里富庶,来蓟州时有一笔积蓄,那正是为了隐瞒我有来历不明的钱财。
我父亲是江南一个小村落里的一个穷读书人,靠着几亩薄产生活。读了几十年书,结果书没读出来科举连年不利,家里只能勉强过活。后来父母相继亡故,而我除了继承父亲不多的读书本事外,其他更是一无是处了。也参加几次科举考试,却是连连落第,只好依旧靠着几亩薄地收些租子勉强度日。说也奇怪,我虽然性喜读书,被村人说读书如痴了一般,却始终读不好书。而且江南人才济济,哪里能轮得到我去蟾宫折桂,郡县考试都不得中,更不用说上京了。好在凭几亩地一时还不至于饿死,我除了读书也没有其他嗜好,就那样独自一人将日子一天天过下去。
咱们国朝人讲究男人先立业再成家。我无业可立,又无父母操持,也不敢兴娶妻之念。可是,有一日,我自己都想不到的,竟然遇到一件奇事,完全改变了我的生活。
我竟然遇到了可儿的娘,而且是十分惊险的相遇,现在想起来都还浑身发麻。
那天恰好我去邻村访友,也是穷读书人,一起谈谈文章,斗斗作诗联对,那是我平常最开心的事情。到了邻村,和几个诗友一起吃饭小酎,聊得十分高兴,直到天色暗下了,我才意犹未尽地准备步行回家。我一个人往家赶路的时候,却不想突然在山道旁边发现一个受伤的女子卧在那里,看上去年纪不大。我急忙跑上前,俯身检视,看到她有几处伤口在流血,想搬动她。但一碰触她就痛得叫起来。我知道一定是骨头受了伤,于是急忙跑到旁边村子求援,找了一辆车,又央求村人将她抬到车上。
看到她伤势沉重,我很紧张,不敢怠慢,直接让车夫赶着车去了县城最好的医馆。那医生说这女子是脊柱摔坏了。虽然治疗后将养半年大约可好,但身高不能再长。因为她看上去也只有十六七岁的样子。好在我和大夫认识,又找人做了铺保,将家里的那几亩田卖了,才有钱替她治伤。我问那女子家在哪里,她只是含泪不语,半晌方才说无家可归,求我收留。又一再说伤好后会干活挣钱,不要我养活她。我陪她在县城住了半月,医治得差不多了,便又雇车带她回家,侍候她将养起来。她个子小小的,但是长得挺好看。等伤好了,她提出嫁给我。相处半年,孤男寡女,我却始终恪守礼法,对她很是尊重。但我们心中却情谊已深,只是我已经一文不名,怕自己穷,拖累她这么美的女子。但她决意嫁给我,我们便成了亲。
成亲后,我最发愁的是,原来有几亩薄田养活自己都困难,如今有了她,田却没了,以后如何生活?但她,对,她当时告诉我她叫莲珠,说她可以做针线绣品养家,让我无须担心。果然,后来她经常去外面绣庄拿些半成的绣品回来,终日忙碌织绣,织好成品再交到绣庄。她手真是巧,绣得漂亮极了,不论花朵,鱼儿,飞鸟,全都栩栩如生。只是她的绣品,颜色都很鲜艳亮丽,她说这是为了让我们的生活也红火热闹。果然让她说中,可儿很快就出世了,莲珠又那么能干,将家里操持得井井有条,我家的日子富裕起来了。我真是心满意足,也彻底放弃了科举之念,不去做好些迎合考官的文章,每日只是读书会友谈诗讲文,逗逗女儿,和莲珠也是恩爱有加,日子过得快乐悠闲。直到有一天,我发现......