22、祭祖

矩跪在蒲团上，伏身连着磕了三个头。

    身后族人亦然。

    “再叩——”

    “三叩——”

    一连三叩九拜，这仪式才算全部完成。

    这会天早就大亮，厨房灶上也备好膳食多时，管家过来请族人们去用膳，这算是年底聚餐，全年唯一的一次。

    等这餐饭结束，大伙儿才彻底散了，各回各家。

    惜春早就困倦的不行，顾不上吃东西，便被春莺和夏萤送回春和院，盖上被子呼呼大睡。

    等这一觉睡醒，已经是酉时，灯火通明的时候。

    怔怔望着烛火好一会，揉了揉眼睛，摸着咕咕直叫的肚皮，惜春才喊了一声：“春莺，饿。”

    春莺答应一声，从屏风后转过来，手里捧着紫砂锅，笑道：“山药红枣粥早备好了，就等姑娘醒来呢。”

    她身后跟着的夏萤手里也没空着，提着三层百花蝶舞珐琅食盒。只听她嚷道：“姑娘，您可醒了。大爷爷问了两回了，生怕你去祠堂受了凉，身上不好。”

    “哥哥也太小题大做。这些天我身体大好了。”要是能吃肉早就壮的跟牛似的了。这最后一句只能心里想想，并不敢说出口，还在守孝呢，要三年！

    一想到三年不能吃肉，不识肉味，满心都是绝望，红烧肉、狮子头、椒盐排骨、走油肉、咕咾肉、土豆牛腩、葱爆羊肉……长着翅膀越飞越远。

    越想口水越多，馋虫蠢蠢欲动，就要透体而出。

    看着桌上的山药粥，香菇青菜包，葱油花卷，凉拌金针菇，雪菜毛豆，惜春叹了口气，全是素的。

    “明儿我要吃豆腐。”补充蛋白质只能靠豆制品了。垂头看了看自己干瘦如同五岁孩童的身体，惜春瘪了瘪嘴，身体严重缺少营养。

    “哎呀，刚才在祠堂怎么没看到二姐姐三姐姐？”咽下一口包子，惜春忽然叫了一声。

    黛玉不是贾家人，不出现很正常，但迎春和探春呢？

    春莺与夏萤面面相觑，齐齐摇头：“不知道。”她们两人是不允许进祠堂的。能进祠堂的下人也只有像甘草这样在族长跟前备受重视的，贾政跟前伺候的小厮还没资格呢。

    “算了，以后再问吧。”

    忙着看热闹，竟然把一干男女主配角给忘到脑后去了，完全没了刚知道穿书时的激动。也是，不管是谁，很难将生活的世界单纯的当成一本单薄的书中世界。这日复一日的，谁能说是虚假且简单的世界呢。

    “呀，姑娘，外面下雪了。”夏萤出去倒水，回来便嚷。

    “下雪？这是入冬第一场雪吧？”惜春道，“往年这都是第三第四场了。前几天我还提醒哥哥多存点粮食，唯恐明年天旱闹饥荒。”

    “饥荒？明年？”夏萤惊慌道，“那可怎么办？又要有人卖儿卖女了。”她便是荒年父母饿死后被叔婶卖掉的。

    不过，夏萤并不恨，留下说不定会像父母一样饿死，至少叔婶给找了条活路，还不是卖到脏地方那样的活路。

    遇到了姑娘，日子比乡绅人家的小姐还好，夏萤很知足。

    用完晚膳，惜春泡了个热水澡便上了炕。

    这数九寒天，冰天雪地，哪里也比不上炕上。