并州自西汉建立以来直到东汉一直都是兵家必争之地,其下有太原、上党、乐平、西河、雁门、新兴六郡,下辖44县,约今山西省与陕西省部分。其地理位置北临南匈奴,西邻凉州,东靠幽州和冀州,南面便是人口稠密,经济文化发达的司隶地区,包括洛阳、河东、弘农、河内,长安等关中重地。
一行人行军两日,第三日刚刚靠近雁门郡,便有一队人马约百余骑迎面而来,遥望领头的年轻将领正是有过一面之缘的张辽。
还没等靠近,张辽便策马上前高呼道:“来者可西凉马超马将军否?末将张辽奉并州刺史丁大人之命在此等候多时!”
小马哥不敢怠慢,连忙拍马上前,抱拳哈哈笑道:“文远兄别来无恙嘛!怎地二十余日不见就如此客气?”
张辽满脸敬意道:“近来‘神威将军’之名传遍大汉、威震朝堂,几日前娶鬼为妻的义举和大败乌恒的事迹吾亦有所耳闻,将军这等当世英雄辽怎敢怠慢?”
小马哥一愣,没想到事情怎么快就传到了并州,微微一笑道:“当世英雄实不敢当,超不过的运气好罢了!”
张辽摇头道:“将军文成武略又何必自谦,连当世名士‘张有道’都对将军赞赏有加,在吾看来‘西凉马孟起,豪杰天下冠!’此言绝不虚也!”
小马哥心里大喜,不动声色道:“文远兄过誉了,在吾观来,文远兄亦不失为当世豪杰,眼下虽默默无闻,但金麟又岂是池中物?一朝得遇风云便可化龙,正是:九霄龙吟惊天变,风云际会潜水游。”
小马哥这顿大马屁当即把张辽给拍晕乎了,面露喜色连称不敢,两人又客套了几句,才得知张辽乃是丁原特意派来迎接小马哥的。
对此小马哥也能理解,晋阳在并州腹地晋中平原上太原郡内,一路上要经过数道关卡,若无人引路的话恐怕麻烦无比,当下心里便有了主意,回身道:“须卜骨大王,张将军远道而来为我等引路,又怎能让将军如此奔波劳顿?当有所表示才对。”
须卜骨暗暗肉疼,小马哥这次出来差点就搬空王庭里多年积累下来的金银珠宝,还振振有词的言道:舍得,舍得,不舍哪有得?
“将军所言甚是有理,一切但凭将军安排便是!”须卜骨心里虽肉痛,但也知道小马哥不过是当众给他面子而已,那十多个马车的珠宝早已不是他的囊中之物了。
小马哥微微一笑,回身对孟达吩咐道:“子敬去取黄金白银各五十斤赠于张将军做为谢礼!”
“诺!”一身银盔银甲的孟达办事极为麻利不说,还能察言观色颇有随机应变之能,这也是小马哥带他前去洛阳露脸的原因之一。
张辽却急声道:“此事万万不可,区区微功怎可受将军如此重礼!”要知道当时一斤黄金可换五铢钱一万,一斤白银可换五铢钱五千,五铢钱又为大汉的主流流通货币,这一送就是七十五万,手笔可着实不小。
小马哥道:“文远兄不必客气,吾亦识得英雄,深知文远兄不是贪财之人,但礼多人不怪,孟起不过是略表对将军的敬意绝无他念!文远兄若是坚持不收便是看不起在下,不认我这个兄弟。”
张辽苦笑着摇了摇头,小马哥既然把这话都说了出来,他是不收也得收,抱拳道:“既如此,辽受之不恭了。”
小马哥道:“无妨!无妨!”当下两人并骑而行,一行千人顺利的踏入并州之地。一路上小马哥使尽浑身解数拉近与张辽之间的关系,并从其口中了解了一些关于高顺等人的情况。
有了张辽的引路,一千多人马一路畅通无阻,只用了两天时间便穿过雁门、新兴两郡来到了太原郡内并州治所晋阳城。
丁原早已得到消息,亲自带领文武官员出城迎接。
还离老远小马哥就催动忽雷驳迎了上去,下马施礼道:“一别半月不见,丁伯父风采更胜往昔,小侄代家父向丁伯父问好!”
丁原老怀大慰,抚须哈哈笑道:“贤侄可算到了,几日来这并州之地到处传扬西凉马孟起的大名,马腾老弟生子如此当真是万世修来的福分!”
马超谦道:“丁伯父过誉了,小侄年少轻狂,区区微功实不足挂齿!倒是丁伯父为大汉操劳一生,才是大汉真正的栋梁之材!”
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