（十五）初到天水城

是因此，同年司习笙在省城考中举子。

    考中了举子就意味着司习笙可进京考进士，上京赶考进士，三年一次。若是不但得了进士又高中第一，那便是无人不知的状元。若是那般，司习笙一家便可脱离涸谷乡，从此鸡犬升天，飞黄腾达。遂从他考中举子后的三年，爹娘甚至连田地都弃之不耕，终日守着他，叫他好生读书。他也乐此不疲，三年来几乎无所出，每日饱读。

    不知觉间，司习笙已经又走了两个时辰，方至城中处。眼下不禁又饿又累。停了下来弯腰喘气，却只闻饭香飘入鼻中。原本就饿，眼下是更饿了，于是不再弯腰喘气，直起身子寻方才飘出香气之地。

    那引的他食欲难抑的香气原是不远处面铺所出，司习笙摸了摸肚子，瘪的都微微凹下去了些，又捏了捏腰间钱袋，比之肚子更瘪，瘪到不能再瘪了。

    “只得用些饭了，往后不吃便可。”犹豫些许，还是在桌旁坐下，向卖面的大娘说道：“大娘，给我来份面，要最便宜的。”

    “哎好嘞，就来就来。”

    司习笙报完饭原本是想要从箱笼中取书读的，只是眼下饥饿难捱，便也无所动作，只是静坐等面。

    “公子，请问这里有人吗？”

    有女子细侬软语传来，司习笙愣了愣，才发觉是有人与他说话，抬头望去，只见一舞象之年女子，婷婷而立于他面前。女子婀娜多姿，身段柔若无骨，眉宇间风华万千，灵动至极，仿若天上谪仙；她的皮肤极为白皙，比司习笙还要白上几分，不知是不是红裙所衬；她的长发散至腰间，明明是黑发，却隐约透着金灿灿的感觉。

    司习笙只觉心中咯噔一下，竟是望着女子发呆起来。直至女子又问了他一遍：“公子，请问这里有人吗？”他才勉强回神，发现这女子竟是指着他正对面的长凳询问。

    “没有……”司习笙轻咳了下，“姑娘请坐。”

    “那便谢过公子了。”女子轻声道。

    卖面的大娘见女子落座，便朗声问道：“姑娘，吃点什么呦！”

    “就吃和这位公子一样的就好。”

    “好嘞好嘞您等着”

    司习笙也并未因这碗相同的面多想，而是坐着继续等面。不一会儿店小二端着两碗面条而来，分别放在他和对面女子的面前。

    “来喽二位的面”

    面不是很多，汤水却是特别多，随着碗被放下，面条汤水险些晃出碗口溅在司习笙身上。他朝碗里看了看，清汤面，清的可以看见碗底，只有几筷子的白面条，与一两片菜叶。司习笙心道果真是最便宜的面，但赶考也只得如此。用筷子夹了一口面，咀嚼间心中暗下决心，无论如何，定要考中进士，这样的日子他不想再过，也不想再让爹娘与他一同在乡里饱受乡民欺凌。

    又挑起一口面条，却发觉对面的女子已经里去了，桌上的面，分毫未动。

    “哎……许是她吃不惯如此乏味的面罢。”司习笙念叨了一句，不由分说的端过另一碗面吃了起来。

    待两碗面都下肚，司习笙总算是觉得饱了些。拿起钱袋，心中才开始有些惧怕——他吃了两碗面，会不会被大娘要两碗的钱？但又转念一想，方才那女子离去之时想必已付过钱，便不再忧虑。

    “大娘，结账，一碗清汤面。”

    “不用了，已经方才那位姑娘把你的那碗付过了！”（未完待续）