第一章 夜幕

节节败退，最后更是哑口无言，一时间，石桌上的八双眼睛齐齐看向了坐在首位的大议长，毫不掩饰的贪婪自他们眼中流露出来，好似八只恶狼死死盯着一只羔羊，可议会长并不是什么任人宰割的羔羊，而是一只高傲的雄狮，当他的目光扫过那四名已经投敌的激进派时，他们的眼神立刻躲闪，看向了别处。

    “只要我还活着一天，就不可能同意完全发放储备薪的议题。”这句话并不是说给保守派的人听的，他们已经完全站在了大议长的对立面，而现场的激进派们听到这番话后则暂且收起了獠牙，他们与大议长的权力纠葛太过复杂，这些身居高位的人还没有玉石俱焚的打算。大议长自己也清楚，他可能很快就压不住自己手下的这些豺狼了，必须在那之前找到解决薪储备议题这个问题的方式。

    不管是多么黑暗的手段，为了族群的生存都是必要的。

    大议长眼中闪过一抹凶狠，暗自下定了决心，必须要在事态完全失控之前除掉议会内部的腐朽。

    一段时间的沉默后，保守派那边的一名年轻议员开口说道：“大议长，您看大家这几个月关于这件事的讨论已经够了吧，再争吵下去反而是在浪费时间，要知道，现在事态特殊，遭受苦难的民众可等不起。我建议现在就正式开始投票表决吧。”坐在年轻议员身边的中年议员轻轻摇了摇头，看向那年轻议员的眼中充满了失望，要不是年轻议员自进入官场就跟着中年议员做事，中年议员已经可以百分百确认年轻议员背叛加入了激进派。

    “那就投票吧。”大议长平静地说道。

    任何一个议题的投票都必须是由在场的两名议员同时同意才可以开始进行的，这次的议会上年轻议员洞察到了激进派成员对于否决法案抱有消极的态度，一直不满中年议员与激进派屈身于大议长之下的他决定自己站出来。他看着身旁脸色稍显难看的中年议员，如同一只羽翼刚刚丰满的雏鸟一般展示着自己的翅膀。

    “同意通过薪储备完全发放议题的人请举手。”随着大议长的声音落下，年轻议员满脸自信地举起了自己的右手，但他脸上的微笑却瞬间凝固。

    整个大厅空荡荡的，只有他自己的手孤零零地举在空中。

    议会的决议是需要大于半数的投票才可以通过的，年轻议员认为除了大议长之外的其他激进派成员在这个议题上都会倾向于保守派，故而提出直接投票的提议，可他却低估了大议长的能量。在目前这种情况下，激进派的四名议员只需要有一名站在保守派这边就可以通过议题，但问题是没有人愿意当这个出头鸟，四个议员都是久经世事的老狐狸，他们最想要看到的一幕就是除了自己的另一个激进派成员投出这一票，这样就可以在不与大议长决裂的情况下达到自己想要的目的。毋庸置疑，在这四名陷入囚徒困境的激进派议员中不会有任何一位在这次投票中倾向于保守派。

    “这个议题到此为止，今天的议会就开到这吧。”大议长并没有在意脸色苍白的年轻议员，眼睛直勾勾地盯着那中年议员说道。他的眼里充满了复杂的情感，在他看到这个投票结果的瞬间他就知道自己可能低估了那些保守派议员的决心。年轻议员有些失魂落魄地坐回了位置上，经验不足的他却并不蠢笨，这一刻他隐隐感觉到自己被命运的丝线牢牢捆住，牵引着走向满是血腥气息的处刑台。

    中年议员起身，在他离开议会厅之前意味深长地看了年轻议员一眼，另外两名保守派议员跟在他的身后，在走出议会厅大门之前转头望向了坐在首位的大议长，轻轻摇了摇头，略带惋惜的眼神瞬息之间消失变为坚毅。年轻议员依然低着头坐在自己的座位上，直到大厅中空无一人，他才如行尸走肉一般独自离开。

    议会大厅不远的社区是专门为中央市的大人物们准备的，社区中的房屋并不见得比这座城市的其他建筑豪华多少，但整座社区的安保却是这个国家最为严密的，二十四小时不间断的巡逻以及包围着社区的高大围墙让权贵们可以高枕无忧。

    这天晚上，尚且年幼的康嘉齐第一次没有在保姆阿姨的睡前故事中安然入睡，而是跟随着服侍这个家庭多年的老管家一起躲进了家里封闭已久的地下室中。老管家身穿笔挺西装，满脸皱纹和一头白发无法掩盖住他脸庞上锋利的棱角，平日里总是和善笑着的他今日却一脸严肃，身上的威严气息甚至让康嘉齐不敢靠近。

    康嘉齐至今对当年发生的事情还是一知半解，但他依稀记得那是老管家唯一一次落泪，苦咸顺着他脸上的沟壑静静的流下，那泪水没有伴随任何声音，有的只是老人微小到不易察觉的颤抖。

    这片大地并没有黑夜白昼之分，从人们有记忆开始，天空就是一片纯黑的没有一丝杂质的幕布，人们对于时间的概念与中央市议会大厅内被严密保护的机械钟紧紧相连，这个世界上的每一块钟表以及每一个与时间相关的物件都是以那座机械钟为基础而调整的，那天晚上康嘉齐随着钟表的机械声沉沉睡去。

    次日，当地下室的时钟指针慢慢移动到数字零的那一刻，老管家小心翼翼地将睡梦之中的康嘉齐唤醒，睡眼惺孙的孩子牵着老人的手来到了地下室的门前。

    “少爷。”老管家蹲下身，理了理康嘉齐的衣领，语重心长地说道：“老爷在昨天晚上特意叮嘱我，无论你走出这扇门会看到怎样的场景，他都希望你可以直视它，不要因为恐惧而移开你的双眼。”

    康嘉齐懵懂地点了点头，有些疑惑地问道：“张爷爷，我们昨天为什么要呆在地下室睡觉呢？还有为什么爸爸妈妈不跟我们一起呢？”

    看着一脸天真发问的康嘉齐，老管家苦笑了一下。嘉齐，你也许现在并不会明白，但老爷让你直面接下来的一切应该就是希望你终有一天会理解他想教导给你的最后的道理，老爷他走上了一条常人注定不敢走上的一条路，那是一条没有后退的道路。如果有一天你也踏上了老爷曾经走过的那条路，那你绝对不可以回头，也不可以退缩，就像老爷那样。

    老爷他，是我一点点看着崛起的，他虽然在前往自己理想的道路上一路疾驰，在旁人眼里可能显得轻轻松松，但也只有我们这些一路陪他走来的老头子知道这一路上有多少荆棘与悬崖，稍微走错一步便是万丈深渊。老爷没有输，他最终选择昂首迎接自己的命运，骄傲地保护了他的理想，以及他的希望。

    “去看看发生了什么吧，少爷。”老管家的声音微微有些颤抖，他的内心深处无比渴望门开之后一切如常，但他知道这样的可能性太渺小了。

    随着康嘉齐进入客厅，他看到自己的父亲母亲如往常一样端坐在茶几周围的椅子上，只是他们的眼里早已失去了神色。