第115章

如何处置那一家子了么？”

    贾琏道，“老爷说了，家丑不可外场，他家虽说犯下这样的丑事，终究是几辈子的老奴才，若是打官司闹得人尽皆知， 反教外人笑话咱们御下无方。何况咱们也不是养不起这几个闲人，只远远地打发到黑山村那边的庄子上也就是了。只是他家那儿子的功名是留不得了，今日便打发人和有司衙门说一声，将他的功名革去。 ”

    凤姐会意，心知贾赦老谋深算，不愿意把赖大交到外人手里。终究赖家这几口人在贾府年深日久，知道不少府中秘闻，若是他们狗急跳墙抖落了出去，反倒不美。 倒不如捏在自己手里，还在府里落个宽宏大量的美名。等送到了黑山村那边去，天高皇帝远，要杀要剐这几个人自然易如反掌。

    想了想笑道，“到底是老爷有成算。 不过几个奴才罢了，何必当做一件正事闹起来。只是经过了这事，府里那些奴才也该好好地清洗一回，像这样的蠹虫留在府里，天长日久如何是好。再者那赖升如今终究是珍大哥哥那边的管事，你可打发人和那边说了么。”

    贾琏盥洗毕了，坐到凤姐边上，笑道，“早打发人和珍大哥说了。珍大哥那脾气你又不是不知道，这样事情岂肯护短。方才便命人来这边单带了他过去了，我瞧着只怕那条小命也难保。----我打发人送回来那两箱子东西都瞧见了么。”

    凤姐笑道，“果然老太太的体己都是难得的好东西。只是老爷难免有些偏心了，芾儿一时三刻哪里就能顽那些。我挑了几样出来，等下打发人去给大姐摆在房里。”

    说着想起一事，笑道，“老太太倒没问起你们因何去赖府？”

    贾琏道，“想来见了那些东西一时气的有些忘了这一节。老爷已经和我说了，若是老太太日后问起，只说是赖府奴才捱打之后怀恨在心和咱们告密此事。何况木已成舟，老太太未必操心这些。”

    凤姐点点头，道，“二爷这一夜想来也乏透了，若是衙门里无事，倒不如告个假，好生睡半日罢。”

    贾琏道，“这却不能。昨日劳动了那么些人，今儿须得去打点一番。且赖家这一干人等今日便要送走，还须打发几个妥当人送他们上路。 不如就叫旺儿带了人亲自去罢。”

    说着站起身来，凤姐便道，“用了饭再去罢。”贾琏道，“你且好生用早饭，我出去料理片刻就出门了。晚上再回来瞧你。” 一面往平儿屋里换衣裳去了。

    凤姐便和小琴笑道，“只怕那赖二管家倒要先走一步了。”

    果然半晌午便有宁国府那边打发人来说 ，“赖升畏罪自裁了。”

    凤姐深知赖升未必肯死，只怕是宁国府这些年所做之事都在他那腹内，如今赖家之事闹出来，贾珍只怕他一时情急了乱说反坏了事，索性弄死了了一桩心事。 横竖赖二这些年在宁国府也是作威作福惯了的，要找几个错处自然伸手拈来，。

    好事不出门恶事行千里。何况赖家这几十年在贾府里坐定了奴字辈的第一把交椅，府里许多人家倒和她家有些牵连。便是和赖嬷嬷年纪相仿的原先伺候过贾母的老嬷嬷，也有三四位。听说赖家一夜之间云泥之别，那几家心里难免也兔死狐悲物伤其类。

    只是那些婆子小厮见识了那样的场面，岂有不说出去之理。不过一夜间，府里诸人都知道是赖嬷嬷和赖大这些年偷盗贪墨了贾府许多财物，谁知走漏了风声，才被老爷带人上门抄了出来云云。因着夜里许多人亲眼见的从赖嬷嬷屋里抬出来的那几箱子东西，说的都是绘声绘色的，由不得人不信。

