三日后,边关军报传回来,西康国联合大荒十八国中的十三国,在西康和汝南国的边境上秘密练军。天启帝十分震怒,在早朝上征集百官意见。
“西康欺我太甚,二十年前婆罗山之战坑杀我一员猛将及十万雄师,如今止战协议尚在,竟然联合大荒诸小国秘密练军,虎视我大玉国。众位爱卿如何看待?”
右相慕容长安出列道:“西康竖子狼子野心,数百年来,一直对我玉国虎视眈眈,不断骚扰我玉国边境。如今秘密联军操练,必有阴谋,我方需做好对战准备。”
工部尚书牟开也出列道:“纳兰召趁我朝太子玉云城联姻大婚之时不请自来,且各种破坏,已见其司马昭之心,今日屯兵边境,必将有异动。一战,恐怕在所难免。我方也需调集兵力赶赴西部,以应外敌入侵。”
左相司空明镜则出列反对道:“陛下,臣以为,此事还需谨慎对待,西部边境好不容易换来二十年太平日子,百姓们安居乐业。如果再起争端,又将祸及无数百姓。况且如今,国库虚空,若战事一起,恐我方供需顶多能支撑三十万大军三月之久。如若战线拉长,玉国危也。
因此,臣窃以为,需先测探清楚地方的目的,再做定夺。”
户部尚书刁书敬道:“臣以为左相所言在理。应当先派一位钦差前往西部与联军和谈,争取免战。”
宁亲王也出列道:“臣以为,倘若仅西康一国挑事,尚有迂回的余地,如今却是大荒十三国联军秘密屯兵边境,其虎狼之心已经昭然若揭,我国定不可大意,否则联军一旦踏过婆罗山,必将攻城略地,长驱直入,届时我玉国危矣。至于出兵多少,西部联军不过二十万大军,我方挑一良将,率十万大军赴边即可,并令南部及北部边境驻军向西部靠拢,随时救援。”
天启帝开口道:“此事既然各执己见,众位爱卿便表个态,主战的,出列!”
以右相和宁亲王为首,三分之二的武官及言官都出列支持主战。
“主和的,出列!”
以左相为首,仅三分之一的百官主和。
天启帝一锤定音地道:“既如此,那便战吧!众位爱卿认为,该当派哪位将军率军前往西部?”
左相出列建议道:“若战,臣以为左右都督卫杰及戚正可率军。”
卫杰及戚正出列道:“臣愿领兵出征!”
天启帝举手打断道:“两位爱卿护国心切,诚心可嘉,然你二位年事已高,先稍安勿躁。”
宁亲王又道:“纵观朝堂之上,恐只有骁骑将军冯铭可率军了。此人身经数战,且心思缜密,可带兵抗敌。”
天启帝沉吟片刻道:“领兵将领人选待定,朕仔细琢磨一番,明日早朝再行定夺。退潮!”
“吾皇万岁万岁万万岁!”
天启帝回到御书房,云昭照例已经在御书房里等候,正在研墨。
天启帝面带愁容,云昭开口道:“父皇面带愁容,可是朝堂之上西部之事无法定夺是战是和?”
天启帝叹了口气道:“大部分百官还是主战的,毕竟西康狼子野心,从未真正地妥协过。因此朕命兵部着手钦点粮草备战。只是,这率军之人选,尚未定夺。
如今朝中,老将垂垂老矣,年轻的将领又尚未接上来,却是个十分尴尬的局面。”
云昭沉吟片刻道:“儿媳听说,百里大将军府的公子自幼便出门拜师去了,不知是否已经学有所成。”
天启帝眼前一亮道:“对呀,朕怎的没想到他呢?不过这位百里公子虽然是良将之后,然,他尚未出生,百里大将军便在婆罗山之战中为国捐躯了。而六岁那年,他又因一场大火烧伤了面部,百里夫人便将他送往雷鸣山清谷道人处学艺。这清谷道人也是这世间的一位鬼才,传闻是凤凰大陆凤凰王朝时代凤凰军统帅轩辕氏的后代。
当年,凤凰军横扫凤凰大陆,甚至打到东海及沙漠以北、大荒以西,凤凰军所到,人人闻风丧胆缴械投降。
直到后来凤凰大陆分崩离析,轩辕氏才退隐江湖,从此后从未有轩辕氏后人涉足军政。
这百里公子若学有所成,或许又是一位将才。朕,这便遣人往雷鸣山召百里城虹回朝。”
云昭略有些惊讶。雷鸣山?清谷道人?云乔小丫头也在雷鸣山学艺,这么说百里城虹该是云乔的师兄了。难怪云乔老说她有一位整天带着面具的怪人师兄。这个怪人,怕就是百里城虹了。中秋那日在正阳宫,玉珏也问皇后道“那个人是不是要回来了”,看来指的也是百里城虹。
天启帝见云昭有些失神,便道:“昭儿,莫非认识这位百里公子?”
“儿媳不认识,不过,家父曾经常提起过清谷道人。”云昭答道。
天启帝笑道:“哦?看来云城城主也是认识清谷道人的!”
云昭点了点头,继续为天启帝批阅奏折。
此时的雷鸣山上,清谷道人正气得吹胡子瞪眼。
云乔这个小丫头,成天捣乱,真是没法每天,今天竟然趁他睡觉的时候,又拔了他的胡子!
这个云乔就是云城城主的幺女,云昭的妹妹,十三四岁的年纪,正是调皮捣蛋的时候,整日把雷鸣山闹得鸡飞狗跳。清谷道人对她既宠溺又无奈,收拾她又舍不得狠揍,加上也不敢,谁叫人家爷爷厉害,亲手把她送过来,让他收徒,还放言收也得收,不收也得收。
“死丫头,看你往哪逃?待为师抓到你,把你屁股揍开花!”清谷道人追着云乔满山跑。
“师兄救我,救我!”云乔躲到了百里城虹的背后,可怜兮兮地求救道。
“今天你师兄也救不了你!”清谷道人继续拿着扫帚追赶云乔。
云乔围着百里城虹转,清谷道人也围着百里城虹转。
百里城虹都快被他们转晕了,出手拦着清谷道人道:“师父,师妹还是个孩子,您就别跟她一般见识了!”
清谷道人十分生气地道:“哼,她要不是个孩子,我早就打断她的狗腿了!无法无天,欺师灭祖!为师今天必须好好教训她一番。”
“师父,我就拔两根胡子,怎么就欺师灭祖了?您这帽子扣得太大了,我可不戴啊!”云乔一边扯着百里城虹的衣角闪躲,一边气喘吁吁地道。
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