第05章

p;“对，大学时代的朋友。”阿西莉一边微笑着回答，一边轻轻关上门。“再见。”

    “再见。”艾斯只好放弃探问，重重地踏过走廊，走下台阶，走到那条铺雪的小路上。

    阿西莉关上门，拉开透明窗纱朝窗外凝视，看见那个瘦长的身影慢慢向牛仔们居住的小木屋走去。

    一个调皮的微笑浮上她的唇际，在她那金色的眼睛里闪出眩目的火星。那人显然被莫名其妙地伤了一回。杰狄-麦考罗到底是一个什么样的男人呢——连他的雇员都对在他屋里看到女人感到实实在在的吃惊？她乐意这样去想：她是杰狄现在看得见的唯一的女人，即使这只是因为他帮了琼妮一个忙。杰狄似乎在有关他俩为什么有矛盾的问题上，有某些错误而固执的认识，但是没有办法，阿西莉认定，她要让他回心转意不会那么容易就是了。尤其是他已经承认了被她所吸引，而他又是她生活里遇见的第一个能使她双膝发软、脑袋发晕的男人，这种时候就更难办了。

    阿西莉想要取悦于这个躲着她的牧场主，这一番决心在后来的三天里遭到了严峻的考验。首先，杰狄要么是发着高烧，稀里胡涂，要么就是在昏睡。但是接着药物就开始起了作用，他的神志变得异常清楚？一还有些愠怒。

    当他因为汤太烫而向阿西莉发火的时候，她就会失掉甜蜜体贴的耐心，一双小拳头支在臀上，以眼还跟，金色的眼睛冒出火来。

    “杰狄-麦考罗，你正在倒行逆施。我现在告诉你，你还是收场吧，因为我要在这儿呆到你能站起来为止。”

    “哦，是这样，是吗？”他低吼着答道，注意到她那义愤填膺的胸脯，把翠绿色丝质短衫上的纽扣都扯紧了。“为什么？”

    “因为不管你允许不允许，你都需要一个人来照顾你，而我正好是这儿的唯一人选，”她顿了顿，顽皮代替了眼里的愠色，“还因为我想让你病好了以后再吻我一次，而不把它归咎于神志不清，就是这样。”

    杰狄皱着的眉头被惊愕的表情取代了。过了好一会儿他才无言地盯住她，厚而黑密的睫毛在一双夜一样深沉的眼睛上眯起来。

    “我警告你，你胆敢取笑我。”他开始威胁，可是阿西莉打断了他。

    “我知道你会这样，”她附和道，朗然一笑，“但是我想在这几天之内我还是安全的。”

    “我不想打赌。”他吼道，但是一丝意料之外的微笑挂上了他的嘴角。“你觉得这样做很有意思，对吗？”他喃喃道，乐起来。

    “什么？”阿西莉的眼睛委屈得睁得老大，但这金色的深潭里闪出的淘气出卖了她。

    “在我躺在床上无助得要命的时候，你就糊弄我吧。”他说，低沉的声音里带着挪揄。

    “哈！”她反驳道。“这对我有什么好处！你就知道唬人和抱怨！要么汤太烫了，要么又太凉了。灯不是太暗了就是太亮了！或者是——”“行了，行了，”他有些羞赧地承认，“我是一个坏透了的病人。我讨厌生病。”

    阿西莉眼珠一动。“哦！我怎么就从来也没有想到。”

    “你有一张伶俐的嘴。”他回敬道。

    阿西莉冲他一拧那双极富表情的眉毛，他咧嘴笑起来，不是那种嘴唇的短暂性抽动，而是真正的露齿而笑。她也笑起来，霎时间好象有一只暖洋洋的茧把两人包在了一起。可是杰狄很快就把这张罩着他们的网冲破了，他把自己的目光从她的身上撕扯开来。

    阿西莉深深吸了一口气，双手紧紧绞住，焦急地想要弄明白到底是什么东西打破了那突然降临的沉静。

    “离圣诞节只有三天了，”她满脸放光地说，“你又是病又是这样那样的，不可能自己搭起一棵树来。你愿不愿意我去找个牛仔来帮你搭？”

    杰狄愣愣地瞪着她，好象她突然长了两个脑袋似的。

    “一棵树，”他茫然地说，“用来干吗？”

    “当然是做装饰啦。”

    杰狄继续大惑不解地瞪着她。

    “你知道——一棵圣诞树。就是拖进起居室，把它支起来，给它装上彩灯，挂上各种装饰品，在它下面堆满结好丝带和蝴蝶结的包里的那种树。”阿西莉双手叉腰有点讥讽地望着他。“那种你母亲和父亲过去也许经常搭的树。”

    “哦，”杰狄不满地咕哝着，把床单塞到臂下，拿拳头狠狠捶打脑袋下面高高的枕头。

    阿西莉耐心地等着，但他什么也没说。

    “那么，你想让我去做吗？”

    “找想让你去做什么了？”

    阿西莉发出一声失望的叹息。

    “你想让我去帮你弄棵树来吗？”

    “我不搭圣诞树。”

    “为什么不？”

    “我就是不，就这样。”

    “没有人不搭圣诞树。”阿西莉瞪着他，“我认识的几乎每一个人都有一棵圣诞树。除非——除非他不是美国人，才没有圣诞树。”

    “是吗？好吧，那么我猜我不是美国人。”他没头头没脑地说。

    “为什么不是？”

