岚自己都被其他姑娘们私下里排挤过好几次了,她猜丁若羽的日子更不好过。
可是即使是这样,她也从未见过,哪个女孩子的眼神如宛莲一般恶毒。
“总之你要防着点宛莲,她不一样!”陈岚又煞有介事地叮嘱了一遍。
丁若羽敛了笑,伸手将她拉入怀里,轻轻揉了揉她的脑袋,温声安慰道:“阿岚乖,有姐姐在,不会让他们欺负你的。”
陈岚没好气地缩在她怀里,又不知该如何发作。
午后,第三组的秋萍找来,说火护法交给她二人一个任务,活捉前厚土护法暗中出逃的手下,千面人苍耳。
她们以往的任务都是刺杀,头一回遇上活捉之事,显然巫教上层对苍耳的能力很是欣赏,想要为己所用。
第三组的情报人员曾在通往巫教总部的一处林子内发现过苍耳易容的材料。
丁若羽和陈岚来到那片幽静的林子,只见林间被挖开一大片土地,地里横七竖八摆放着十具尸体,皆剜心而死,看尸体的状态,似乎没死几个时辰。
“这又是怎么回事?”此情此景,秋萍亦是始料未及。
一名立在不远处的巫教弟子闻言走来道:“秋姑娘,我们闻到这儿有血腥味,便挖了开,都是夜里衙门逃出去的犯人。”
秋萍蹲下身,以布包手,翻开尸体的衣物细细查看,片刻后扔了布道:“不是出逃的犯人,他们头上有淤痕,是被人打晕了送出来的。”
她又走到一棵树旁,拔出靴筒里的小刀,在树皮上残留的一处类似手掌印的白色印记上刮了刮,对跟来的丁若羽和陈岚道:“这是苍耳做人皮面具时爱用的一种特殊的蜡,此蜡受压后会融化,留下白色的残渣。我们在前方巷子的墙面上也发现了残渣的痕迹,故而猜他仍躲在巷子附近。”
“此人千变万化,要怎样才能找到?”陈岚看着手中绘有苍耳真容的画相,急了起来。
“护法大人说,苍耳留在城中多日,必有所图。这是个长期的任务,不用急于一时,我们第三组也会配合你二人行动的。”秋萍道,“只要他动手,一定会留下破绽。”
丁若羽看向那些尸体,死状极惨。她忽然问秋萍道:“这些犯人,可是被人直接将手伸进去掏了心?”
秋萍走了回来,又拾起地上的布,包着手扒开尸体断裂的胸骨,点了点头。
“苍耳易容术高超,实则功法低微,根本不可能破开十个人的胸膛……”秋萍喃喃道,“这些人不是他杀的,但一定有着某种联系。”
而取掉的十颗心……更像是用来进行某些邪异的禁法。
秋萍起身,对丁若羽道:“事发突然,待我将这些上报火护法后再行定夺。”
巫教留下几人看守林子,陈岚拉着丁若羽来到巷子外的集市上,坐在一家茶摊前等秋萍回来。
茶摊伙计眼珠滴溜溜直转,瞧了她二人半天,丁若羽只得放下几枚铜板,叫他上茶。
“茶来了!”伙计进了内室,再出来,递上两大碗清茶,外加一碟糕点。
“大哥。”听到那声吆喝,丁若羽神色一变,唤了伙计一声。
“二位姑娘还要点什么?”茶摊伙计凑过来道。
“阿岚!”丁若羽喊道,飞快地擒了伙计双手,又将其腿勾住。陈岚不知从哪掏出一块脏兮兮的布,塞进伙计嘴里,再解下腰带将其五花大绑。
茶摊上其余客人见此阵仗纷纷慌不择路地逃开,有人不小心打翻了伙计刚给她们上的茶,茶水横流,冒着毒烟,果然别有用心。
“巧儿,你是怎么发现的?”陈岚手指在伙计脸上抠了半天,抠出一层白蜡般的碎屑,同秋萍在树干上刮出的东西一模一样。
“他说话的声音和原本的伙计不一样。”丁若羽掀开桌子,将俘虏擒在地上,双足也从背后翻过去,同双手束在一处,绑了个四马攒蹄。
陈岚一听,乐了:“我会口技,你善听音,不愧是天生的搭档!”
“也没有多会,”丁若羽道,“我对音律就一窍不通。”
进到内屋,放了被倒吊在房梁上的茶摊老板,二人提了绑得跟粽子似的猎物回到林子内。
不一会儿,秋萍回来了。她没急着说沐火的安排,先拔了剃刀,小心细致地刮去假伙计面上的易容物。
待他露出真容后,陈岚一对比画像,顿时泄了气。
“居然不是苍耳!”她跺着脚,抽了假伙计嘴里的布,逼问道,“你说!苍耳在哪?”
秋萍对丁若羽摇了摇头:“所谓狡兔三窟,这次我们中了招,苍耳那边一定会加强防备。”