第五十六章 雪中送炭

    第二天清早，莲花匆匆扒拉几口饭菜后，就回到水里村，直接到学校给学生办理报名手续，给学生发书发笔记本，组织学生搞大扫除。直到吃中饭才回到杜长庆家，把从新阳带回的东西给了张秀英处理，这让杜长庆和张秀英都很满意，这个媳妇还有点懂事。

    莲花也跟他们说起了在新阳发生的一些事情，说到陈雪的离世，令两位长辈也唏嘘不已，直叹红颜薄命，人生难料，最重要的是好好的过好每一天。

    两位长辈的话也是有感而发，因为村中就在莲花离开的这几天，发生了一件让所有人都意料之外的噩耗：莲花以前的学生杜小溪的父亲杜源能也在前几天去世了，因为点了根蜡烛下到家里的地窖拿红薯就没再活着出来，前天已下葬。也因为这件事，村里的人们才知道地窖建在屋里十分危险，里面空气稀薄，不新鲜，如果再点蜡烛，能更快地消耗掉氧气，让人窒息而死。因此，还有少数几家在家里挖了地窖的马上把地窖填了。

    杜源能虽然年龄比莲花大很多，但上学迟，到高小的时候曾和莲花是同班同学，十分憨厚，不爱说话，但对莲花却很好。

    由于解放前以及解放初期，农村经济条件很差，很多人没上过学。解放后，虽然可以免费上学了，但很多人并不重视读书，一开始有的父母不让孩子上学，认为不如让孩子在家帮忙做事或带弟妹，有的孩子自己一开始也不愿意上学，后来渐渐认识到读书认识些字还是有些作用的，才临时起意去上学认几个字。因此那时的一个班上，同学们的年龄差距很大，有的十几岁了才上小学一年级。

    学校里曾经有些调皮鬼想要欺负年龄较小的莲花，杜源能一声不响就帮莲花吓跑了那群人，毕竟杜源能年龄大，个子高，力气自然也比那些小孩大多了。莲花因此十分感激他。到了水里村教书，十分照顾杜小溪。

    杜小溪的性格很像她父亲，不爱说话，所以大家给她起个外号叫“哑巴”，但她长相像母亲，十分清秀，学习成绩很好，深得莲花喜爱，经常利用课余时间给杜小溪开小灶（免费课外辅导），当然杜小溪也是不负众望，终于在县里参加学科竞赛中崭露头角，为莲花、为水里村、也为福满学区赢得了荣誉。

    杜源能夫妇对莲花也是无比感激，经常邀莲花前去做客，或者从家里拿几棵小菜，拿几个红薯，或者炸几个糍粑给莲花送去，一来二去，在加上以前莲花和杜源能的同学关系，莲花与他们一家人就成了最好的朋友。杜源能家本来就贫困，有个瘫痪在床的老母亲，还有四个孩子，算杜小溪最大，最小的才嗷嗷待哺。现在家里的主要劳力杜源能一死，估计杜小溪的母亲二凤的生活压力会大很多。想到这里，莲花为自己没来得及为杜源能烧香送葬而深感内疚，更为二凤担心，想要赶快去跟二凤谈谈心，安慰安慰她。家娘张秀英却说她已代替莲花去凑了分子，烧了香，不必内疚，过两天等莲花忙完开学的事再去陪二凤坐坐也行。

    晚上吃饭时，杜源远从石塘中学放学回来，十分惋惜地说起比他高一个年级的杜小溪因她父亲去世，今天没去学校报名，要辍学了。莲花一听就急了，杜小溪是个读书的好苗子，本来在她在县里参加小学学科竞赛后，天禾县一中就表示将来如果她成绩保持得好，她上初中可以特别录取，虽然那时大都是就近入学，但是一些好苗子还是会有特殊的照顾。可惜的是，杜小溪上初中时，正碰上□□爆发，城里的学校都乱成一团，杜小溪到县城读书的事也就不了了之，只好就近到石塘中学读书了。现在，她又碰上父亲去世，连初中最后一个学期的学业都无法完成了。莲花觉得杜小溪真的有点生不逢时啊。

    “不行，绝不能让小溪连初中毕业证都拿不到，我自己就吃过没有初中毕业证的亏。我得帮帮她度过这个难关。”莲花暗暗下定决心。

    吃过晚饭，莲花就急匆匆地朝杜小溪家走去。二凤没想到莲花竟然刚从外地赶回就来看她，心里十分感动，一说起家里的遭遇就是泪眼婆娑。

    莲花打量着这间沉浸在黑暗中的房子，屋里十分简陋，小小的煤油灯灯光十分的微弱，一闪一闪的，似乎随便就会被风吹熄。客厅正前方靠近卧室前的地窖已被新土填满，上面摆放着简单的神台和简单的祭品。二凤带着哽咽的诉说，引得两个大点的孩子也是泪水涟涟，只有那个襁褓中的孩子安静地躺在母亲怀中睡觉。

    莲花边听边安慰，最后莲花说：“听说你不让小溪去上学了？”

    二凤悲伤地点点头说：“他爸走了，家里没了劳力，起码可以让她帮我带带孩子，做做家务。不然，我怎么忙得赢？这也是小溪自己的意思，小溪是个懂事的孩子。我也是没办法，只好对不住她了。”

    杜小溪也是黯然地点头。

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