第一回 朱元璋南京登宝殿 张士诚今膛困雄兵

    话说西吴贤王朱元璋，自于桥兵变以来，取襄阳，战滁州，平芜湖，克太平，以摧枯拉朽之势，横扫长江两岸，于元顺帝至正十六年，一举占领了江南重要城市南京。

    义军进城以后，搜剿残匪，出榜安民，奖励工商，赈济饥庶。经过一番调理，使这座萧条的城市，很快又兴旺起来。

    朱元璋把原来的金陵侯府改作王宫，日夜在那里操劳。两个月后，经文武群臣的一再催促，他祭告天地，即了皇帝位。从此，改国号为大明，年号为洪武，把金陵改为应天府，置省台司院衙门，大封功臣。

    几天后，洪武万岁稳坐龙墩，传下两道圣旨。第一道。命开明王常遇春为大将，率精兵十五万，上将二十员，出征开封，扼守黄河两岸，以防元兵入侵；第二道，派御总兵花云、吴良守太平府，郭子兴守镇江府，胡神守瓜州府，张兴祖守芜湖，郭光卿守滁州，胡得纪守乱石山，朱亮祖守宁国……一张圣旨，派出了三十六家御总兵，把守重要城镇。众将领旨，先后离京而去。

    书要简短。洪武元年秋八月这一天，朱元璋正在后宫观看兵书，忽有密使报道：“苏州王张士诚起大兵三十万，进攻大明帝国。前锋部队已攻占了天长关，守将何二愣不幸阵亡。”

    朱元璋闻听大怒，马上传旨击鼓撞钟，召群臣上殿议事。

    时间不长，文武群臣来到金銮宝殿，朝贺已毕，列立两旁。

    朱元璋道：“朕与张士诚素无冤仇，如今无故出兵，犯我疆土，杀我爱将，实属欺人太甚。朕欲兴师问罪，卿等以为如何？”

    定国王武殿章出班奏道：“张士诚坐镇苏州，已有十几个年头。他手下兵多将广，能事者甚多。此人嫉贤妒能，妄想独吞天下，实乃我大明一害。今出师有名，本应乘此机会，收复东南。”

    丞相李善长道：“想那张士诚、陈友谅、方国珍、马增善等，名为义军，实则净做不义之事。万岁欲北赶大元，必先统一南方七省，以解后顾之忧。如此看来，眼下正是出兵之时也！”

    朱元璋听罢，就想即刻传旨征剿。可是，略一思索，又犹豫了。为什么？因为中山王徐达重病在身，不能出征；军师刘伯温正在两湖考察民情，尚未归来；开明王常遇春远在开封镇守，未在身边。这三人是他的左膀右臂，没他们随军，朱元璋放心不下啊！于是，他将心思对群臣述说了一番，又说道：“此番出征，何人能领兵带队？”

    护国王胡大海奏道：“这有什么发愁的？他们不在，不是还有我吗？你给我一支精兵，我把张士诚抓来就是！”

    武定王郭英说：“二哥鲁莽，又不曾单独领兵带队。倘若有失，大不利也！”

    胡大海很不服气，瞪着眼睛说道：“我说老七，你怎么也小瞧起二哥来了？你好好想一想，自咱起义以来，什么大事不是我办的？大江大浪我都不怕，何况一个小小的张士诚呢！”

    那位说，胡大海怎么称郭英为老七呢？书中交待：想当年，在安徽乱石山出了七位结义好友。他们是：老大武殿章，老二胡大海，老三汤合，老四朱元璋，老五邓玉，老六常遇春，老七郭英。按这样排下来，胡大海才叫郭英为老七。

    闲话体提。朱元璋听着众人的议论，琢磨片刻，说道：“你们不必争论了，朕要御驾亲征！”

    李善长一听，忙出班奏道：“主公乃万乘之尊，金枝玉叶。如今，国本初定，百业待兴，还是不去为好。”

    胡大海接了话茬儿：“哼！你们当文官的，就会溜须拍马。当皇上的为什么不能带兵，这是哪家的规矩？老四，你若领兵出征，可以壮军威，鼓士气，那是最好不过的了。”

    李善长被胡大海抢白了一顿，觉得不是滋味，可是，又不敢跟他辩理，只得暗自憋气。

    朱元璋听罢群臣议论，说道：“朕意已决，卿等不必争议了。”说到这里，向殿前扫视了一眼，“孙坚何在？”

    钦天监孙坚出班施礼：“臣在！”

    “朕欲兴兵问罪，何日出师吉利？”

    孙坚取出历书，推算了一阵，奏道：“八月初五是黄道吉日，主公出征，定然大吉大利。”

    “好！”

    朱元璋站起身形，传出口旨：“朕亲统大兵十万，命郭英为先锋，汤合、邓玉为左护使，武殿章、赵玉为右护使，后军主将朱亮祖押运粮草，胡大海参赞军机。八月初五祭旗出师，不得有误。”

