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鹧鸪哨闻深夜之中有此异响,便知不是寻常,他心下暗自纳罕,便提起十二分的精神,秉住呼吸捉着脚步向前攒行数十步。
红姑娘几人赶紧遂上,几人眼前便出现了一片密密匝匝的老树,那片鬼哭神嚎的动静都来自其中。
此时,林中月影扶疏,鬼气逼人。
荣宝晓咦见此情景,已是心惊肉跳,他也知此时不能作声,连打手势,示意鹧鸪哨和红姑娘不要再向前半步了。
这深更半夜的密林里哪里还有旁人?肯定是瓶山古墓中的厉鬼见墓穴毁了,阴魂不散的在附近徘徊,咱们几个就算吃了熊心豹子胆,也不能再往里走了。
鹧鸪哨哪里肯去理会?他见树影浓密遮遍了月色,在林中穿过未必稳妥,便揪了荣宝晓咦的衣领,对红姑娘几人一指树梢,便当即带着荣宝晓咦攀上一株老树。
那树枝杈粗大,树哨枝头都可承受不小重量。
这五人中的荣宝晓咦也是惯能爬数钻山的当地土着,红姑娘、鹧鸪哨以及花灵、老洋人的身手更是矫捷不凡,不声不响便上了树冠,将身形伏低。
五人隐在林哨枝叶当中,从高处借着朦胧的月色,悄然向树下窥探。
月影之下,只见林后正是瓶山前端断裂下来的山体,青黝黝地眠在地上,如同一个沉睡不动的巨大怪兽,山体已经裂开无数大大小小的缝隙,有许多岩石已经从中崩塌。
那山体内部也暴露了出来,只是鹧鸪哨等人隔得太远,看不太清楚山岩里的情状。
岩石前边,遍地都是散落的碎瓦和各种明器,金银铜玉皆有。
想是墓室受到剧烈冲击,内部的砖石器物都已经跌得散了。
另外还有一具高大异常的紫金棺椁斜在地上。
借着月色,也可看出那紫金椁的奢华。
其周遭罩了珠襦玉匣,所谓珠襦,便是珍珠帐幕,椁身上都嵌满无暇玉璧。
但这紫金椁已经碎裂,珠玉残破粉碎,散了满地。
椁中是具金丝楠木的漆棺,棺盖已被震开,仅有一面七星板半遮半掩地档在棺上。
七星板是以杉木为材料,度棺内可容之尺寸,置于棺盖之内,板上凿有七个大小如铜钱的圆孔,刻枧槽一道使七孔相联,所以称作:七星板,此物从隋唐年间就有。
七星板半遮住棺内,里面黑漆漆的什么也看不到,五人也不知那元将尸骸怎样,只有无数悲哭之声在林中飘来荡去。
此刻的林子里,树隙间夜雾流淌,月光也被天空的轻云挡住,四下里朦朦胧胧,鹧鸪哨五人伏在树哨,虽听得四面八方都是哭声,却无法辨认哀嚎声到底从何而来,只好打定了‘不动如山静观其变’的主意。
鹧鸪哨把张开了机头的镜面匣子枪口压底,老洋人张弓搭箭,红姑娘也一手摸着自己的飞刀所在。
几人在树上瞪大了夜鹰般的眼睛,凝神注视着树下动静。
正自几人秉息观看,红姑娘突然轻轻一扯鹧鸪哨的衣袖,举手点指那口紫金椁,示意以她所在的角度,可以看到椁底有些极不寻常的事物。
鹧鸪哨在树杈上轻移身形,换了一个角度看去,顿时心中一凛:那是什么?
原来,那紫金椁底下竟压着一只白森森的人体手臂,那手臂粗壮长大,五指爪长数寸,白毛蒙茸,从椁底露出多半截,一动也不动,就好似是尸变的僵尸。
僵尸身上出现尸变,突然生出尸毛,历来都被传说为:凶
既为行僵的代称。
民间素有:‘黑凶、白凶、披毛煞’之说。
但在民国年间,科学观念已远比封建时代昌明多了,连鹧鸪哨也知道,尸变生毛乃是由于霉变作用。
棺中密闭千百年,只要内部空气不曾流动,开棺后千年古尸仍会如同“生人”,但在接触到空气后,千年僵尸必定会在瞬间产生变化,其变化和棺椁材质,与尸身上藏带的明器有关,如果棺中铺了防潮的尸灰或水银,尸体必为干尸,不会产生霉变。
而含以珠玉,堵塞九窍的千年古尸,若是保存妥善,则开棺时多为“湿尸”,也就是尸体内部所含的水份仍被锁存牢固,古尸的头发和指甲甚至还能继续在棺中生长百年之久。
其在接触外界流动的空气时,水份迅速丧失,若突然被电气和生物触动,就会出现加剧的霉变,迅速长出灰白色的尸毛,诈尸和行僵多是有此而来。
对专盗古墓的搬山首领鹧鸪哨而言,尸变和诈尸的现象,乃至行僵扑人一类的骇异情形,都是本等的事,他见过不知多少,何足为奇?
但看那镶珠嵌玉的紫金椁下竟然压着僵尸,不禁觉得极是古怪,瓶山崩塌下来的山体包裹着墓室,棺椁从中跌落出来,恰好是正面朝上。
其暗道:难道是这连棺套椁竟这般不结实,导致里面的古尸竟从椁底露了出来?还是这林中本就藏有僵尸,却被这紫金椁砸个正着,压在了底下?
这元代将军的墓室本来藏在山巅内,悬在半空,瓶山突然山崩地裂,棺椁又从墓室内掉落到密林里,此等情形恐怕从未有盗墓贼撞见过,鹧鸪哨当然也没有这类经验。
现下林中妖氛浓重,他在没摸清状况之前,自是不肯轻举妄动。
荣宝晓咦年纪小,虽然胆小,但正是好奇年纪。
此下林中情形虽渗人,但其见鹧鸪哨与红姑娘都在树上紧盯着紫金椁侧面,不知他们二人在看些什么。
其好奇心起,当下也手脚并用,攀着树杈挪了过去,揉了揉眼睛仔细一看,见棺底压着一具遍体白毛的僵尸,顿时惊出一身冷汗。
有道是:‘黄口孺子,哪敢听雷霆轰鸣,病体樵夫,怎闻得虎啸龙吟?’
这偏僻山野之辈,最是迷信,对鬼狐僵尸的畏惧之意深入骨髓。
其一看之下骇然失色,爬在树上全身颤栗,只比那木雕泥塑的多得一味抖。
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