第三章 北行

    含枢国，孟夏。蚕事毕，皇后领内命妇收茧。这是含枢国内宫中孟夏最为重要的事情之一了。宗丝与宗枲自然也在此列。

    身为嫡公主的宗丝跟在母亲的身后，头上戴着彰显嫡公主的发冠，颈中腕上挂着沉沉的玉饰，身上穿着青色的揄翟。宗枲则站在宗丝的后方，也带着沉重的发冠，却不似宗丝那样华丽。她穿着一件赤色的华服，一张略显稚嫩的小脸上满满的都是严肃。

    位在众人之首的皇后，灜，穿着一件玄色的袆衣，带着皇后独有的发冠。那袆衣是一种难以描述的华丽而隆重的礼服，与那缀满珠翠的发冠一同，衬着那年轻而庄重、温和而严肃的皇后，散发着万物敛藏却不怒自威的气势。

    漫长而繁杂的献茧礼，表达着含枢国人对身上丝麻的敬意和尊重，也间接表达着对黄帝的崇敬。传说在含枢国建国前，中州黄帝的元妻螺祖教会了人们如何养蚕缫丝，那些洁白的蚕丝由巧手的夫人织就成一件件华丽的衣服。含枢国的帝王为了让子民不忘恩御，每当收货第一批蚕茧时，都会通过特殊的仪式告慰于天，遥表感激。

    献茧礼结束时，太阳已经变得火红。皇后灜留了两位公主用晚膳，只说顺便考较下两个小公主的学业。

    说实话，宗枲其实很少这样近距离地与皇后用膳。这位来自东州的国母，不知为何总给宗枲一种疏离的感觉。她在皇后的眼睛中很少见到那种，只有她看到宗丝才有的，发自内心的宠爱。皇后对自己尽了一位中宫和嫡母所应尽的一切责任和义务，但对自己和蔼的同时，她却只能感受到限制于礼的冷静和克制。

    食不言、寝不语。这是女夫子所教导的。追求一场在平常人家其乐融融的晚膳，放在当下却显得那么的奢侈。整场下来只能听到传膳宫人窸窣的脚步声和盘著偶尔触碰的叮铃声。沉闷而安静的用膳结束后，皇后将两位公主叫到内室。

    内室相对于膳厅是一个没那么压抑的空间，僵直了一天的后背和脖颈可以在内室稍稍放松一些。皇后照着规矩问了她们经文的学习，又考较了一些女红之类的问题，便让宗丝先回了去。

    宗枲坐在下首，她垂着头，揣摩着皇后留下自己的原因。她控制着自己的小手不去因紧张而抓拧裙裳，内室的声音静的可以听到针落下的声音，而宗枲就这样听着自己的心跳，数着沙漏里的沙子落下了几刻。

    “宗枲，下月你可以启程矿山，去看你的哥哥，宗流了。”

    皇后的话音落下，宗枲似乎不相信自己的耳朵一样，那黑曜石一样的眼睛瞬间有了光，而后她意识到自己不可以这样看向一国之母，复又垂下自己的眼神，心中如同装了一只拨浪鼓一样，咚咚咚咚地敲个不停。

    “陛下说要将恩泽施以边境，你太久没有见过宗流，所以陛下决定派你去北境，届时将带着种子、谷物、布帛和人口一同过去。”皇后依旧那样温和地对着下面的小公主说着，似乎她想到还有什么需要叮嘱或安慰这个孩子的，“女夫子会告诉你要怎么做才不失一个公主的体面。”

    宗枲心中的那个小拨浪鼓一直没有停下，她真的很开心，这是自哥哥和母亲离开她后，她最开心的事情！她开心地让那一双黑曜石蒙上了雾水，让稚嫩的嗓音有些颤抖，她一想到可以见到哥哥，就实在无法控制住自己的情绪。

    籥籥扶着她向皇后行礼致谢。她退出内室，退出殿堂，她开心地忘记了是怎样回到的自己的寝殿。那夜，她环着籥籥的腰，开心地，哭了很久，很久。

    ······

    仲夏的上丁日，含枢国的帝王宗篁在北郊送别了远... -->>
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