    “遵旨！”

    朱元璋将口旨传罢，拂袖退殿。接着，群臣散朝，各自去做应战准备。

    书不赘述。到了八月初五这一天，朱元璋头戴双龙双凤金翅盔，体挂金锁大叶连环甲，外披杏黄缎九龙团花战袍，腰系百宝穿花珍珠带，足蹬龙头凤尾牛皮战靴，左肋悬一口五金安铁宝剑，在众将簇拥之下，先祭天告地、拜别宗庙，又到大校场检阅了三军。接着，炮响九声，大队人马浩浩荡荡开出南京。文武百官也尾追而行，一直把朱元璋送到十里长亭。

    这阵儿，朱元璋的原配夫人马皇后，率领三宫六院众嫔妃，早已在此候驾多时。朱元璋见了，急忙下马，与皇后相见。

    马后端起酒杯，双手递到朱元璋面前，强作笑脸：“万岁兴师远征，必能旗开得胜，马到成功。愿陛下保重龙体……”说到此处，她嗓子便咽了，眼泪围着眼眶直转。

    马氏与朱元璋是患难夫妻。多少年来，出生入死，过的是血雨腥风的岁月，担的是数不清的风险。自来南京，太平日子过了还不到半载，又要开兵见仗。而且，这次是丈夫亲自领兵，作为恩爱的妻子，怎能不替丈夫担心呢？可是，当着文武百官的面，她又不能过于悲伤。所以，她强忍悲痛，故作笑脸。

    朱元璋对妻子的心情，了如指掌。他接过酒杯，笑道：“休要替朕担心。料那小小的张士诚，掀不起多大风浪。此番出征，定能凯旋而归。”接着，又把京营殿帅张玉、副殿帅薛凤槁、应天府府尹梅四祖唤到面前，嘱咐道：“你们要听从皇后宣诏，好好守卫京城。”

    “遵旨！”三人唯唯领命。

    朱元璋把后事安排妥当，这才上马出发。

    马皇后目送元璋走去，率领文武回城。这且按下不提。

    且说朱元璋，统领雄兵十万，晓行夜宿，饥餐渴饮，直奔天长关进发。

    先锋官郭英带领人马，逢山开道，遇水搭桥，长驱直入，遥遥领先。这一日，来到天长关外，扎下营寨。次日，四更起床，五鼓造饭，平明列队，讨敌骂阵。

    苏州王张士诚手下的大将张克亮，杀出城来，与明军搦战。郭英一马当先，大战张克亮，只用了十几个回合，一枪刺张克亮于马下。苏州兵大败，郭英乘势攻占了天长关。入城后，出榜安民，并派专人向皇上红旗报捷。

    翌日，朱元璋进城，嘉奖有功人员，并命大将范永年留守天长，余者继续向西南进军。

    书要简短。明军所经之地，攻必克，战必胜，势如破竹，捷报频传，眼看离苏州越来越近了。朱元璋心情非常舒畅，暗自思忖道：可笑张士诚自不量力，竟敢与朕为仇，真乃飞蛾扑火也！苏州是鱼米之乡，风景秀丽，有“人间天堂”之称。朕攻占苏州之后，定要好好庆贺一番。想到这里，恨不能一口将苏州吞掉。他不断传旨，催促三军速行。

    这一天，朱元璋正督军前进，忽然，先头部队不走了。他不解其意，派人前去打探。

    时间不长，蓝旗探马跑来启奏：“启禀万岁，前面有一出家道人，拦住去路，口口声声要见陛下。武定王不允，他便躺倒在地。武定王命人将他抬走，可是，十个人也抬他不动。现在还在争吵，请旨定夺。”

    胡大海闻听，喝喊道：“老七真是个饭桶，把妖道杀了算啦，还用这般麻烦？老四，待我去收拾他！”

    胡大海要走，被朱元璋喝住：“慢！二哥不可莽撞。依朕看来，这个道人必有来历。咱何不将他唤到马前，问个原委？”

    胡大海不服气地说道：“哼！出家人没有好东西，理他做甚？”

    朱元璋一听，笑了：“话不能那么讲。军师刘伯温不也是出家人吗，怎么说没有好人呢？”

    “我是说，除了他之外，没有好人。”

    朱元璋知道胡大海一贯嘴硬，无理搅三分，便也不再与他斗口，传旨道：“速将道人带来！”

    “遵旨！”探马答应一声，转身而去。

    时过片刻，只见军兵往左右一闪，武定王郭英领着一个老道，来到朱元璋面前。众人闪目一瞧，但只见：

    这道人，立马前，

    相貌堂堂不平凡。

    头上戴着鱼尾冠，

    无暇美玉上边安。

    八卦衣，身上穿，

    圆领大袖飘飘然。

    百宝囊，挎在肩，

    水袜云鞋脚上穿。

    面如玉，前额宽，

    狮鼻阔口柳眉尖。

    二眸子，亮如电，

    五络长髯飘胸前。

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