第二百六十六章·国王与屠夫

侠们熟悉地形，尖耳朵林地骑兵的速度也不容我们小觑，直接潜入凯恩谷腹地，得到想要的东西之后，迅速折返山堡。”阿尔拉克犹豫了一下，残存的理智和心底对宝物的欲望互相争斗，最终理智压过欲望，他还是决定先前往古代方尖塔，将最关键的火之精粹带走。

    “是。”手持铁锤的铁锤勇士不再多话。

    一身金丝长袍的屠夫瞥了眼铁锤勇士，自己到底是斯科格霍姆堡的外来者，话语权不够分量，不过刚才仍然有不小一部分矮人支持自己，这就很说明问题了。

    敲定了行动方向，阿尔拉克和矮人游侠们不走视野开阔的地方，而是走树林茂盛的小路，避开凯恩谷的木精灵哨塔，也避开可预见的威胁。

    即使如此，阿尔拉克也注意到凯恩谷的木精灵守军经过漫长岁月的战乱后变少了很多，尤其是在冬季，落叶森林苍茫一片，所见者仅有寥寥的哨站和大量被积雪覆盖的林中空地，不少树木都已经枯死，这代表着劳伦洛伦森林的力量正在颓弱，阿尔拉克有些喜悦，木精灵的力量越弱小，他实现目标的成功概率越大。

    视野所见之外，几棵枯死的巨树上，蠕动着臃肿的脓包。

    矮人游侠正在着重于观察附近地形，从灌木丛里寻找一条捷径，所以他们并未发现头顶上的邪恶扭曲造物，艾尔格朗姆却察觉到了异样，屠夫不动声色地看着枯萎腐化的树木，当即心生密谋。

    除掉异己的机会来了！

    越往森林里面走，展现在矮人面前的不再是高大神秘的魔法森林，反而是枯黄的死树，从凯恩谷窜出的火焰之风，更是让大地在燃烧，成群的森林精魄在死亡边缘挣扎，混沌腐化已经极为严重了。

    手持铁锤的铁锤勇士走在队伍最前面，他长吁短叹道：“昔日群山的荣光早已褪却，尖耳朵的森林也在不断衰败，瓦拉雅的披风啊，真的就没有一个遏制混沌蔓延的办法吗.......”

    “只要消除了所有的仇恨，群山将再次崛起。”阿尔拉克听了铁锤勇士话语之后，平静说道：“六十年前，在我游历永恒峰的时候，至高王陛下在永恒王座前立下誓言，他宣布大清算时代到了，永恒峰军团将踏平世界屋嵴山脉里的丑陋兽人和夜地精，我们斯科格霍姆堡也要做出回应！”

    “消灭尖耳朵的仇恨将是清算的第一步！”

    铁锤勇士愁容满面，新国王的想法总是激进且偏执，这对于顽固的长须者不是件好事，变动就意味着动摇稳定，甚至引发战争。

    虽然铁锤勇士不怕战争，手持铁锤的自己身为国王亲卫必须肩负起踏向战场的重任，给予敌人毁灭，但是老国王霍诺里诺在位期间带来的长治久安，瞩目共睹，斯科格霍姆堡和劳伦洛伦精灵两不相犯，彼此贸易，也是得益于和平，斯科格霍姆堡矮人的人口才能缓慢增长。

    但是国王的命令必须遵守，哪怕他是错的。

    突然间，落后一个身位的艾尔格朗姆手握战斧，他抬手示意停止前进，低声道：“我的国王，我们进入了一个野兽人陷阱！”

    “不可能！”

    手持铁锤的铁锤勇士转过身，怒容道：“我和混沌杂碎战斗几百年了！哪怕野兽人远在五百米外，我也能闻出它们身上的臭味！”

    阿尔拉克没有迟疑，他迅速下令戒备，身后的矮人游侠们立刻手弩上弦，拱卫在国王一圈，冰冷弩失对准了周围的灌木丛。

    艾尔格朗姆向前走去，说道：“如果国王的安危仅靠你的鼻子，我们早就被混沌杂碎杀死吃掉了。”

    “抬头往树上看！”

    一众矮人发现了头顶树冠上正在蠕动的巨大脓包，矮人游侠们的手弩纷纷对准它，当着众人的面，屠夫掷出手里的战斧，直接从树冠上旋下了臃肿脓包。

    褶皱的表皮被利斧穿透，喷出了黄色的浓浆，一道浑身皮毛沾满黏液的身影直直坠下，它头颅犄角尚未发育完成，见到矮人们之后，劣角兽尚未发出嚎叫声，就被数十支弩失钉死在树干上。

    艾尔格朗姆走上前，丝毫不在乎斧柄上的残余脓液，重新捡起战斧，再朝着劣角兽的喉咙重重砍下“噗！”

    “变异的野兽人，凯恩谷的尖耳朵们没能及时清理这些杂碎。”阿尔拉克眉头紧皱。

    “也好，这至少证明尖耳朵没来过这里，省得我们一路上提心吊胆。”屠夫捡拾起劣角兽头颅，远远抛在铁锤勇士的脚边，咧嘴一笑道：“还好让我及时发现。”

    见阿尔拉克默不作声，脸上没有表情，而一众矮人游侠的目光又在盯着自己。

    铁锤勇士心里狠狠一缩，垂下头，单膝跪倒：“我的国王，请原谅我的失职，我用生命和荣誉发誓再也不会出现这种情况！”

    铁锤勇士都是在先祖神面前立过誓言效忠国王，阿尔拉克心底对这个长须矮人仅是颇有不满，他摆手道：“起来吧，记住你的话。”

    “谢谢您，我的国王。”

    艾尔格朗姆不打算就此结束，说道：“就这么算了吗？我的国王，从这里到凯恩谷的腹地可不算近，这一路上，万一再遇到类似情况.......”

    斯科格霍姆堡的新国王非常不耐烦道：“那你说怎么办？艾尔格朗姆！”

    “就让铁锤勇士带一部分游侠走在前面探路，将功补过，确保一路顺利。”屠夫朝着阿尔拉克说道：“您是国王，必须要有国王的威严，这也是先祖神戈拉兹愿意看到的。”

    “闭嘴，屠夫！”

    “格林姆尼尔的斧头啊！”

    “你这是在侮辱铁锤誓言！”一些不崇拜“先祖神戈拉兹”的矮人游侠纷纷怒目而视，行进在森林里已经非常冒险了，艾尔格朗姆的提议无疑是把铁锤勇士推向未知危险之中。

    “通通给我住口！”阿尔拉克又发现自己的皮肤像皮革一样僵硬，他努力抵御身上的痛楚，沉声命令道：“就按照艾尔格朗姆说的做，将功补过！”