第十五章 准备

    野生动物在迎接新生命到来的时候，都会自然的去搭建适合幼崽们生存的巢穴。而人类在即将迎接新生命到来之前，则会更加注重“准备”。

    哪怕是贫民，也得想办法为新生儿多准备些燃料取暖，为产妇多预备食物以刺激母乳分泌。而杜桑德为了迎接自己的弟弟或者妹妹，首先进行的准备是制造坦克。

    由此可见，杜桑德确实不是一般人。

    除了坦克以外，杜桑德还为自己的父母准备了一份“礼物”。

    “你确定？”波琳娜看着杜桑德往自己车后备箱里塞着东西的样子，有些好笑的问道，“你准备把这个东西当成礼物送给你父母，庆祝他们即将多一个孩子？”

    “当然了。”杜桑德把自己的身子从车后备箱里拔了出来，他擦了擦自己脑袋上的汗水后说道，“这可是好东西——全帝国恐怕也就这么两张了。”

    “哪有给人送床垫的？”波琳娜还是有些不理解杜桑德的举动，这两张“床垫”还是杜桑德临时起意让人裁下来的。

    橡胶实验室里的研究者们正在对天然橡胶进行进一步的研究。橡胶在帝国是一项重要的工业原料，但帝国却对这种材料的“改进”并不是很有兴趣。

    林业部对橡胶树有培育项目，在数百年的持续培育下，帝国橡胶树的产量从原来每天每棵树一盎司提升到了四盎司。而四十二个殖民星里，有三十颗都具备大规模种植橡胶林的条件。

    天然橡胶虽然不太耐用，但胜在便宜且量大。虽然各个部件上换起来很麻烦，但也不是不能接受。

    但杜桑德的要求却不一样——汽车用的轮胎怎么也不能几百公里就换上一次。而且天然橡胶使用起来毕竟会受到产量影响，也不利于大规模使用。因此，杜桑德对于橡胶研究中心主要下达了两个指令。

    研究让天然橡胶更加柔软且耐磨耐用的方法，以及研究可以替代天然橡胶的人工合成橡胶。

    人工合成橡胶方面已经有了一些进展，松节油热解的产物自然氧化后，至少在外形和一些基本特性上都与天然橡胶非常相似。但这玩意实在是太硬太脆，暂时还不能和天然橡胶相比。

    而然让橡胶更柔软耐用的办法倒是有了。

    用小锅熬煮橡胶的那个中年人已经进行了第一批次的试制，方法倒也不是很难——把鞣制皮革用的鞣制剂加入到小火加热后的天然橡胶中，然后就能生产出一种富有弹性的加工橡胶。

    这种橡胶作为工业产品肯定是失败的——它非常柔软，而且比普通的天然橡胶更不耐磨。用手都能从上撕下一大块来。

    这种试制的产品被那位名叫查尔斯的化学家扔在了实验室的角落里。直到杜桑德发现了这个好东西。

    试制的鞣剂热融橡胶原料足有两掌厚，宽度更是达到了两约尔。而加入了植物鞣剂之后，这样的橡胶本身也不含有重金属或者其他有害化学物质。

    这不就是绝佳的乳胶床垫嘛！

    杜桑德兴致勃勃的拿走了两张巨大的“乳胶床垫”，准备作为礼物送给自家老妈。而波琳娜则建议他最好再想想。

    “这可不是帝国传统送给孕妇的礼物。”波琳娜叹了口气说道，“如果要送，我建议你至少带一点传统上应该送给孕妇的东西。”

    按照帝国传统风俗习惯，赠送给孕妇的礼物应该包含一套茶具以祝愿孕妇在临盆前都能够不必劳累而安心待产；一磅蜂蜜以祝愿她生活甜蜜；两磅以上的风干猪肝作为营养补充剂。

    除此之外，不同殖民地也诞生出了不同的送礼习惯。比如在纽萨尔，民间就流行送团鱼干以及藤蔓和羊毛混合编织的婴儿床。

    杜桑德对波琳娜的建议全盘接收，反正都由车厂的分红出钱，杜桑德现在一点都不担心花钱的问题。

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    “谢谢你，我的好秘书。”安德罗妮在花厅里见到了自己满头是汗的儿子。在看到了他送来的礼物之后，安德罗妮笑的差点从凳子上滑下去。

    杜桑德在旁边一副手足无措的样子，他小心翼翼规劝道，“您还是小心一点，别吓着我妹妹。”

    “说不定是个弟弟呢。”安德罗妮看了杜桑德一眼笑道，“你也不用这么担心，当初怀着你五个月的时候，我还在和你父亲一起骑马呢。”

    杜桑德顿时就生气了，“父亲也太不像话了，那能让你骑马呢！”

    眼见杜桑德逐渐有了些魔怔的倾向，安德罗妮连忙转换了话题，“既然你这么担心我，那是不是可以考虑一下把我后面的工作安排的不要那么满？”

    “当然。”杜桑德满口答应，“从明天开始，我会把你需要会见的客人数量控制在八个以内……”
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