衣服虽然旧了,会客时将衣服熨烫一遍,穿出来仍然整洁、挺括,再加上他潇洒大度的仪容举止,丝毫无损大国总理的风范。
周翔宇是体恤民情,愿意和百姓共同吃苦的人。他反对做形象工程,严控建造楼堂馆所。
在新中国成立初期,一些地方和部门想要兴建大的楼堂馆所,对此周翔宇总是迟迟不批。他常对秘书们说:“要我批准,签个字很容易。可这是国家的资金,人民的血汗,我是提笔千斤重啊!”
1962年6月,周翔宇顺道去某市视察,当时某市刚建好一座新宾馆,当地负责人准备让周翔宇住到那里去,可周翔宇到宾馆一看坚决不住。周翔宇说道:“宾馆为何要盖得这样好?要知道现在全国有很多地方还比较困难哩,我不能住在这里!”
在视察中,周翔宇又发现该市还在新建的一个大礼堂,其中还有不少地方仿造了人民大会堂廊柱式建筑的样子,于是周翔宇当即说:“什么?你们把人民大会堂搬到这里来啦!”然后马上指示:“这个礼堂不能用!”
周翔宇清正廉洁,就连自己住的都很朴素。
新中国成立以后,周翔宇一直在中南海西花厅内工作和生活。这是一间老屋,陈旧、阴暗、潮湿,到夏季时青砖地上常泛出一层白色的碱花,这无疑会损害周翔宇的健康,为此有关部门多次提出维修,但都被他拒绝了。
一次,秘书又以维修保护文物为名向周翔宇建议维修西花厅,这次周翔宇终于松了口,但明确表示“哪里坏了修哪里,绝不能铺张浪费”。
不久,周翔宇外出视察,秘书趁这个机会指挥维修工在潮湿的青砖上铺上了地板,并撤走了发霉的旧地毯换上新的,封严漏风的窗户,挂上了比较厚的新窗帘,此外还搬来两把沙发,同时把房梁重新油漆了一遍。之后秘书一算账,觉得应该符合周翔宇“尽量节约”的要求。
不料,周翔宇一回来就发现了这些变化,他站在门口生气地责问:“为什么这样铺张!谁叫你添置这些东西?”
秘书连忙检讨:“总理,是我错了……您先进屋休息吧……”
周翔宇气愤地反问:“我回屋,接受你的既成事实?”之后他又伸手指向屋里道:“把那些东西统统搬走,否则我不进!”说完扭头就走。
见此状,其他人忙追上去劝他,只听他大声说:“我不进,那不是我的家!”后来,在周翔宇的坚持下,工作人员把西花厅的地毯、沙发、窗帘等能够搬走的东西全部搬走,恢复原来的旧貌,周翔宇这才回到了西花厅。
为了此事他还在国务院办公会议上多次检讨自己,并教导秘书说:“我身为总理,带一个好头,影响一大片;带一个坏头,也要影响一大片。你们花那么多钱,把我的房子搞得那么好……这样一级学一级发展下去怎么得了?”
周翔宇对于下级送礼物,大多是推迟或者是按照按市价付钱。
有一次,某军区副司令员因为思念老领导周翔宇,就托人从福建送来了一筐桔子,并让人捎话说请总理尝个鲜。知道此事后,周翔宇当即说:“我不要!”大家觉得这样做有点不通人情,就劝他道:“既然已经送来了,不能再送回去。”周翔宇想了想便问桔子多少钱一筐,在得知是25元一筐后,他马上吩咐秘书给某军区副司令员寄去50元。
据了解,周翔宇经常会收到一些老部下馈赠的土特产,对此他一概推辞,实在推不掉的总是按市价付钱,这次却超出一倍,对此身边的工作人员都感到不解,于是周翔宇解释说:“我多付钱,他以后就不会再送了。”果然,自此以后某军区副司令员再也不送东西给周翔宇了。