让乳母抱了孩子到贾母身旁,小家伙们倒也不认生,水灵灵的大眼睛滴溜溜地转着看周围的人。林珈是随了林如海的长相,蘩玉难得在眉眼处与黛玉有几分肖似,但脸型上仍能看出沈氏的影子。
贾母知道小孩子离不得母亲,一个抱着逗弄了一会儿便让乳母抱回去了,方与林如海叙起寒温。只是少不得提起贾敏,贾母难免忍不住落泪,众人都劝过乃止。
林如海简单叙述了这几年在姑苏的见闻经历,但也报喜不报忧,对自己病重的事一带而过。一时,四下多有唏嘘感叹。
还是宝玉不忍贾母哀悔太过,仗着自己也还是个孩子,因行礼上前进言:“老太太同姑父说话,原无我插嘴的情理,但我观姑父面有倦色,表弟表妹亦甚幼,莫不如先开宴为姑父洗尘,稍事休息,再行恳谈?”
宝玉这话说得温和从容,虽声音不高,内室听来亦不费事。黛玉不免感叹宝玉之变化,如此三言两语,怕是林如海心里已对他刮目相看了。
果然,林如海闻言仔细打量了一番,见宝玉已有了几分少年学子的风采,装束也不十分奢华,更显温润如玉,因笑道:“二舅兄果然教子有方,此子颇有慧根,假以时日,未尝不能雏凤清于老凤声矣。”
贾政心里高兴,面上仍谦虚地斥宝玉:“莫以为你姑父夸了你几句就翘尾巴,还不快些看看筵席备齐了不曾?”
林如海自是知晓贾政为人古板,对宝玉更是近乎苛责,末了又添了一句:“我见宝玉侄儿的文章颇为灵秀,虽说要悉心教导,却也莫要过于严苛,反伤了他的灵性。”
若这番话是他人说出来,贾政怕是听不进去,不过林如海是谁?正经科举出来的探花郎,比他这恩荫的工部员外郎强得不是一星半点,贾政心中自然有了计较。
贾琏适时地上前插科打诨,于是一众爷们就在荣禧堂花厅开宴,贾母与众女眷隔着屏风共用一张团圆桌。黛玉虽看不清外侧,却时闻林如海问询宝玉书院诸事,惹得贾母和王夫人都喜笑颜开。
王夫人虽不十分喜爱黛玉,但在宝玉的事上还是分得清轻重的,林如海看重宝玉,怎么想都是有益无害。何况黛玉现在是户部侍郎之女,在家世门第上都与宝钗不在一个层级,王夫人纵然再喜欢宝钗,也要为宝玉的未来好好掂量。毕竟宝玉现在也知上进,以后肯定是要入官场的,林家和薛家就高下立现了。
如是想着,王夫人对黛玉也和睦了几分,时不时对她露出个温和的笑容。黛玉暂时还猜不到他的心思,只觉得后背发麻。却是宝钗看得分明,渐渐有些食不知味了。
这一顿饭吃了有一个时辰,正是主客尽欢。席毕,贾母命众人退下,单留下林如海恳谈。众人也不知二人说了些什么,只是出来的时候,林如海便与沈氏一同告辞,称三日后来接黛玉回家小住。
众人听了都有些奇怪,既然是小住,莫不是黛玉还要回园子?只是当着林如海不敢问起。待林府的马车走远了,贾赦等方催了自己媳妇去打探贾母的意思。
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