忽必烈采用宗正之计占领了和林,还避免流血地降服了阿里不哥的七万精锐,然,就在紧要关头,断肠谷却莫名涌出两万宋军。
这两万宋军中,其中有丐帮及李家寨人马共计五千,其余一万五千乃是由曹世雄、高达和向士壁私下调遣的军队。
他们的出兵要回到宗正布局之初。
早在鄂州之战之时,宗正间接地给刘秉忠提示以贾似道作为棋子摧毁宋朝,之后,忽必烈明里暗里都在协助贾似道一路做大,并支持他排除异己,将原本对蒙古有极大威胁的将领一一打击。
其中便有抗蒙战功彪炳的曹世雄、高达和向士壁三人,就连合州王坚亦受到排挤。
这一点,作为计谋发始之人,宗正颇为知悉,他知道这些人对宋朝奸臣当道的情势颇为愤慨,然,护宋爱国之心却依旧炽热,虽饱受贾似道集团的排挤与打击,却仍旧不忘初心。
所以,宗正明面上让刘秉忠联络贾似道,让贾似道无论如何不准在忽必烈与阿里不哥内斗之际出兵抗蒙,暗地里则布下此局,书信王坚,坦言此局之精妙,王坚知悉宗正此局后,颇为赞赏,他是个兵家里手,自然知道,只需出兵两万便可直接大伤蒙古军元气的意义,遂乞援于曹世雄、高达和向士壁。
曹世雄、高达和向士壁接到信报,明知有违军令,却于心底无所畏惧,三个军团遂乃私下集合兵力一万五千依着指示前往断肠谷设伏。
宗正担心宋军的力量不足以镇住忽必烈的近万精锐,还特意匿名传信常风二人乞援丐帮与李家寨,并拟定了详细的攻谷计划。
这项计划的关键在于战机的把握,只有等到阿里不哥的军队被洪水淹没失去战力,忽必烈大军大部进入断肠谷清理战场之际,方可执行,未能等到任何一项,他们都必须铁下心退出断肠谷。
两万宋军的领军大人正是战功赫赫的向士壁,他知道李家寨的人最擅长攀岩与射箭,遂命李家寨的人迅速占领断肠谷高地,在占领高地后往蒙古军密集之处射出迷烟。
随后又命丐帮的人马守住南面出口,有任何紧急情况提前派人通报。
李家寨的人很快便占领了断肠谷内各处高地,他们依着命令往蒙古军密集之处射出迷烟箭。
刘秉忠和发思巴知道,进攻已经开始,时下注定是一场恶战,他担心的不是自己的军队,而是阿里不哥的七万精锐,他们时下毫无战力,俨然待宰羔羊。
一阵迷烟散去,向士壁亲率大军攻入断肠谷,见到蒙古军,不论是忽必烈的人抑或阿里不哥的人,都直接砍杀。
忽必烈的军队毕竟也是精锐之师,双方陷入激战。
接到战报的忽必烈,忧心忡忡,他很清楚,这两万宋军在这个当口攻入断肠谷,无疑是对蒙古军整个军力的致命打击,他愤恨地将拳头击在桌上,棋盘被震飞,棋子散落一地。
“董将军,随我前去支援。”忽必烈披上战袍,拿起刀架上的宝刀说道,
“是,大汗。”
随即二人便领着五百侍卫队往断肠谷南面出口而去。
然,却遭遇丐帮几千人马死死的防守,始终不能突破。
双方陷入鏖战。
断肠谷内喊杀声充盈满谷,
整个泥泞之地,血流成河,原本积水的洼地尽是血水。
遍地尸体与刀剑。
一时间,整个断肠谷满是血腥味,引来几只秃鹫于天际盘旋。
夕阳渐西斜,整个断肠谷渐渐暗沉下来,
战斗以黑夜的降临得到暂时的停止。
漆黑中,哀吟声不断,
还能听到夜莺的啼鸣及秃鹫啃噬尸体的打闹声。
此一战,宋军与忽必烈大军陷入鏖战,然,阿里不哥的军队却伤亡过于惨重,
向士壁很清楚,第二天天亮后,自己将处于劣势,
因为,阿里不哥的军队经过一夜的休整,很快便会恢复战力,到时,面对同一个外敌,他们自然会团结在一起。
何况,一旦纠缠在一起久了,忽必烈和林方向的援军便也会赶来,到时只怕难以保全。
所谓见好就收,此一战,自己这边虽然折去尽半兵力,却也重创蒙古军实力。
所以,依着事先的约定,依着宗正拟定的计划,向士壁趁着黑夜于凌晨破晓前带着残余兵力撤出了断肠谷,与丐帮的人一道往外围撤去,他们身上还有更重要的使命。
阿里不哥的军队经过几个时辰的休整,体力渐渐恢复,
所谓此消彼长,忽必烈的人遭遇宋军一战,疲累不堪。
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