第三章 挑水

    有一次，柳烨和几个小朋友玩提水游戏，他们用棉线绳拴紧药瓶口，往井里投下瓶子，然后来回左右摆动绳子，以便瓶子倾斜下去，水就慢慢地进入瓶口，然后再用力一摆绳子，瓶子便被水的浮力托起来。他们让绳子缠在一小块木头上，不停地转动木头，就这样瓶子被提到井沿上。正在小朋友们玩得高兴的时候，“扑通”一声，柳烨掉下井里。井沿上的小朋友们竟一窝蜂作鸟兽散，没一个替她喊“救命”的。柳烨感到自己沉入水底，“死亡”的念头第一次从她心里窜出来。再也见不到外公外婆的恐惧战胜了死亡的模糊，她拼命地上下摆动着胳膊，同时感觉到一股神秘的力量将她托出水面，她竟奇迹般地从水中站起来，脚踩着井壁那参差不齐的砖缝，爬出井口。当她湿淋淋地跑回家，抖抖索索地站在外婆面前，哭泣着诉说完这次的历险时，外婆惊吓得一下子跌坐在门口的石墩上，半天说不出话来。而后外婆忽地站起来，拉着柳烨的手，到房屋（卧室）给她换上干衣服，然后拿着一根竹竿，带柳烨到屋后的井旁。外婆用竹竿捣一下水，就揪一下柳烨的耳朵，小声地念叨着：“柳烨哦，小魂来家……”外婆把“来”字拖得很长，像唱歌一样。这样反复十来次后，才放心地扔下竹竿带着柳烨回家去了。

    这一次事件，让柳烨联想到爸爸说过自己是天上那颗最亮的星，便忽然在心中骄傲起来。“大难不死必有后福”，难道自己真是上天派下完成某一使命的人吗？七夕节出生，难道这只是单纯的巧合吗？柳烨怀着自己不是普通人的窃喜生活着，脾气变得越来越骄傲和任性了。有时外公外婆批评她一句，她会一整天不理他们。外公为了让她消气，上街买回她爱吃的糕点塞在她手里，她却毫不留情地把它们扔在地上。

    外公外婆对她实在没办法，只好唉声叹气，用发颤的手背轻轻地敲着她的小脑袋。“哎，什么时候你会开窍呢？”

    柳烨倔强地站起来，昂首走近房屋（卧室），关紧糊着报纸的竹竿门，任外公外婆千呼万唤，就是不出来。有时她故意一天不吃饭吓唬外公外婆，外婆气得一边抹泪，一边用尺子狠狠地打她的屁股。打后又心疼地替她揉搓着说：“你要是听话，姥奶怎舍得打你呢！”

    柳烨大多时候是懂事的，她体贴外公外婆年纪大，洗衣服还得花钱找人。

    当那个小眼睛，黑皮肤，留着二道毛（齐肩短发）的乡下大婶，因为金钱的驱使而卖力地搓洗衣服时，柳烨细心地观察她的动作，默默地记在心里。待到下个星期天来到，她便把全家换洗的脏衣服放进大木盆里，自己用力地在搓板上搓着，虽花得时间长一些，也能把衣服洗干净。

    在那条清澈见底的石头河里，人们总能看到一个七八岁的小女孩，费力摆衣服的小巧身影。有时她会学着下乡锻炼的知青大姐姐那样把鲜艳漂亮的衣服或毛巾，松散地抖开，放在搪瓷盆的最上面，这样在她手中就像捧着一束盛开的花，悦目了自己，也羡慕了别人。

    柳烨见到给自家挑水的小黄，拖着长长的鼻涕，从内心感到恶心。外婆告诉她，除了呆子小黄，这条街上是找不到愿给人家挑水的人了。小黄挑完水后接过外婆的钱，肿胀的脸，像一团发酵的面团，滋滋地冒着喜悦的窟窿。他嘿嘿地傻笑着，然后用肮脏的衣袖擦擦鼻子，就颠颠地走了。

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