景百姓就闯不得吗?
商议了列单谈和的事,景易去了坤宁宫,见他家小大正抱着块梅花糕在庭里看几个小太监蹴鞠,笑得嘎嘎响,不由生愁。这都快两岁了,斗大的字不识一个。等儿能帮着分担国事时,估计他这老父亲头发也见白了。
“父皇。”小大欢快地挪腿,东倒西歪地跑去迎接。皇后苏齐彤也闻讯走出殿:“臣妾请皇上安。”
一把提起儿子,抱怀里。景易上前拉了皇后:“朕有事要跟你说。”摆手让伺候的宫人退下,吃了儿子送到嘴边的一小揪梅花糕,将他交于小尺子带。
进了内殿,皇后亲淘了块方巾,为皇上擦手。
“八月初一的宫宴准备得如何了?”
“昭宁殿清洗了三回,菜品单子也都列好了。皇上放心。”
“你做事一向周全,朕放心得很。”景易不放心的人在宫外:“这回宫宴,王公大臣都会携内眷来。无意外,楚小奶奶也会进宫。她若有什么异常行为,你别见怪。”
苏齐彤眼波一晃,抬首看皇上:“那就请您给臣妾说说,到时臣妾也好配合着来。”
还是他的皇后最善解人意,景易抽走她手里的方巾,丢进银盆里,揽着人往凤榻边坐:“还不是那一出两出给招的,楚小奶奶不想防贼了,她要主动招贼来…”
宣文侯滥杀外邦来客,到底是在京里吹起了点风声。北漠使臣上告,要大景皇帝予说法。以永宁侯、辅国公为首的一众武将,大斥北漠张狂,任侍卫带刀强闯北伐军主帅府邸,以为侍卫被杀实属活该。
也有官员,直言宣文侯行事过了。朝里争议激烈,民间也是众所纷纭。京中形势紧张,亦影响到了陕东迟陵县。
知道他们前脚走,后脚皇上就给女婿赐下两美,吉家二老愁眉不展。才归家里,黄氏还挺安静,这叫他们松了口气。可最近黄氏又犯病了,夜夜发梦魇,说欣然找她,哭闹着要上寒因寺给然丫头做法事。
做法事…这眼瞧着就是信旻的婚期了,现在做法事,也不合适。只黄氏见天哭闹,还总抱着肚子,说欣然钻她肚里,她怀了鬼胎。
嚎的那些话,听得吉孟氏都发寒,好在赶考的几个全不在,打扰不到。要请大夫来给她瞧,她跟疯了似的,撒泼打滚,不允许。
今儿又闻那外邦的公主欺上小妹门了,朱氏就提议去一趟寒因寺,给吉安一家求个平安符。
吉孟氏也有心:“也好。”她都后悔回陕东了。府里多了两个碍眼的东西,丫儿不定受多少气。瞧着皇上像是个好的,怎这么拎不清?但愿陌哥儿别负了丫儿,不然依丫儿那性子,怕是要自个过自个的了。
唉…不该回来的。他们不念家里,方圆大师就还在京里。有他老人家在,皇帝也不敢乱来。
吉忠明让烧些吃食带上:“也许有缘,还能见着方圆大师。”
“对,”吉孟氏一拍腿:“我去做,方圆大师什么口,我清楚。”
洪氏跟上厨房:“我给娘打下手。”最近京里一天一消息,不止家翁,就连她亲爹都在码头那高价租了个铺子,不想着买多猪肉,专门留意往来的消息。小妹那富贵,也不是容易享的。
挑在七月二十八这日,吉诚、信耘各驾了一辆马车,一早送他们往善林山。临八月,天清爽了,善林山香客熙熙。
一路上黄氏不作声,安稳坐着也不动。就是…她那一身的脂粉气太浓烈了,熏得与她同车的朱氏、洪氏都犯呕,再加颠簸,腹中酸水更是往上涌,头晕目眩。好不容易抵达山下,妯娌两赶紧跳下车,大吸好几口新鲜气,这才缓过来。
调头看车里,她们也不知说什么好。来寺里拜佛,黄氏把脸涂成墙,心诚吗?就不怕佛主不喜?
三十好几的人了,又不是大姑娘,脸上难看些就见不得人了?
