陨火似流星,燃箭如急雨。
热浪将山坳席卷,烧得众人鬼哭狼嚎,燎得草树枝黑叶焦。
但群侠中多的是见惯风浪之人、刀口舔血之辈。见飞火流矢从天而降,便当机立断、拽起身边之人,争先恐后向洛水跃下。
霎时间,浊浪四起、水声大作。洛水边宛如鼎沸,许多道身影纵身入水。有的死死拽着水草、绝不松手,有的不通水性、在河里扑腾,有的跃出太远、竟被急流卷走……
数息后,飞火流矢似已耗尽,官道上只剩下凌乱的箭矢、散落的火苗,以及被烧得焦黑的尸体。而水中群侠,当场溺毙、或不知所踪者,亦为数不少。
群侠陆续从水中探出头来,将呛入喉咙的河水咳尽,极目向上张望。似有一些身着红衣的人影、在峰顶晃来晃去,却是祆教的伏兵无疑了。
群侠咬牙切齿:一则是恨玄鱼卫校尉周游,不但突然反叛,还与苍龙七宿一道将祸水东引,成功激怒了舫船上的祆教妖人;二则自然是恨祆教妖人手段狠辣、诡计多端,不但在灵山坳留了伏兵,还居高临下、施以火攻之法。
好在祆教妖人在峰顶观望了片刻,见谷中一片狼藉、似乎没留下多少活口,便施施然撤走。并未注意到水草间探头探脑的群侠。
。
群侠湿哒哒爬上岸来,重新清点人马,收拢伤员,个个皆是心头窝火、却又无从发泄的模样。不眠和尚口中“直娘贼”“鸟人”地乱骂一气,凶僧恶道听了、纷纷随声附和。群侠听在耳中,虽缄口不语,却都觉得这粗鄙之言,倒也颇为解气。
猝然遭伏,难免耽搁,那舫船显然已经去远。群侠想要追上去以牙还牙,却早已来不及。
方七斗着人找了一番,万幸老七“催林斧”周德还伏在飞云骢上,毫发未损。这飞云骢与那驮着虎头的马、缰绳拴在一起,只是被飞火流矢惊走,倒是没受什么伤。
肖湛待群侠主帅整饬完各自人马,便令群侠排成“一字长蛇阵”,且人与人间距拉开。若前面仍有埋伏,遭袭的不论是队头、队尾还是队中,其他两处都可进退自如。或包抄支援、或四散逃开,总不至于再被一锅端掉。
群侠开拔,继续东行。袍衫上垂落的水渍,很快在官道上印出长长的湿痕,宛如蛇迹。
不多时,灵山坳那道狭窄的垭口,已在百步开外。两边岩壁好似刀劈斧凿,除了稀稀拉拉的藤蔓、以及寥寥无几的野草,可谓光洁溜溜,猿猱欲度愁攀援!
一路阴沉的崔九,脸色终于起了变化。忙奔至肖湛马前,抱拳道:“肖统领!前方垭口峰顶,早有祆教妖人备了巨石滚木,只待我等入瓮。纵然我等以一字长蛇阵冲过,死伤怕也不少。”
肖湛勒马皱眉道:“若如崔校尉所言,该如何破解?”
崔九眼珠微动,便又接着道:“须将众人打散混编、分作六股,肖统领、黎女侠、方队正、陈队正、不眠和尚与我各率一股,分批穿过垭口。如此,既可分散祆教妖人注意力,亦可使各路人马不会互相猜忌。”
崔九声音洪亮,群侠自是一字不漏听了进去,却都沉默不语,既不发声应和,也不出言反对。似乎对这个法子,尚有几分疑虑。
方七斗率先开口道:“此法虽是公平,却非上佳之法。便如我行伍中人,之所以能将士用命、进退一心,靠的却是同袍间的信任。若将各路人马打散混编,彼此间互不熟识、便会生出提防之心。一旦遇袭,必是一盘散沙、各自逃命。届时不但死伤更众,各人心中、亦难免互生仇怨。”
陈谷听罢,竟也难得地点了点头:“依本将所言,各支人马确须分批穿过垭口,却不必打散混编。还是各领各的兄弟。哪一支人马倘若运气不好、被妖人伏击了,却也怪不得别人。”
不眠和尚自知嘴上骂得再痛快,祆教妖人也不会少一块肉来,早便住了嘴。此时群侠主帅正商议如何破解伏击之法,也嚷嚷道:“陈队正说得有理!只不过,谁作前锋兵、谁当殿后队,却须有个计较。”
众人顿时又沉默下来。谁都知道,当此情形下,哪一支人马先冲过垭口,遭伏的可能性便最大。若第一支人马安然穿过,至于第二支、第三支……直至殿后的那支,遭伏的可能性却是五五开。一切也只取决于峰顶祆教妖人的喜好。
方七斗见众人不语,才又开口道:“我弓马队有兄弟伤重,不敢再耽搁,须先行一步,不知诸位可有异议?”
肖湛环视了众人一眼,先点了点头,其余几人便也纷纷颔首。却听肖湛又道:“趋吉避凶,人之常情。方队正肯做这‘前锋兵’,我等自当慕其高义。后续穿过的次序,便由诸位英侠自决,肖某人与不良卫的弟兄们,愿最后再选。”
陈谷听罢,立即抢道:“本将携陌刀队,甘做殿后之人,免得祆教妖人衔尾追来。”
一个凶和尚,似是被推举... -->>
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