    杰狄不想劳神去回答她。

    “你给我听着，”她固执地说，“为什么不是？难道你就没有一点圣诞节意识吗？”

    “我当然有！你把我说得像个斯克鲁吉?，真是活见鬼！我只是不愿意去砍倒一棵树把它拖到屋里，再花上好几个小时的时间去折腾它，给它挂上乱七八糟的东西。谁想去看这样一棵树啊？接着，就是两个星期之后我还得把那些杂七杂八的饰物取下来，放好了，再把这棵树拖回外头去。这是对一棵好端端的树的虐待，也是对我的时间的消耗！”

    阿西莉瞪着他。他的话语无形中描绘了一幅死板的图画：一个独居的男人，连假日里那点起码的欢乐都没有人来和他共享。她忍不住拿这来和自己对圣诞节的钟爱相对比，还有自己每年１２月花在装饰公寓上面的时间和精力，也是与此不可同日而语的。

    她决定尝试走另一种途径。

    “但是杰狄，我也许不能够去琼妮那儿过圣诞节了，没有树，似乎不大像过节。如果我搭起一棵来，你会很介意吗？”

    杰狄黑色的目光在那张温柔而满含期待的脸上浏览了一遍，他不能扫了她那小女孩一般的兴致。他还是不能肯定他会多做点什么。

    “好吧，好吧。”他低声说，有一种不可遏制的冲动，想要看见这个女人重又露出笑脸。他觉得自己以往对女人的祈求总反应非常冷淡，可是现在这种冷淡却慢慢软化了，他企图隐藏住这点变化。

    她的脸一下子放出光彩来。亮得像她想要的圣诞树，激动得一躬身用那温柔的唇在他的颊上印了一吻。

    “谢谢你！”她笑出声来，明显针对的是他对她那温柔一触的反应。“我要叫艾斯明天给我们砍一棵树来。”

    “我来告诉他。”杰狄谎称。艾斯大概会以为他一下子变成了一个情种。杰狄才不想让那个多嘴的工头从阿西莉口中套出更多的话来呢。

    阿西莉对杰狄的合作感到很满意，可是等到第二天上午６点艾斯敲开前门时，她惊讶地看见杰狄穿戴整齐地下了楼。

    “你去哪儿？”

    “回去干活。”

    “不行！这太早了！”

    杰狄看见那张着急的脸上一双金色的眼睛正焦急地望着自己，他冷漠的脸柔和了下来。

    “你多虑了。”他哑着嗓门说，伸出中指去抚平她眉间的皱纹。这轻轻的一摸让他浑身一震，连忙缩回自己的手。阿西莉也感觉到了一些什么，金色的目光因为潜意识里的渴望而变得灼热。

    他忽然转身猛地拉开了前门。艾斯那张单纯的脸笑得合不拢嘴。

    “早上好，老板，很高兴又看见你起来。”

    杰狄咕哝了一声算是回答，跨出门槛。

    阿西莉站在门口。“杰狄。”看见两个男人步下台阶走上积雪的小路时，她叫道。他们回头望着她。“别忘了那树！”

    杰狄停了下来。只见她套着蓝色紧身牛仔裤，身穿红色套头宽松毛衣，娇小的身体嵌在门口，黑色的乱发顺脸垂在肩上，脸上没有化妆，光光洁洁的，一副天真的样子。他又感觉到了那天夜里他走进香喷喷的厨房，看见她在炉边自顾自哼歌时的那种强烈感情。

    “我不会忘的。”那低沉的声音比往常显得更粗哑，他本能地清了清嗓门。他正想转身，但却产生了一个念头。“我们砍树的时候，你愿意跟我们一块儿去吗？”

    她的脸快活得亮了起来。

    “愿意！”

    “好的，”他粗哑地应着，转回身去，“１０点以前做好准备，我那时候会回来。”

    “我会准备好的，拜拜！”

    房门在他们身后会上了，杰狄大步跨下小路，走向大门。他推开门，朝身后瞅了一眼，看见艾斯依然站着，盯着他，那张皱巴巴的脸上一副呆若木鸡的样子。

    “你今天是去干活，还是整个早上就站在那里望着我？”他朝他的工头吼道。

    艾斯醒过神来，急忙迈开了沉重的步子。杰狄绕到卡车那里，一把拉开驾驶室的门。

    艾斯拉开他那边的门，爬上了高高的驾驶室。大卡车的引擎随着隆隆的低吼发动起来。杰狄转动着方向盘，开动了卡车。艾斯花了至少五分钟时间想控制住自己的好奇心，后来还是忍不住问道。

    “今年你要搭一棵圣诞树，是吧？”

    “是的。”杰狄低吼着回答。

    艾斯看着这个大块头的男人，可是杰狄不再吭声。艾斯换了一种方式。“她很漂亮，那个阿西莉。人也不错。那天早上我来，她还端咖啡和馅饼给我吃，好久没吃那么好吃的馅饼了——她确实会烹调。简直就不敢相信她是一个在纽约城做花花模特儿的女人。”他又补上一句，从眼角瞟着杰狄。

    “对。”

    “她来这儿玩，对吗？”艾斯用一种天真的口吻探问。

    “她原来想去拜访琼妮，可是凯西患了腮腺炎。过完圣诞节她就要回纽约了。”不等艾斯再问别的问题，杰狄就问起了南边草场的牲口近况如何，艾斯作了回答，于是杰狄松了一口气。他似乎没法不让自己去思念那个女人。他不想听见唠唠叨叨的艾斯整天说她的好话——

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