“我说,我说,我什么都说。”冰凉的匕首,贴着脸到脖颈,土匪吓得立即松口。他吸了吸鼻子,结结巴巴道:“我、我叫马二狗,今年十九。劫来往的人,是我每天都要做的事。”
周庭安收起匕首,扭头看向楚月,正色道:“阿月,你怎么看?”
楚月走上前,扫了眼被捆着的二十来个人,不解道:“你们这一片的老大是谁,什么来路?为什么敢堂而皇之的,劫过往的人?官府就不管吗?”
“您饶了我吧。我一个小喽啰,哪里知道那么多。”马二狗摸不准这一伙人是什么来路,心里有些发怵。他们带着官兵,看上去都是练家子。
周庭安闻言,冷笑一声,扭头对旁边的官差吩咐:“把他们都审一遍,最后签字画押。若谁能说出有用的线索,暂留着他的小命。若知情不报,装傻充愣,就地解决。”
官差躬身领命道:“是。”
楚月坐到一旁的篝火旁,肃色道:“南越的土匪已然猖獗到这种地步。看来再不整顿,将来必成大患。庭安,这里的水很深,一定要小心。”
“嗯。这些人看上去,像是刚入伙的新人。此地又是官道,途径的多是些商人和朝廷中官员。先前来南越赴职的官员,不少都死于他们之手。阿月,我本不愿让你沾上人命。
但现在看,南越早乱成一锅粥了。我们就是到了南越的省会青州,短时间内也难以更改这一局面。”周庭安虽没入过官场,但自小耳濡目染,多少知道一些。
楚月是巡按,掌管着整个南越。而现在的南越,从上至下,没有一个地方能看。
在她们没有解决完私盐的事,朝廷是不会让她们回京都。
“怎么这次耽搁了这么久?”江城撇了眼捆在树上的二十来个人,坐到楚月身旁。
周庭安扔给楚月一个水壶,解释道:“这个地方贼寇太多,一时杀是杀不完的。我们要想快点到达青州,就得想法子解决他们。”
官差录好口供,把一叠供状递给周庭安。这些都是周家的兵,自然是以周庭安马首是瞻。
周庭安扫了两眼,转手送到楚月手里,说明道:“这些人都是附近的百姓。不管抢多少银子,每月没人都要向上面交一百两。若是交不够,上面的人就会来收人头。
我估计那些收银子的人,八成是官家。”
“他们说明天上面的人回来收银子。不如,我们混在他们其中,看看究竟是何方神圣。能把百姓逼成土匪后,每月要收钱。”楚月低头翻着供状,越看眉头蹙的越深。
南越这个地方,简直比清末还乱。最重要的是,原著的设定是太平盛世。
江城从两人三言两语,听出来事情的大概。他往篝火里,扔了根树枝,正色道:“咱们带来的人少,如果他们里应外合,怕是很难应付。”
“南越的官员就没打算让我们活着赴职。他们想借刀杀人,也不看看这把刀锋不锋利。这次我和庭安去便是,春儿和他们保护你。”楚月把供状还给周庭安,认真道。
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