车里的黄氏,近一月闹得不轻,消瘦了不少,脸上的皮没收好,都挂拉下。跟个木头架子似的,挪动起来一手捧腹,像是顾忌什么,身子僵硬地下车。
吉家二老没等他们,早一步上山了。他们想去寒竹林陋室看看方圆大师在不在。到山上一问,小沙弥说大师出行了。两老有些失落,拎着的膳盒里还有特地跟京里方大妹子学做的素斋。
黄氏没见着菩提树下解签的老僧,连签都没求,拜佛烧了经书,诵了有一个时辰的经文,身子不支才起。歇了半个时辰,又到佛前继续诵经。
一行直至日头偏西了才下山。这时香客已经都走得差不多了,他们老的老病的病也不急,慢慢行。黄氏神情未好,劳累一天,还差了不少,泛黄的两眼留意着周遭。
下到半山腰,坐下歇了一会,又继续往山下。快至山脚时,一人从身边过,几人低头看着脚下路,也未留意,唯由洪氏扶着走在最后的黄氏突然顿足,眨了眨眼睛,猛地回头看向那走路轻飘,大甩宽袖的糟老头。
是他吗?不敢肯定,但心里有个声音告诉她,那人就是二十前,她临嫁进吉家时,上寒因寺上香遇到的游僧。挣开洪氏,疾步追上。
“大师…大师等一等。”
上山的老头,闻声脚不停,还走得更快。洪氏去追,可别看黄氏病着瘸着,这时她腿脚尤其利索。
黄氏像是濒死时窥见了生机,在快追上时一个扑倒抓住老头的一只脚脖,哭求道:“大师,求求您救救我,我怀了鬼胎,快不行了。”她小腹日日疼痛,明明落了胎,但肚却渐渐鼓起。一定是那个婴灵,他不甘心。他要索她命。可…可她不能留他。
“放开,你认错人了。”糟发遮面的老头气恼,一脚将她踹开,不知为何他心刚刚徒然抖跳了两下,抬眼看山上,甩袖回头。
吉忠明一行看着他匆匆走。
黄氏缓过来,再次追去:“大师,我没有认错,你给我指点过迷津,是你说的我…”一下闭紧嘴,急追在后,“我们二十年前在这见过。”追上,再次扯住他的宽袖。“你看看我,我没怎么变,你一定能认出,求求你救救我,我一定千恩万谢。”
就在糟老头厌烦至极时,闻一声鹰啼,脚下一顿,忽地抬首上望。糟发下两眼,左眼完好,右眼无神。黄氏见之,更是兴奋,她没错认。
见一双白鹰盘旋,糟老头双目一紧,挥开妇人,急奔下山。黄氏好不容易遇见他,哪会轻易放过:“大师,相见即是有缘,你要渡我。我没认错,你右眼有疾…”
糟老头歹运,才到山下,就逢迎面来的银袍长眉须老僧。一见此人,糟老头子不禁后退两步,身后黄氏还在喊,他往左急去。
“黎应岷。”方圆双腿顿时如影,闪身飞掠追上:“哪里跑?”上空白鹰不再盘旋,疾冲在上,追着南逃的糟老头。
糟老头慌不择路,心中恨极那妇人,右眼里的琉璃球颠出眼眶,一脚踩上跌飞出一丈远。顾不得疼痛,爬起才要跑,颈口一凉,脚步顿住,左眼下望,薄如蝉翼,剑身不及小儿指宽的剑横在那。不用右望,是景程隐。嘴抿起,又立时张开。
“啊……”
一声惨叫惊得荒林中鸟四散。
糟老头一滩烂泥一般摊躺在地。方圆捡起刚丢下的剑,缠回腕上。取了别在腰上的犍稚,蹲下掐了老头的下巴,就开始敲牙。
“景程隐,你要杀就赶紧。”糟老头满嘴血,笑得癫狂:“别再被我逃了。”
方圆冷笑:“你骨头架子都被我卸了一半了,我倒看你能逃去哪里?”他要谢谢黄氏,目光定在这张丑脸上。要不是黄氏在那叫“右眼有疾”,他还真不定能认出这狗贼,一把抓了黎应岷的发套。
“啊啊…”黎应岷终是忍受不了口齿间的剧痛,痛嗷哭泣。
“别哭。”没抓到时,方圆想过将他活剥,但这会抓到手了,将他活剥的心却不那么强烈。他要带他回京城,挂在崇文门上晾着,晾到黎永宁被抓那日。
黎应岷像是看出他所想:“你…你别指望用我引黎永宁那死丫头了呜,她不会顾念的哈哈…景程隐,你以为我的右眼是怎么被掏的?”
