第三章 传说中的鸡距笔

为何在我族中，名声不显，这鸡距笔也再未得见，所为何事？”

    黄晖听了这话，不由大大地叹了一口气说：“公子有所不知。咱们这笔坊，不外是为了族中写写划划做笔，倒有一半是族中学生们用的，再好的笔又有什么用？何况若真是做鸡距笔，又有几个人用得起。那上等紫毫，价比黄金。我虽然也用兔毫做笔，但多是白毫，便是花毫也少见，紫毫却是一丝也没见过。没有好材料，我便有通天的本事，也造不出好笔来。”

    原来这兔毫按等级，分为数种。最上等的紫毫，是野兔脊背上最长的全黑色毛料。其他则称为花毫、白毫、三花、五花等，等级由高到低，依次排列。

    黄晖说到这里，又叹了一口气，从袖中拿出一只笔来说：“这只笔还是我初到此地时，用逃荒带来的一点紫毫作的一管鸡距笔，今日特地拿来，请公子过目。”

    卢鸿伸手接过这管笔，细细端详。笔长不过一掌，笔杆便是普通竹杆，初看似无出奇处。手执笔杆捻动两圈，只觉得大小适中，圆转如意；拿下湘妃竹的笔套，细看笔头，丝丝黑毫，齐整均匀；在掌心略略按压，只觉得劲挺拔峭，收放自如。他是玩笔的老行家，不必蘸墨书写，便知确是难得的好笔，不由连声称赞：“好笔，好笔，果真是尖齐圆健，四德具备，不愧金鸡距之名！”

    黄晖知道这卢九公子写得一手好字，颇有名声。今日卢府下人来唤自己，说是卢公子要见自己，询问有关制笔事宜，便事先带了这管好笔，自然也是存了毛遂自荐的心思。此时见卢公子连声称好，不由心下得意。却听卢公子说道“尖齐圆健”的说法，不由大奇，连忙追问何意。

    这“尖、齐、圆、健”乃是后世人评价毛笔的标准，此时世人自然未曾听晓。所谓尖，是指笔毫聚拢时，末端要尖锐。笔尖则写字锋棱易出，锐意传神；所谓齐，是指笔毫长短一致，毫尖平齐。毫齐则运笔时万毫齐力，使转自如；所谓圆，是指笔毫圆满如枣核之形，毫毛充足。如此书写时笔力完足，笔锋圆满；所谓健，是指即笔腰弹力强劲，做书自然坚挺峻拔。

    卢鸿于是一一讲给黄晖听。黄晖边听边点头，口中赞叹不绝，说：“我们祖祖辈辈都是做笔的。公子所说的，我们心里也有，就是不曾有一个人能这么清楚地说出来。我早就听人说公子字写得好，是神童。今天一看，只怕天下的天才加一块，也没有公子这样的见识啊！”说罢激动不已，一幅黑脸膛也泛起了红光。口中兀自喃喃，不断品味刚才所言，连插话的空也不给卢鸿，只顾自说自话地讲起自己多年做笔经验心得，与卢鸿所言笔之四德一一对应，越发觉得卢鸿所说言简意赅，深微精到，真是讲出了自己心中多年来想说又说不出的话，不由得感慨叹息，如痴如醉。

    迷醉半日，黄晖这才惊觉尚在卢鸿书房之中，只顾回味卢公子所言，倒将商量制笔的事给丢在了一旁，不由他本来泛红的脸又再深了些，直是有些发紫。赶忙道歉说：“倒是让公子见笑了。我这人就这个毛病，一说起这些事儿来就收不住。”

    卢鸿微微一笑，说：“黄坊主客气了。只是我看坊主这管鸡距笔，也是以卷心法所制。小可在古籍中偶然得一制笔之法，名为“披柱法”，不知黄坊主可有所闻？”（未完待续）