    后头宁国府那边又传出赖二的死讯，说是珍大爷和他查对账目，竟查出了许多亏空，这厮无言可辩，竟当场咬舌自尽了。 如此一来那些奴才们越发知道赖家这回是从根子上败了。

    且说赖大夫妻这些年在荣国府内各自独当一面，自然也有许多艳羡嫉妒他家之辈。墙倒众人推，见他家一败涂地，只恨不能多踩两脚。 又见林之孝家的和旺儿家的两个如今大权在握，只恐巴结不上，不过几日功夫，倒有许多媳妇子往这两家告发府里谁家谁家原先和赖家亲近等语。

    林之孝家的原先就得了凤姐的密令，暗暗的记下了和赖家关系匪浅的几户人家。 后面又有这些人来密告，越发对的上了，便拿了名单来回凤姐。

    凤姐如今调养了十几日，虽说依旧不能出自家屋子，当家理事却并无妨碍。因此迎春和探春渐渐不大往议事厅那边去了，府里诸事依旧又归了凤姐管辖打理。

    见林之孝家的拿了名单过来，凤姐便细细看了一遍，笑道，“不过都是些阿谀奉承之辈，咱们家里向来宽柔以待下人，倒也不好拿他们太过赶尽杀绝，不如都拨在圊厕行内罢 。”

    林之孝家的应了，刚要告退，听凤姐道，“你且站一站。”只得站住笑道，“二奶奶还有甚么吩咐？ ”

    凤姐笑道，“我记得你有个两姨亲家，也在这府里当差。只是前儿有人和我告发，说是她好赌成性，每每趁着上夜闲暇聚赌，只是碍着你的脸面，竟无人敢管。我想着你素日是个最规矩的性子，必然是不知道此事的，倒要和你说一声。这样的亲戚，留着打嘴 ，看在你的脸面上，倒不如赏了她的身价银子，放出去自谋生路的好些 。”

    此话一出，不但林之孝家的，就连旁边的小红都出了一身冷汗。 林之孝家的忙跪下道，“小的并不敢瞒着奶奶，此事小的原也是听说过的。只是碍着亲戚情分，暗地里说了她几回，谁知她终是不肯悔改。 此事也是小的有些私心，还望二奶奶恕罪。”

    凤姐便命小红拉她起来，笑道，“我也知道你们家的家风严谨，单看小红素日的做派，和赖家那家奴才就是天壤之别了。只是如今你们夫妻接了赖大两口子的事，自然树大招风，外头不知道多少眼睛盯着你们，以后当差倒要越发谨慎些才是。 ”

    这就是连敲带打的意思了。林之孝家的擦了一把汗，道，“小的明白。二奶奶放心，小的必定谨慎当差，万不敢走了赖家的老路。”

    凤姐点点头，笑道，“谁能没个错处，我也不过白说一句。你既然是明白的，我倒不必多说了，你且出去干事去罢。”

    林之孝家的便又磕了一个头，躬身退了出去。依着凤姐的话，将那几家都拨在圊厕行内不算，又把自己的两姨亲家也拨了进去。那些奴才不知底里，见她雷厉风行又不念亲戚情分，倒添了许多畏惧不提。

    没几日外头又有消息传来，说是赖嬷嬷年老体衰，经此大变，还未送到黑山村那边便在路上亡故了。人死为大，旺儿便带人就地埋了，谁知当日夜里赖大夫妻俩竟双双在赖嬷嬷坟前吊死了。赖尚荣见父母俱亡，惊恐忧惧之下竟然发了疯，也不知从哪里寻了把小刀出来，一刀便捅死了他那兄弟。旺儿忙命人夺下刀，又把他捆了起来。

    因着事出突然，只好回来给凤姐报信讨个示下。

    凤姐听旺儿说完，沉吟片刻，微微冷笑道，“倒是个聪明不过的东西。既然发了疯，自然咱们便要由着他自生自灭去了。只怕前脚刚放出去，后头你就再也寻不见他。”

    平儿站在一旁，道，“奶奶莫非疑心他是装疯的不成？”

    凤姐道，“倘若是装疯，此人心机深险毒辣，越发留不得了。如今不管他是真疯还是假疯，总归不能容他出去祸害世人。先拿个铁链子锁了关起来 ，待过些日子再看。”