方圆不理他,将他翻过身,一掌震碎他的腰骨。又是一声凄厉惨叫,黎应岷嗷嗷哭:“快杀了我。景程隐给你妻儿报仇…三奇之害,是我出的主意。想想苏婧圆,想想你儿子景钟毓…”
“正是要报仇,我才不能让你死得痛快。”方圆眼如古井,幽深阴沉,想到什么蓦然笑开:“黎应岷,你知道刚在寒因寺拦下你那妇人是谁吗?”
“嗷…”身子微微一动,疼刺骨。黎应岷算知道什么是生不如死了。左眼暴突,血丝迅速爬上瞳孔。
方圆拉起他的耳朵:“那妇人就是我徒儿媳妇的三嫂,随她一块的全是吉安的至亲。”见他梗住气,心里快意,“你是不是后悔逃离善林山了?哈哈…”
景程隐不是善人,相比抓他,普通百姓的命在其眼里,根本不值一提。故之前他才没去浪费时间抓人来挟制景程隐,因为知道那不顶用。可若是吉星的至亲…追悔莫及。
荒野之中,哭嚎更是悲伤。
京里,楚陌接到信时,已是两天后。听说黎应岷在迟陵县落方圆师父手里了,吉安直叹命运弄人:“竟是黄氏败了他?”无法想象。
“因果报应罢了。”楚陌将信交给花朝:“送去给阿姐。”
“是。”花朝压不住喜意,应天被抓,姥娘一定高兴不已。多少年了,还以为难活着。老天怜痴人。
也是,吉安认同:“他要是没招惹过黄氏,黄氏能缠上他吗?只他去寒因寺做什么?”
“我师祖正同好游历,但他坐化是在善林山。高僧修有舍利,有传舍利富蕴佛法。黄氏说她二十年前,就在寒因寺附近遇见过黎应岷。那时距我师祖坐化十余年,肉身已腐化。他应该是去找舍利的。”
楚陌轻嗤:“这回又去,大概是上回没寻着。”
师祖正同因盛名在外,他坐化的地儿只有几人知,埋骨地更是仅有老和尚、他和皇帝、皇家暗卫知。老和尚说黎应岷会被他轻易抓到,是因踩了自己的眼珠子,滑倒摔了一跤。
这非一般倒霉。看来是造了不少孽!求舍利…是要消孽吗?想得倒美。
“两个老妖,抓到一个。”吉安顿觉松快不少,去理摊在床上的衣裙:“明天就是宫宴了,能不能把圣洁的光辉形象打出去,就在此一着了。”自上回强闯后,凝香公主就再没来打搅过了。
但这不表示她放弃了嫁楚陌,相反其是越发坚定所想。现在满京城的人都知,北漠公主恋慕宣文侯,为了他不惜来和亲。
好一个不要脸的痴情女子!她还活生生的呢。吉安冷瞥了一眼楚侯爷,迟早她要把他那张脸熬成满布皱纹。
楚陌鼓嘴:“我还是太善良了。”良善到一些人以为他是属算盘珠的,可任意拨弄。抬眼看媳妇拿衣裙往镜前,他明天不太想带上她进宫。
察觉目光,吉安回头看他:“怎么了?”
不带上,好像也不行。楚陌笑了:“很好看。”说过的,要允许她深入了解他。
次日寅时,吉安就起身洗漱了。她起来,楚陌也睡不着,干脆一道。洗漱好,坐到妆奁前。才拿起梳子,惜苒就领了一人入内。不等吉安问,站在后的那位稍抬起首,屈膝行礼。
“樟雨拜见侯夫人。”
有些意外,吉安看向惜苒:“什么时候送到的?”
惜苒笑回:“夜里。”
“来了正好,给我梳头上妆吧。”
樟雨却未起,改蹲为跪三叩首:“奴婢有罪,侯夫人大量还能想着奴婢,是奴婢的福气。奴婢也不求戴罪立功,只望能报得灭门仇。大仇得报后,奴婢也不为难您,自会了结,偿了欣然姑娘的命。”
她曾经也有真心待过吉欣然,可吉欣然朽木不可雕,太不中用了,总是沉浸在一些莫名的臆想里,叫她无力。她年岁不小,是真怕大仇没报,人就没了。
“这些以后再说。”楚陌扣好玉带,看了一眼樟雨。她还有用。