第八十八章 希望号！起航！

    第二天。

    “马上就要出发了啊。”望着停泊在眼前这艘蒸汽动力船，方炎感慨道。长20米，宽5米，相比之下长70米宽15米的刺剑号简直就是一个庞然大物，如果不是老汤姆再三保证，方炎还真不信这么小的船可以远洋航海。

    船舱部分的主色调是红色，船底则为白色，建筑风格棱角分明，看上去就像一只蓄势待发的利箭，颇有气势。作为一艘新式的蒸汽动力船，船上的布置和传统的帆船有些不同，除了两架扬起的风帆之外还竖着一根高高的黑色烟囱，配上船身两侧各一个螺旋式的船桨，令这艘船多了一分新奇，方炎望着它有些出神。

    此时，方炎正呆在“汤姆与杰瑞”造船厂内部的船坞里，身边除了造船厂的主人老汤姆和老杰瑞两兄弟以及他们手底下一票船工之外，还跟着几个海盗。

    这几个海盗自然就是方炎找来的船员。一条船只有船长一个光杆司令可不行，还需要人手分工协作才能成功航行，虽然眼下船员有些少，但对于这艘蒸汽船来说勉强足够了。而且就连这寥寥的几个人都是方炎回到还在休整未起航的刺剑号上请霍利帮忙才找到的，没办法，汤姆兄弟的蒸汽动力船在比尔吉沃特海港实在太出名，还真没人敢坐，这几个海盗都是因为霍利的面子加上高额利诱才来的——当然主要原因是后者。

    呃，方炎为什么最终会冒着生命危险答应乘这艘船出海？除了因为汤姆兄弟再三保证这艘船绝对没问题令方炎产生少许信任，还有一个小小的原因就是老汤姆昨天承诺给方炎的1000金币酬金涨到了2000金币……真的只是小小的原因！

    总而言之，今天方炎带着几个诱骗来的海盗船员准备驾驶这艘看起来不那么安全的蒸汽动力船出海远航去魔鬼海域找黑魔王了。

    造船厂建立在靠海的地方。船坞三面接陆一面与外面的海水相连，现在蒸汽动力船就停泊在出水道，只要坞门打开便可以顺着水路驶出直向大海。经过最后的调试表示没问题之后，方炎带着几名海盗船员登船。

    “终于要起航了？”老汤姆望着船怔怔出神。

    一旁的老杰瑞望着船的眼中饱含深沉：“是啊，我们的孩子要上路了……一定会成功的！一定！”

    “呜——”的一声巨响。将海与船坞分割成两个世界的坞门在这一刻缓缓拉开，刺眼的阳光从外面照射进来，为深色的水面镀上一层金色的光芒。

    老汤姆的嘴角扬起希望的笑意：“是啊，一定会成功的。”

    船上的烟囱处，一股黑烟直直地升起，船身两侧的螺旋桨开始转动。船缓缓地动了。

    老汤姆的眼中似乎有光芒闪动，朝前走几步，双手放在嘴边作喇叭状，冲着站在船头的方炎大喊：“年轻人！为这艘船取个名字吧！”

    方炎愣了愣，沉默地远远望向岸上那两个头发花白的老人。船缓慢却坚定地向前开动。就在即将驶出船坞的时候，一道清朗坚毅的声音从船上发出：

    “希望！它的名字是希望，它是我们的希望！”

    “希望号……希望么？”

    老兄弟两人对视，看到了彼此眼中的泪花，同时大声笑了起来。也许在场的任何人都无法理解，两位老人将一辈子的年华都奉献在了船上，船对他们来说不是工具，而是自己的亲人、孩子。他们此刻望向船的眼神。与当初多兰送方炎离开时的眼神何其相似？

    “蒸汽动力船，一定会取代风力帆船成为海上的主流。”望着远处已经变成一个黑点的希望号，老杰瑞突然道。

    这是两兄弟多年来一直坚持的理念。却在一次次的失败中渐渐消磨殆尽，也消磨掉了两人最好的年华。嘲讽，鄙夷，冷落……原本早已沉寂了十几年的心，原本早已在一次次碰壁中熄灭的希望……难道，终于要在这个时候实现？

    转头盯着多年来一直陪在自己身边的老兄弟。老汤姆安详地笑了：“一定会的，因为……它是希望啊。”
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