第344章 第三四四章 抉择

上的蜡烛火苗儿狠狠地歪了一下。隆庆皇帝本来正坐在椅子上靠着椅背打盹儿，也被这闪烁的烛焰晃醒了，看到正在挂大氅的陆城，咳了几声：“你来了。”

    陆城正要拜，就被隆庆皇帝一把扶住了：“这是在你的外书房，别人不知道朕是皇帝，只知道朕是魏先生，你就不要行这些虚礼了。自你那次在吉利堡打了胜仗回来，朕偷偷去驿馆中见了你一面之后，咱们父子俩已经好久没有这样私下里说说话了吧？”

    陆城点了点头，不再行礼，顺手拿过桌案上的茶壶，给皇帝又重新添了一杯茶。

    皇帝接过茶轻呷了一口，算是清了清嗓子：“还记得那时候叶槿给朕当奉茶女官的时候，总是有许多花花样子的茶和茶点，总能出其不意地就让你心情好起来。后来你看中了她，非要把她们一班人要到东宫去当差。朕拗不过你，何况你也很少主动向朕开口要什么人、什么东西，朕虽然舍不得她们，但还是把她们安排去了东宫……却不想……”

    陆城心中有些窃喜，他爹肯定不知道，当时他主动要叶槿，就是因为对她心动了。而这个叶槿，刚才还在他怀中鼓励着他实现自己的抱负呢！但是嘴上还是顺应着皇帝伤怀：“都过去那么多年了，父皇还提这件事情做什么……”

    皇帝打量着这个儿子的外书房，清幽雅致，墙上挂着的几幅挂屏，无论是画上去的还是刻上去的，都是茶花，看来这么多年，他倒是一如既往地爱茶：“其实有些话，朕藏在心里很久了，只是也不知道该怎么开这个口。昨日李氏说出你德行不堪，难当大任的时候，我算是彻底明白过来了，其实当初朕明知道你是被人陷害的，却还是优柔寡断，想着你们两个都是朕的儿子，他是庶子，心有不甘也是正常的，便没有对他施以惩戒，反倒是把你派去了潭州。老二，这么多年里，你有没有恨过朕？”

    陆城扯出一个鬼脸，像个孩子似的：“父皇想听真话还是假话？”

    隆庆皇帝挑眉看向陆城，若是贺长安看到这一幕，简直要觉得这父子俩挑眉的动作是十成十的相像：“假话是什么？真话又是什么？”

    “嘿嘿……”陆城干笑了一下：“假话是，不恨。”

    “那真话呢？”

    陆城还真的认真思考了一下：“儿臣不孝，真的恨过父皇。只是并不是因为儿臣自己，而是为了母后抱不平。儿臣早就知道恬妃不可能是暗害母妃真正的凶手，相信父皇肯定也知道她就是一直替罪羊罢了。可是父皇却还是放任真凶逍遥这么多年而不去查处，儿臣因为这件事情恨过父皇。”

    “是啊，”皇帝调整了一下坐姿，眼神看向远方：“朕登基二十余年，自问所做的事情对得起祖宗基业，对得起黎民百姓，但是扪心自问，朕不是一个好丈夫，也不是一个好父亲。所以现在，朕的报应来了，你母后年纪轻轻就撒手人寰，朕的女儿一个接着一个的离开朕，朕的儿子一个贪恋权谋之术，一个只知死读诗书，还有一个竟然醉心于烹饪，老二，你说，这是不是上天对于朕的惩罚？”

    陆城一把攥住皇帝的手，那双手上已经有了几块老年斑，皱纹也变得多了，因为瘦削，手背之上的青筋显得狰狞可怖。他的父皇，他曾经抬头都只能够到腰的父皇，到底还是老了。

    “龙生九子，九子皆不同。若说大哥他贪恋权谋之术，那只能说他在他母亲的教导下走上了歪路，并不能说是上天对于父皇的惩罚。至于三弟，热爱读书，不理政事，并不是他的错，只能说他天资就不在此。四弟倒是个好的，他不想兄弟之间产生隔膜，索性用这样的方式来换取大家的相安无事，醉心烹饪，父皇还能有机会多尝到一些人间美味，这应当算是美事一桩呢！”陆城笑得很真诚，在他心里，父皇最多有管教不力的因素在，但是兄弟几个走上不同的道路，却不能把所有的罪责都怪到这个父亲头上去。

    隆庆皇帝努力地勾了一下嘴角，把自己的手从陆城的手中抽出来，想抚摸小孩子轻轻地揉了揉他的头：“好了，老二，你就不用安慰朕了。朕已经想过了，此生不会再立太子，也免得吧朕属意的接班人架在火上烤。朕的四个儿子中，也只有你能扛得住这江山社稷了，朕会把传位于你的旨意写好，放在晏清宫大殿的匾额后面。带到朕百年之后，你一定要不愧于朕今日的抉择……”