第5话·上 意难平焉

    这日一早，鲜于夫人随女谒太平坊薛国公府。薛国公府规模依旧，修整一新，只是谁人不知，自大业以来，薛国府的靠山蜀王倒了台，长孙洪长孙宽兄弟相继逝世，长孙氏正嫡文宣公一脉正在走向衰落。

    盛极而衰，子弟不继，兴盛了两百年的代北长孙氏，似乎也该到了落日余晖的时刻。

    踏入薛国公府时，鲜于夫人如是感慨。

    薛国太夫人郑氏接待了二人。闻听来意，太夫人手持佛珠笑道：“老妇人微言轻，只怕说不动唐公。”

    鲜于夫人恭维道：“太夫人一族之长，德高望重，何须自谦耶？妾请太夫人说媒，自有一番道理。”见她眯眼含笑，继而说道，“太夫人次媳管国夫人之嫂东平郡夫人，唐国夫人之亲姊也；季晟公三女长孙三娘之夫，唐国夫人同母妹河北郡夫人子也；此等姻戚，唐公必予几分情面，若太夫人说媒无效，世上当真无人了。”

    “阿弥陀佛，夫人谬赞了。”太夫人持珠合十，嘴角含笑，“既然夫人开口，老妇愿为一试，倘能结成姻缘，亦功德也。”

    鲜于夫人连忙道谢：“有劳太夫人。若事成，必当重谢！”

    鲜于夫人去后，薛国夫人问婆母：“鲜于夫人好管是非，若女嫁去唐国公府，只怕家无宁日，阿家真欲说媒乎？”

    太夫人掐着佛珠，眯眼说道：“伊一心嫁女入豪户，我若不说，亦有人为之。与其结怨，莫如遂其意也。”

    薛国夫人知她不喜观音婢，说道：“只怕……阿家并非只遂其意。”见婆母不置可否，因是叹道：“观音婢到底是长孙女，阿家不为自家人，何苦帮了外人？”

    听闻高氏女于唐国府内当家作主，一路顺风顺水，太夫人尤不服气，于是主意已定，自顾掐念，一副期待好戏之态。薛国夫人默然摇首，无力劝说。

    临近正午，阿茗去送食，迎面见长孙娘子面无表情走来，一副拿人之势，赶忙让路，心内却直纳罕。

    观音婢先入垩室，世民望见，笑道：“观音婢来了。”原以为几日不见，她会笑脸相对，谁知直至落座，面上不见喜怒，世民颇感纳罕，偷瞄阿武，阿武连忙摇头。

    阿茗亦有察觉，立于门口，不敢入内。目光询向阿梨，只听她轻吐出两字：“阿琴。”阿茗了然般点头，只道是长孙娘子吃醋，目光因是探向内室。

    “阿武。”

    只见阿武冲二郎摇首时，长孙娘子背身问他，语气冷肃，显然醋意极大。

    阿武屈身上前，立在她身后，虽不见她表情，心内却惴惴。果然，只听她发问：“夜里谁在值守？”阿武答道：“奴也。”“是耶？”阿武卑身答道：“是也。”

    观音婢目看世民，却是问向阿武：“为何我之所闻并非如此？”阿武知她所指，伏地答道：“奴不敢欺瞒娘子！阿琴确有来此，然非奴引之.....”

    不等他言毕，观音婢打断：“如此说来，当是二郎自招之......”

    阿武惊惧看向二郎，好在他无暇苛责自己，连连摆手道：“我岂会招之？伊不请自来耳。”观音婢似笑非笑看他，语气冷淡：“看来......传闻不虚。”

    世民扶额，俄而缓言解释：“阿琴曾来侍膳，不久即出，我未曾多看一眼。”观音婢托腮凝思：“未曾多看一眼，意谓……有看一眼耶？两眼耶？三眼耶？……”

    世民挠首，急得直冒汗：“观音婢......”谁知，观音婢噗嗤一声，掩嘴笑道：“妾戏郎耳！”说着朝外呼婢，又令阿武起身。

    世民微微松气。共食完毕，诸奴收拾退下。世民察她神色，略感奇怪：“观音婢当真不怪乎？”

    观音婢满脸不在意：“二郎至孝之人，孝期之内，岂作出格之事？夫妻之间，当以互信也。”身为妻子，自然提防任何女子接近丈夫，然于酷暑寒冬守丧，非常人意志可为之，对于世民，观音婢颇有信心。

    世民闻言感动，引她坐身旁，又觉不寻常，转念一想，她不置气自是好事，故也无欲深究，因执她手，笑道：“观音婢大度娘子。”忽见她手掌有疤痕，连忙细看，观音婢收手掩饰，世民追问缘故，观音婢只得道出原委。世民听罢怫然，欲去质问元吉。

    虽然来适年余，观音婢亦能看出元吉嫉于世民，从而迁怒自己，直觉此人不宜结怨，因是阻道：“罢了，小郎年少不知事，失手而已。”

    世民忿道：“四郎屡次刁难，若非汝不以为意，我必责之！此次若不训斥，恐变本加厉耳！”

    “二郎消气……”观音婢摇他手臂，叹道，“妾本外姓，立足于夫家，已属不易，妾实不欲汝兄弟因我相争。”

    世民意稍解，歉意说道：“怪我连累汝……”观音婢摇首，说道：“夫妻本是一体，谈何连累？妾以为，以诚待人，假以时日，终能感化之。”

    自元吉认宗以来，世民怜其受母冷落，曾经屡次关怀，却并未换来兄弟友悌。世民因是叹道：“但愿如此。”

    终于，皇帝还京。只见朱雀街上，龙旗猎猎，三万六千人组成的黄麾仪仗簇拥着天子车驾，浩浩荡荡往皇城而去。

    路旁，官民有组织地迎驾。只听清游队的兵士一声“看驾头！”，又一声喝“拜！”众人恭敬揖拜，口呼万岁。待车驾行过，人皆翘首以看战俘，却见队伍之后，唯一车一囚耳，心底不免有些落差。

    然于消息灵通的宦官之家，于此并不惊怪，故柴绍夫妇冷眼观看后，欲从人群中散去，却听有人唤留步。

    秀宁隔着幕篱，见是胡商何潘仁。因同居大兴，自相识后，柴绍夫妇每有市中奇缺之货，问于何潘仁，他皆能募来，因而两家常有往来。

    柴绍向他作揖，笑道：“半年未见，未知何兄发财何处？”何潘仁回揖，答道：“某年初去了淮阳郡，才刚还京。”说时眼观四旁，一脸神秘，“某有一奇遇，公与夫人愿否祥闻？”
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