第二十一章 礼物

了一丝微笑，“当一位勋爵的名誉被彻底毁灭：他的亲人唾弃他、他的盟友远离他，人人都将他当做臭不可闻的老鼠时，枢密院再派出专员来调查他的选举舞弊行为……你们猜，他会有多绝望？”

    “接下来，我们的任务很简单。”杜桑德的微笑越来越明显，他转向波琳娜问道，“波琳娜老师，您会使用印刷机么？”

    波琳娜点了点头。

    “洛琳女士，您可以替我买来大约……两吨左右的印刷用纸么？”杜桑德向洛琳提出了请求，“可能还需要配合上足够多的油墨，制版的问题我想波琳娜老师就可以解决。”

    “两吨印刷纸？”洛琳先是点了点头表示自己能办得到，然后她皱起眉头问道，“你是想通过印刷传单的方式对他的名誉进行攻击？在奥林这一招或许派得上用场，但是纽萨尔识字的人可不多，这样只是在浪费钱罢了。”

    “杜桑德勋爵，这样的方法确实有些欠妥。”汤姆也掺和了进来，“这些传单就连发送都是问题，想要突然完成大范围的投送，所需要的人手会多到难以想象的。”

    杜桑德看了看作战室里的众人，然后忽然笑出了声。

    “用说人坏话的方式去攻击一个压根就不在乎好名声的人，这种方法也太蠢了。”杜桑德笑了好一会才说道，“不过看你们的反应我也就放心了——这个计划行得通！”

    洛琳有些担心的看了一眼杜桑德，然后轻声问道，“那……你的计划是什么呢？”

    “我们不会说他一个字的坏话。”杜桑德强忍住笑意解释道，“我们要做的事情很简单——替这位可敬的哈罗德勋爵助选！”

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    清晨，纽萨尔的两个月亮渐渐向西方的地平线下滑落，街道上的煤气灯正在被点灯人逐一熄灭。鹅卵石铺成的道路两侧，渐渐开始有了点燃火炉的摊子。摊主们正在生火烧水，准备制作代母茶的茶水和牛奶。

    拎着长长木杆的报童们在街上奔跑着，除了在天亮以前为报纸的订户们送上今天的纽萨尔晨报以外，他们还兼顾着早晨叫醒的服务——使用发条的闹钟价格仍然不算便宜，不少在上阿尔宾地区里工作的年轻人难以负担。

    为了能在寒冷的清晨里按时醒来，这些年轻人会雇佣报童们叫自己起床。报童们怀抱着的木杆顶端有金属丝，敲击在他们的窗户上时就能发出“哒哒哒”的动静。

    随着煤气灯的熄灭，公共蒸汽马车开始按照平常的线路行驶。街上出现了越来越多身穿黑色呢子大衣，头戴高帽的行人。他们中的大多数都得步行至少两小时才能抵达自己工作的地方。乘坐公共马车当然可以快捷一些，但……走路是不要钱的。

    如果能在步行的时候拿到一些有趣又不要钱的读物那就更好了。

    似乎是为了回应这样的请求，渐渐亮起的天空上滑过了一艘涂着帝国海军标志的飞空艇。飞空艇下方的舱门猛然打开，无数纸片从天上飘下。仿佛一场毫无征兆的暴雪忽然降临了上阿尔宾。

    几分钟后，行人们开始捡起了半空中的纸片。纸张质量很一般，印刷的内容有些出乎意料。

    正面，一连串的图画用夸张的手法绘出了一名中年男人健硕的身躯，以及他挥舞拳头，痛殴了一位正在用鞭子抽打平民的贵族老爷的故事。

    从贵族老爷的服饰繁杂程度来判断，被中年男人痛殴的至少应该是一位伯爵。

    而在图画的最末端，伸张了正义的中年男人突然被人从背后一棍子敲倒，一个身穿华贵服饰的人狞笑着露出了半张脸。

    在这张脸的最顶端，一顶王冠正在发出着非常具有漫画风格的“闪光”。

    纸张的背后，印着一张和漫画里中年男人一样的脸庞。他微笑着露出牙齿，表情坚毅且充满自信。

    画像的下方印着三行字，第一行的内容是“哈罗德勋爵，致力于保护每一位公民的权益。”

    第二行稍微小了一点的字印着，“保护公民的权益，哈罗德勋爵甚至不惜与贵族决战！”

    最下方的小字内容则完全不同于前两句的画风，“在下议院选举中投票给哈罗德勋爵，凭此传单可在哈罗德勋爵办公室内领取10先令。”

    深秋的寒风吹过，印着哈罗德勋爵画像的纸张飞的满天都是。而刚刚起床的杜桑德用热水洗完脸后，看着窗户外的天空笑了起来。

    “亲爱的哈罗德勋爵，希望你会喜欢这份我精心准备的礼物。”