烂漫春日

    春临九江，鄱阳湖畔生机盎然，那春风恰似温柔手，多情地撩过畔上的垂杨与花槐，随手撷下几朵槐树花蕊，又飘啊飘地撒向湖面，任其悠游。

    空气是悠闲而热闹的。

    因正值祈福节，郊外的法源寺举行法典大礼，许多百姓参拜完了，便顺道沿著湖畔逛来，这一下人影缤纷，更添春景颜色。

    至於他呵呵，也算是个闲散游人吧。

    双手自然地负於身後，黑发端正地扎著男子款式的小髻，眉眼徐缓、唇角徐缓，连步伐亦是徐缓，漫漫地跟著九江的男女老幼沉浸在可人的春日里。

    沿著湖岸，来了不少抢商机的摊头，他不看玉器古玩、不买零嘴儿凉饮，却独独停驻在槐花树下一个不起眼的摊子前。

    「哟，这位爷好眼力，才下手便挑中好货色啰！」那摊头小贩是个六十多岁的小老儿，见生意上门，连忙放下长嘴烟斗，殷勤招呼。

    他将手里的冬青叶凑近鼻尖嗅了嗅，灰衫下身形颀长，很有教书先生的味道，只除肤色黝黑了此。接著，嘴角笑微微的，似对手中之物颇觉满意。

    「老人家，这些冬青叶给什麽价？」他抬头询问。

    小老儿呵呵笑著，满脸皱纹。「在这儿是半斤六钱，爷莫嫌贵，今年的冬青叶收成不佳，眼下这些是咱儿自个儿种、自个儿晒制出来的，所以才能压到这等价钱，若是进了城中店铺，至少得再翻两倍。」

    以冬青叶熬煮可提出青色染料，是许多布行和染坊进货的大宗。

    他点点头，一手随意地拨弄摊面上其他货样，那些晒乾的茜草、苏芳、五倍子，甚至是槐树花蕊，全是用来作染色的原料。

    「既是如此，为什麽不把这些货卖给城里店铺？多赚些银两不是更好吗？」

    成的、不成的。」小老儿挥动枯瘦双手忙说明，「这位爷您不知道啊，咱儿在法源寺里曾对著菩萨发过愿，每年的这个时候得来湖边摆摊头，只回本不谋利，要连著摆上十五天哩。」

    他挑挑眉低声轻唔，嘴边依然徐扬，忽地站直身躯深吸了口气——

    「这些冬青叶我全要了。」

    「这些冬青叶我全要了。」

    咦？！

    微沉的男子嗓音混进姑娘家圆润的音珠，同时响起。

    他登时一怔，自然而然地侧过头去。那出声的姑娘还真是小，约莫十四、五岁的模样，就立在右後方，离他不出一臂之距；而她似乎也有些讶异，正微蹙著眉儿，张著一对明灿的眸子，直勾勾地瞅著他。

    小姑娘的个儿尚未抽长，还不及他的肩膀，一身粉藕色的功夫装，腰身系著黑缎，那心型脸蛋十分细致，肤颊嫩白嫩白的，让他想起了前阵子得手的一批货里、那只奶白玉雕的小瓶儿。

    双方皆未开口，一个小小人影已像球似的往这儿滚将过来，边张声嚷嚷——

    「三姊三姊！云姨今早开了采买的单子，我给找到了！」

    那团小球俐索地穿过往来人潮，挤到一男一女的中间，不等回话，她两眼发亮、像是见到成堆黄金般地说：「三姊好样儿的！瞧，这不全齐了吗？五倍子、茜草、槐树花蕊、山桑皮、葛黄茎，嗯┉┉还有冬青叶耶！」她欢呼一声，把手中那张好不容易翻出来的清单往後一抛，冲著那小老儿道：「老爹，咱们全买啦！」

    是这位爷先来，这些冬青叶」小老儿面有难色，看看这个又瞧瞧那个，老眼一定，倒把两个小姑娘给认了出来。

    「咦？这不是三姑娘和宝姑娘？呵，趁著春日来游湖吗？」

    小金宝圆嘟嘟的脸蛋稚气未脱，爽朗回话——

    「不是游湖，是跟著我家阿爹出来，顺道帮我家云姨买一年份的染料，要染手巾用的。喔，对啦！」圆脸偏向一旁的姑娘，三姊，钱全放在你那儿啦，快跟老爹结算结算，然後大功告成，呵呵呵咱们爱上哪儿玩就上哪儿玩，呵呵呵喂！三姊——」

