万籁俱静,夜已深了。
如此残夜,天气又那么冷,大街小巷早已没有一个人。
不但没有人,也没有一点火光,这座小县城的人早已酣睡。
有人酣睡,有人却仍然醒着。
姜沉舟穿过一片黑漆漆的柳树林,踏过湿?软的泥土来到池塘边,这片池塘就在他们住的客栈后面。
池塘里的荷叶早已枯萎,只余下几条残枝在冷风中摇曳,它们的生命早已凋零,但一身傲骨却仍然倔强的挺立着。
秋风萧瑟,秋夜悲凉。
池塘的岸边,一个人正背对着他,她似乎在烧着东西,火光时明时暗,映着她的侧脸。她的脸美丽又苍白,脸上仍挂着一抹未干的泪痕。
姜沉舟已认出那人就是秦笙。
姜沉舟走了过去,道:“原来你躲到这里了,怪不得我到处都找不到。”
“今天是他们的头七。”秦笙幽幽道。说着话,她将一捧纸钱投入了身前的火堆中。
火堆前还摆着几碟菜,一碗饭,还有几根香烛,这是祭奠亡者的仪式。天策府有不少人死在了凉州沙漠,至今尸骨无寻。
姜沉舟蹲了下来,地上有一堆纸钱,他没有说话,只是把纸钱默默投入了火里。
转眼间,火堆燃烧得更旺了。
火光升腾,将纸钱的灰烬吹散开来,空中像是飘起了一片片白雪。
“这件事已经过去了,你不必再放在心上。况且李缺已派人去往凉州,他答应我会好好安葬仆固沙摩的尸骨,不但是他,还有天策府的同伴,要是他们还活着,李缺一定把他们会救回来。”过了很久,姜沉舟才开口。
“怕只怕……”秦笙忧虑的叹息道。
姜沉舟道:“你担心也没用,与其担心自己无能为力的事,不如好好想想回到长安之后的事。”回到长安之后天策府就要向朝廷汇报巡视之事,按照李缺的说法,朝廷一定会把这件事掩盖下来。如此一来,尉迟宝琳不但不会受到应有的惩罚,而且会继续在凉州作恶。
姜沉舟绝对不能容忍这件事发生。
秦笙却没有他想得那么多,她突然一动不动的盯着他,看起来一副欲言又止的样子。
“怎么了?”姜沉舟问道。
秦笙看着火堆犹豫了半天,终于问出了她的问题:“你有没有想过,为什么李缺会突然出现在那里?”
“我当然想过,不过你的意思是。”姜沉舟道,他已看出秦笙有话要说。
秦笙幽幽道:“不知道为什么,虽然他救了我们,但我总觉得他是在帮尉迟宝琳。仆固老将军说过尉迟宝琳背后有王爷撑腰,会不会就是他。”
姜沉舟道:“不可能!”
秦笙反问道:“你怎么知道?”
姜沉舟道:“我问过他了,他说不是。”
秦笙道:“你相信他说的话?”她看起来很不解。
“我不是相信他的话,而是知道他为什么会出现在那里,因为他从凉州将领那里得到了我们的消息。”姜沉舟解释道:“凉州有不少将领以前都是在翊王麾下效命的,而翊王就是李缺的父王,虽然他已经不在了,但他的影响力却还在。”
秦笙低下头,轻声叹道:“原来我错怪了他。”
姜沉舟笑了笑,道:“你不了解李缺,他这个人虽然说话刻薄无情,但却绝不会做这种事,倒不是说他做不了,而是他太骄傲,尉迟宝琳这样的人他根本不屑为伍。”
“但是他却愿意与你为伍。”秦笙接口道,她想了想,又忍不住问了下去:“其实我一直不明白,为什么你们会成为朋友。”
“其实,我也不明白。”姜沉舟似笑非笑的回道。他站了起来,揉了揉已经变得酸麻的双腿,踱步来到了池塘前。
眼前的池塘平静的像一面镜子,满天星光就倒映在镜子般的水面,星星像是落到了池塘里。
“那你们是怎么认识的?”秦笙追问道。
“怎么认识的……”姜沉舟沉吟着,随手捡起一颗石子抛向池塘,涟漪泛起,一池星光瞬间碎作万千鳞光。
光芒照亮了姜沉舟的脸,也照亮了他脸上浅浅的笑意。
“说起来,那是五年前的事了……”
他一边和秦笙说着话,一边想起了五年前的往事。
他记得那是一个初春,当时他只有十三岁。此前他身中蛇毒,因而沉睡了两年。醒来的时候,师父就让他跟着李畋师叔一边学医一边调养身体。
李畋师叔住在终南山附近,闲来无事之时,两人就会去深山中采药。终南山有很多难得的药材,像什么仙鹤草、龙葵、野山参、赤芍药、川穹、苍术应有尽有。
那一日李畋师叔为了救一个病人而耽误了时间,所以最后上山的只有姜沉舟一个人。
姜沉舟是清晨上的山,只用了半天不到,他的箩筐里已经装满了药材,正当他满足的背起箩筐,提着药锄准备下山的时候,一阵痛苦的鸣叫声吸引了他的注意。
鸣叫是从浓密的草丛里传出来的,里面正躲着一只受伤的小鹿,它后背中了一支箭,看来是遇到了猎人。
姜沉舟急忙把小鹿抱在身上,想帮它拔箭疗伤。就在这个时候,一个年龄和自己相仿的小男孩出现在眼前。
这个小男孩就是李缺!
当时的他穿着一身华贵的衣服,手上提着弓箭。他出现没多久,就有很多人跟了过来,这些人都是王府的随从,其中就有红发的歌舒炎烈。
李缺盯着姜沉舟看了半天,质问道:“你是谁,为何抢我的猎物?”
姜沉舟解释道:“我没有抢你的猎物,我是在救他,它受伤了。”
李缺奇怪的看着他问道:“救它?为什么要救?你难道看不出它是一只猎物。”
姜沉舟道:“也许对你来说它是猎物,可是它也是一条生命。”
李缺怔了怔,没有说话,从小生长在王侯之家的他当然不明白姜沉舟为什么会这么说。不等他开口,姜沉舟已从背后的箩筐里翻出三颗手指粗细的野山参。
“喏……这个给你。”姜沉舟把野山参递到他面前。
“为什么给我这个?”李缺迟疑着问道。
“这三颗参能卖不少银子,就当是换小鹿的钱。”姜沉舟一脸认真的看着他。
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