主持公道

    一阵丝竹声起，未时到。陆府有个奇怪的规矩，午时全府除特殊情况，都得安静午休，到未时，府上小戏班必奏乐唤醒众人，开始下午的章程。这乐声响过一盏茶的工夫，中午的小童带着两个衣着光鲜的嬷嬷走进了赵南主仆三人的小厅。

    小童介绍:“这是芙蓉嬷嬷和桂香嬷嬷，夫人知道贵客到了高兴坏了，派她最得力的两个嬷嬷来接贵客了。”两个嬷嬷行了个礼，主仆三人赶紧起立回礼，小童告退，三人刚要随嬷嬷们走，赵南又觉得不妥，便悄悄退后两步，从包裹里层抹了几锭银元宝，一咬牙，回头小声笑道:“两位嬷嬷辛苦带我们见尊夫人，两位添点茶水润口吧！”两个嬷嬷推辞一下，见赵南恳切，也就收了。

    一行人走到厅后，迎面就是后面的正房大院。正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，满眼的琉璃彩灯，芝兰玉树。石阶旁两个身穿秋香色衣服的丫头看他们到了，忙进去通报，转眼之间，几人被引进正厅。

    厅上正座一夫人，身着锦衣，虽上了点年纪，但是保养得宜，雍容华贵，容光焕发。赵南一看便知这正是陆夫人赵荟英。

    三人对堂上两人行了礼，夫人便上前亲切的拉着佟小姐的手，把她领上椅子做好，赵南丁琪赶紧去小姐身后站好。“佟家丫头，几年不见长这么大了啊。出落得和你母亲一样，是个美人胚子。唉，我可怜的妹子，怎么就摊上这样的惨事了…”说着，陆夫人拥着早已经泪流的佟舒燕也轻声啜泣起来。

    众人好生劝慰，陆夫人又说“好在你安然无恙，你们一路上定是吃了不少苦头，我和你陆姨父正说给你们安排了住处，来姨娘家里就是自己家，一会好好休息休息，咱们自家娘俩再好好聊聊。”

    眼看陆夫人又要安排他们去“休息”，而舒燕也不知怎么开口，赵南不得不站了出来:“陆夫人容禀”得到示意后，赵南缓缓道来:“夫人您也多少听说过吧，老爷夫人出事以来，二老爷一家就入主了佟家。不仅占了老爷的家业，还想把豆蔻年华的小姐许配给外地一老人当侍妾！这婚事应该是父母之命媒妁之言，老爷夫人不在了，夫人在世时就常念叨金兰姐妹陆夫人您，小姐就想起来，夫人在世时曾说过，在小姐三岁时您回洛阳曾见过小姐，许下要讨小姐做儿媳的婚约。我们这次就是为此事而来。”

    陆夫人听了这话，沉吟片刻。这片刻虽短，却扯得赵南主仆三人心弦紧绷。“你看，我都给忘了。舒燕真是聪明丫头呀，那时候你年纪小，我和你母亲取笑的话竟然还能记得。你那三个哥哥，是我上辈子造孽生的三个混世魔头，虽然都十几岁的大孩子了，一个比一个的顽劣调皮，你这么好的女儿，我怕我委屈你，哪对得起你的母亲在天之灵啊！”“那夫人的婚约并不打算履行吗？”“幼主中仆，你这个丫头倒是直爽。你们看你们小姐多憔悴，休息去吧，有什么事以后再说吧”

    赵南见话头不对，又急又气，刚想继续和陆夫人理论，外面传来通报声音——是陆家大老爷陆君诚回府了。

    陆夫人心里怪到“这人怎么突然回来了？”嘴上想让赵南三人先离开。赵南看出势头，便带佟小姐和丁琪故意磨蹭，气得两个嬷嬷都想给他们扔出去，终于，在他们马上要离开大厅时，陆老爷来到大厅。

    “你们说有婚约，可有凭证？”陆老爷了解完来龙去脉，问道。

    这次，佟舒燕终于勇敢了一次，她从怀里拿出一块帕子，里面包着一玉璧。“陆老爷，这是陆夫人当年留给我的信物，我娘也说当时给了陆夫人一份大礼，但是具体是什么，她并没有说。”

    陆夫人看了帕子心里一惊——这东西他们竟然还留着！没等陆老爷说话，便赶紧上前拿了玉璧，偷偷把帕子握进手心，再把玉给陆老爷看，解释:“当年回洛阳去佟家看望倩怡，见舒燕丫头可爱，又想起咱们的三个调皮儿子，也想要这么个女儿就是留了块玉给她。至于佟家说的大礼，是帮我找到的我一直想收集的古画谱。若是说是交换了信物，倒也可以这么说，至于婚约，我们再议不迟。”

    “陆老爷，我家老爷向来敬重襄阳陆青天您，说您为官时清廉正直，经天纬地，后经商又以诚为本终成一方英杰。我们远路而来，并不是无理取闹，希望您为我们，主持公道吧。”