第四部(30)挑战

云起当政以来的最大损失，两万将士再也看不见家乡和亲人，还有四万士兵在伤痛中挣扎，这一场战斗，双方似乎都不是胜利者。

    消息传到齐州，白云起微微的叹了一声：“一将功成万骨枯。”宁远得到联军受挫的消息后，先是愣了一会，最终坐到桌子前面，拿起笔写了起来。

    “白兄，齐州一别有年，未料重逢于战场，刀兵相见本非我愿，然身受君命，不敢有违。今特请兄一战，望兄成全。如无异议，三日后战于严州二十里外，弟宁远上。”

    这封挑战书很快就摆在白云起面前，白云起看完后脸上尽是无奈的笑容，当初结拜的一幕仿佛就在昨天。白云起让人把这封挑战书送到严州，后魏主将胡举柏见书后立刻赶到白云起的营帐中。

    “外臣见过陛下。”胡君柏这位当初跟在李益阳身边的亲信，如今已经是后魏的大将军了，可是当初他也应该没想到，白云起今天会成为一国之主吧。

    “故人来访，寡人有失远迎。”白云起扶起胡君柏笑道。白云起现在的地位要高于胡君柏，胡君柏在白云起面前礼节是必须要做够的。

    “看过宁远的挑战书了？有什么想法？”白云起并没有以上位的姿态说话，完全是一种老朋友的语气。

    “陛下，外臣以为，张楚来势凶猛，我联军当避其锋芒。”胡君柏的意见不能说不对，可是此时的白云起却已经看见了另一个事实，那就是一旦将齐州战场的张楚军击溃，张楚很有可能就此一蹶不振，而白云起得知霹雳车在解州大发神威后，似乎也找到了击溃对手的办法。

    “胡将军言之有理，不过我这有个好消息要告诉你，匈奴与张楚联军在解州苦战两日，无功而退。”

    胡君柏听了一喜，解州安定，白云起才有可能全力投入齐州战场。

    “陛下的意思是？”胡君柏谨慎的问白云起。

    “寡人有意与张楚军决一死战，现在就看贵军还有多少实力了，希望胡将军坦诚相告。”

    “陛下，我军尚有可战之兵十万余，其中骑兵三万，步卒五万，强奴兵两万，之是我军新败，士气不高，兼张楚军势大，决战于野，我军恐难有作为。”胡军柏先将困难摆出来，是希望白云起不要冲动答应宁远的挑战。

    “陛下，张楚军骑兵众多，我联军恐难取胜，还是坚守为上，待其不站自退时再击其尾，取胜不难。”边上的白云帆开口了，意思也是要白云起克制。

    “你们的意思我都明白，相持下去，张楚军定会因为粮草不够而退兵，可是张楚在实力上也不会有太大的损失，始终是我最大的威胁，姑此战势在必行。”白云起的态度很坚决，要打就必须统一思想，不然上了战场，那就得出大事。

    “陛下，我联军虽然有二十万，可张楚军有三十万之多，兼之我军陆战稍逊于张楚军，恐怕不足以取胜。”胡君柏还是有顾虑。

    “诸位，张楚军虽有三十万，可其时刻需防齐州八万守军击其侧后，姑而能用与决战的军队不也只能是二十万上下。张楚军骑兵有十万，但严州二十里外多为阡陌，骑兵缺少冲刺的距离，冲击力将大打折扣，我看这仗完全可以一打，关键是是否能统一指挥的问题。”白云起这是要胡君柏完全听从自己的调度了。胡君柏虽然担心白云起拿自己的部队去当炮灰，可是想到一旦白云起不出手，凭自己的力量，根本没办法打的赢，思前想后，也只得点头表示同意接受白云起的指挥，好在白云起善战的名声已经打出来了，所以胡君柏还是有点信心的。至于白云帆等白云起的手下，见白云起心意以决，也不再多说，决战的事就这样定了下来。

    宁远在接到白云起的回复后，总算是长舒一气，白云起的应战使他看见了胜利的希望。不过看见希望的同时，宁远的心头又升起一丝的担忧，毕竟白云起不是一般的对手，当初对匈奴都能以少胜多。好在严州一带地形简单，白云起很难玩出什么花样，再说双方决战比的是实力，以宁远手上的现有兵力，宁远完全有信心打胜。想到要和出道以来未曾一败的白云起交手，宁远心中不由生出几分豪气来。

    三日后，严州二十里外，双方终于拉看阵势，一场决定中原命运的决战就要打响。

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