12、齐永明

裕些，他就故态复萌，成日不着家，已经有两次喝烂醉倒大街上，若不是街坊邻居看见，帮着送回家，只怕上个月就冻死街头了！娘担心不行，怎么劝他也不听，说得多了，他又发脾气，娘怕他打我们，也不敢狠劝，只能由着他罢了。”

    苏兰芷也唯有苦笑，苏文就是头犟驴，别人是不撞南墙不回头，他是撞了南墙非但不回头，还想用头把南墙撞个洞，苏兰芷也不过能管着他不对家人挥拳头而已。

    “爹哪来闲钱买酒喝？娘又给他钱了？”苏兰芷忽想起一事。

    兰蘅摇头：“哪儿能啊，娘生怕他喝出个好歹，怎肯给他钱买酒，只是他知道家里有钱，跑到胡同口酒肆拿酒，全都是赊账，人家掌柜来家里找娘要账，娘总不好不给。娘也知道自己心软，怕自己忍不住给爹钱，家里钱全是我收着呢。”

    兰芷看看才到自己肩膀妹妹，伸手摸摸她稚嫩脸，叹口气：“难为你了。”

    兰蘅扭扭身子，说：“这有什么，听娘说，姐姐像我这般大时，为了让一家人能吃饱穿暖，天天跟着姐夫到处寻赚钱门路，我才做多少事，跟姐姐吃得苦比，又算得了什么？”

    兰芷笑笑，说：“都过去了，还提它干嘛？对了，家里现有多少现银？”

    “差不多四百两，姐姐问这个干嘛？”兰蘅不假思索，张口就来。

    兰芷说：“钱放着不会生钱，不如花出去给家里添些进项。咱们家没人善经营，也不敢想什么一夜暴富，不如买些田地，佃给人种，一年也能得些进益。正好这个月姐夫都家，让他帮着买几十亩地，以后家里也不用愁吃穿了。”

    兰蘅却另有打算：“几十亩地能做什么用？还不如盘家店铺，来钱倒也些，爹娘虽不擅长经营，我却挺有兴趣，二姐，不能让我试试吗？”

    “你今年才多大？出去谈生意也没人把你放眼里，何况咱们家没个主事，爹他指望不上，姐夫又不能常年家，开店做生意是非太多，不是你一个小姑娘应付得来。”苏兰芷断然否决，见兰蘅有些沮丧，想了想，勉强松口，“你要真有兴趣，等再过两年，家里条件好些，你也大几岁，若是仍想做生意，我就允你开家店试试手。”

    兰蘅这才高兴起来，郑重和兰芷约定好，兴奋几乎要和兰芷拉钩钩，又再三确定兰芷不是哄她，直到有人来催兰芷回去，她还拉着兰芷手不愿放开。

    齐永明抱着苏杰，兰蕙和兰蘅手拉着手，几人一步三回头走了，苏兰芷又站了会儿，直到看不见他们，才对来人抱歉笑笑：“真对不住小公公，要你陪我吹这么久冷风。”

    那小太监却毫不意：“苏姑姑客气，您是皇上身边红人，我能陪姑姑是我荣幸。”

    苏兰芷笑笑，示意他前面带路，走回景仁宫时，照旧抓一把铜子给他，无视他过于殷勤目光，步子稳稳走进景仁宫，那小太监愣了愣，神色莫辩站了会儿，方悻悻然走开。

    苏兰芷走到房门前，意外看见柳叶门前站着，兰芷心下奇怪，脸上丝毫不露，笑问：“你怎么这儿站着？是专门来找我，还是路过这里？”边说话边打开门让她进去。

    柳叶勉强笑笑，跟着苏兰芷进房，兰芷笑着跟她说话，她却坐立难安，踌躇半天，可能是兰芷和气鼓励了她，她终于鼓起勇气开口道：“姑姑，我、我来找你，是有事想求你，我、我阿玛摔了腿，没钱治病，姑姑能不能借、借我些钱？”

    苏兰芷一怔，忙问道：“你阿玛怎么会摔着？他如今怎么样，严不严重？”

    柳叶眼圈一红，马上转头按按眼睛，竭力维持平静表情，说：“听说是跟人出去打猎，路上惊了马，阿玛他从马上摔下来，本来没事，偏又被马踏了一脚，就把腿给踩断了，阿玛那几个朋友一看出了事，把我阿玛送回家就都溜了，我们家本就穷，我额娘又常年卧床，如今哪里有钱给阿玛请医问药，才刚我妹妹托人送信，让我怎么也要筹些钱来，说是阿玛腿再不治就来不及了，我也是没法儿，想起往常小翠她们几个说，姑姑是心善，才来求姑姑帮忙。我也知道，我跟姑姑没什么来往，只求姑姑看我往常勤勉听话份上帮把手，以后柳叶一家都感姑姑大恩大德，柳叶愿任凭姑姑差遣！”