    窦来弟两道眸光从那年轻男子脸上收回，心型脸容漾著浅笑，对著小妹道：「阿宝，这位相公想买全部的冬青叶。」

    相公？！哪来的相公？！

    小金宝猛地转过头，终於发现另一边还站著一名陌生男子，五官温和，眉目清俊，乍看之下还真像学堂里教书的年师傅。不由自主地，她冲著他咧嘴笑开，心无城府地问——

    「你买这麽多冬青叶干啥儿呀？你阿娘叫你买的吗？她也想染一大缸的手巾给你用啊？」

    他怔了怔，随即微笑，眼神却缓缓瞟向窦来弟。

    「男人不用那种东西的。」

    窦来弟美眸微眯。「请问『那种东西』指的是什麽东西？」

    他耸了耸肩，淡笑地道：「便是那些染上颜色，甚至还经过熏香的手巾。」略略停顿，「只有姑娘家才会注重这些。」

    说的？我家阿爹就有七、八条手巾，每天还变换不同颜色，时刻熏得香喷喷的。」

    窦来弟的言词颇不以为然，但语调一贯地柔软，一时间难以弄懂她的心思。

    男子笑了出来，「那肯定是有个女人在背後帮他张罗。好啊，好生福气呵」最後一叹有些言不由衷。

    窦来弟听出他话里的反讽，也不生气，只略歪著头颅打量人家，瞧得大胆而直接。她一向如此，就算心里头满是好奇，那也仅仅是放在心里而已。

    可小金宝没这等耐性，想什麽问什麽，痛快得很——

    儿流的汗特别多又特别臭哩，带著手巾方便一些，你阿娘难道不帮你张罗吗？」

    他把视线移向小金宝，嘴角的弧度不变。「我娘亲早已不在身边。」话一出，立即感到後悔。

    怪啦！他今儿个怎麽这麽诚实？！

    「真的吗？！」小金宝眼睛睁得圆大，同病相怜之情陡然而生，管他生分不生分，已一把扯住他的衣袖。「我家阿娘也是她、她在我好小的时候就去世了，留下阿爹和咱们六个姊妹，可我还记得她的脸，你呢？！你记不记得你阿娘的模样？」

    话题越扯越远了。

    他苦笑地摇摇头，不太愿意继续谈下。

    「阿宝，别不懂规矩。」窦来弟轻斥一声，将小金宝的手扯了回来。

    「哪儿有啊？！我问问嘛！问问也不成？」

    「就不成。」对著小金宝丢下话，感觉他目光的探索，窦来弟抬起心型脸，落落大方地与他对视。

    四海窦家的姑娘虽众，毕竟是镖局人家，再加上她从小习武，前後有过三位师父，皆是使软兵器的能手，近两年来，她也开始跟著阿爹、大姊，和其他经验丰富的老镖师走镖，她窦来弟年纪虽小，见过的男儿不知凡几，却没谁的眉目如他一般，清朗却又阴郁，矛盾得紧。

    「老爹，冬青叶就让给这位相公吧，其馀的咱们全要了。」她对着小老儿说，纵然好奇，却也没必要跟个陌生男子有所牵扯。

    事情转折得有点儿突兀，他都不晓得今天是怎麽回事，连连被两个小小姑娘牵着鼻子走，完全不像自己了。

    「等等——」见人家小姑娘已掏出钱袋来，他忽尔开口。

    窦来弟算钱的动作一顿，疑惑地抬起脸容。

    「怎麽？！难道你还想买其他的货吗？」

    他摇摇头，眼睫微眯。「这些冬青叶，咱们各拿一半吧。」反正用量挺省的，也够他撑到年底了，到得那时再作打算吧。

    窦来弟浅浅笑著，露出秀气的梨涡，再一次打量著他的五官，才发觉他的眼睫著实浓密，跟女儿家的有得比过啊，真是罪过哩。

    「好啊。那就各取一半儿。咱们姊妹两人在此谢过啦。」

    小老儿原本心下为难，没想到难题迎刃而解，登时笑得满脸皱纹。

    「那好那好就把货捆包起来，三姑娘、宝姑娘和这位爷先四处逛逛，一会儿再过来结算吧？」

    不等窦来弟开口，小金宝已点头如捣蒜，笑咧著嘴。

    「好呵，别浪费时间，咱们逛逛去！」忽地，她小手又伸来扯紧男子的衣袖，管他三七二十一拖著便走，一边爽直地嚷嚷——

    「快快！我请你吃酒酿木李、吃状元香糕，你爱不爱吃糖火烧？呵呵，那可是我家三姊的最爱哩！别看她娇娇小小的，一口气能吞七个你住哪儿？我从来没见过你耶？

    我是小金宝，就是金银财宝，我三姊是窦来弟，窦来弟嗯就是窦来弟嘛，呵呵呵，名字是我阿爹取的啦！他心肠好，侠义又正气，大刀耍得虎虎生风，没读过什麽书，可是我上的学堂里有一位年师傅，他好厉害，什麽都懂呢，字写得漂亮极了喔！对啦！你叫什麽名字啊」

    他姓关，关莫语。

    呵，这名字倒适合他，瞧起来神神秘秘的，就一副不顶爱说话的模样。

    付给卖水果的小贩两枚铜板，窦来弟随手选了两颗水梨，将其中一颗抛向他——

    「喂！接著。」

    关莫语反射性动作将水梨接住，人总算清醒过来。

    谢。」他侧目瞧她，学她将手中水梨在袖上擦了擦，张口咬下满嘴香甜。

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