第88章 北宋骑兵不弱于辽夏

    公元1076年夏4月22日，烈日当空，酷暑难当。城东虽毗邻颍河，但今日清晨的河风却似乎被高温蒸发得无影无踪，只有偶尔的微风轻轻吹过，带来一丝丝凉意。赵令畤、李诫、李譓、周同、邓御夫等五人，齐聚在城东这片热土之上，共同验收这座钱庄成立后，首次外包建设的新型跑马场。

    这座跑马场，实际上是马匹培育的基地，占地达五十六亩。其设计理念之先进、分区之明确，足以令众人瞠目结舌。跑马场分为七大区域：马厩区、繁殖区、训练场、兽医与康复区、饲料研究区、养马学堂以及休闲区。每一处区域都精心打造，充分考虑到马匹的生活与训练需求。

    赵令畤骑着一匹温顺的母马，缓缓走在前头，为众人细细讲解。他指着高耸的木制建筑，介绍道：“这里的建筑高度均控制在九米左右，全木制结构，既坚固耐用，又注重通风与干燥，为马匹提供了一个舒适的生活环境。”

    马厩区宽敞明亮，通风良好，流动的饮水系统源源不断地为马匹提供清凉的水源。而马厩内的铺垫更是柔软舒适，让马匹在休息时也能感受到家的温馨。繁殖区则更像一所医馆，其中设有先进的人工取精和授精室，确保马匹的繁殖过程科学、高效。整个区域干净整洁，空气清新，让人一进入便感到心旷神怡。

    训练场更是别具一格。除了标准的环形跑道外，还设有各种地形模拟路段，以模拟马匹在自然环境中的奔跑状态。沙地、水塘等设施的配备，更是让马匹在训练之余能够得到充分的放松。训练场一角的器材室内，各种先进的器材一应俱全，如声音和视觉刺激装置、拉力训练装置等，这些设备的引入，无疑为马匹的训练提供了更多的可能性。

    众人参观完各个区域后，来到休闲区坐下。凉茶点心摆上桌，大家围坐一起，畅谈跑马场的未来。邓御夫最先感慨道：“养马之事，老夫有心无力，公子还是另请高明吧！”

    赵令畤微笑着安慰道：“邓老过谦了。养马与养牛羊并无太大差别，只要我们齐心协力，必定能够成功。兽医和驯马人我会去买马社招募，但研究这一块还需按学堂模式来，我们要实行精细化管理和养殖。”

    周同对马很有研究，就如现代男人喜欢研究车，古代武人喜欢研究马，他问道：“我们养殖蒙古马？”

    赵令畤站在宽阔的休闲区，眺望着远方的马场，他眼中闪烁着坚定的光芒，缓缓开口：“这里不仅仅是一片跑马场，更是我们研究和培育各类马匹的地方。马匹不仅是战争的重要载具，也是交通、农耕的得力助手，其品种繁多，各有特色，值得我们深入研究。”

    周同听到此处，眉头紧锁，微微摇头，似乎对赵令畤的远大志向不以为然。他反驳道：“这有何可研究的？马匹不就是那么几种吗？西域的大宛马，马中瑰宝。体型高大，四肢修长，体态优美至极；脾气温顺，容易驯服，耐力极强，能够长时间保持高速奔跑。遗憾的是，这种马在汉朝时引进，如今在大宋境内基本绝迹，再想引进，可谓难上加难，夏和吐蕃两国进行了严格的封锁。”

    周同继续道：“蒙古马耐力强、适应力强、速度快而着称；现在被辽国所控制，想要获取足够的数量进行繁殖，也是难上加难；而且，母马的繁殖期一般在15年左右；15年内平均只能生下七到八匹小马。这得要多长时间？多少母马才能形成规模？”

    周同望着赵令畤，语气中带着几分无奈道：“云南马，这种马体型虽矮小，但四肢短而有力，耐力强，适应各种恶劣环境，还异常敏捷，因而成为了运输和农耕的得力助手。然而，这种马的数量庞大，且大多已被驯化，你确定也要将它们纳入我们的养殖计划吗？”

    然而，赵令畤并没有被周同的话所动摇。他微微一笑，眼中闪烁着智慧的光芒，说：“在我看来，马并非简单的交通工具，而是有其独特的分类和价值。我期望：乘用马速度快、灵活且耐力强，马场能培育出身高1.5米，一日可跑200里的乘用马；挽用马，性格沉稳，四肢粗壮，体型结实，将来是农耕和运输的重要力量；而驮用马，则温顺的性格和持久的耐力，颈宽厚，躯干平直，胸廓深广，体形粗壮，未来最好能驮运300斤重物，也能日行100里。”

    听到这里，对马匹颇有研究的周同却摇头叹息：“公子，你的想法虽好，但实际操作起来却难度重重。挽用马在西域的商队，有种叫那佩尔什马，灰色与黑色交织，肌肉强健，是极好的挽马之选；驮用马中，黄河上游的河曲马，体高1.4米，体重近千斤。然而，大宛马和蒙古马，这两大马种，辽国与西夏对大宋采取封锁政策，我们根本难以大量获取。”

    周同望向宽广的训马场，眼中闪过一丝忧虑的继续说：“培育新马种，非一日之功。母马通常需要18个月才能产下一胎，而小马则需要三年时间才能成熟。想要培育出理想的马种，没有数十年的努力，根本无法实现。而且，这期间的投入巨大，回报却遥遥无期，实在是一个赔本的买卖。”

    然而，赵令畤却不为所动。钱庄的发展离不开马匹，无论是长途运输还是军事用途，都离不开这些忠诚的伙伴。他环顾四周，目光坚定地说：“钱庄的未来离不开马匹，我们必须早做准备。即使前路艰难，我们也不能放弃。汉时能在中原培育出大宛马，我们为何不能？今后，农学将和医学一样，采取数据化研究，多试验，多记录，多速写，多分析，多总结。只要我们坚持不懈，迟早能走出一条新的出路。”

    为了让大家看到钱庄的决心，赵令畤当场决定追加2000两的营造费用，用于新建两处同类跑马场。这一决定不仅在场众人的敬佩，也为钱庄的未来的马匹培育奠定了坚实的基础。

    就在众人沉浸在赵令畤的雄心壮志中时，一名差役突然闯入跑马场，带来了一个惊人的消息：三圣寺出事了！在准备搜查三圣寺时，突然从寺中丛林中冲出50余骑，将搜捕的差役和厢军队伍冲散。为了追捕这些逃窜的辽探，吕公着紧急借调，钱庄的弓骑队参与搜捕。

    真是想躲都躲不过！这一突如其来的变故，让原本平静的跑马场瞬间变得紧张起来。赵令畤立刻召集众人商议对策，一场针对辽探的搜捕行动就此展开。

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    午膳后，周同的弓骑队整装待发，他们身着统一的皮甲，手持弓箭，骑乘着矫健的战马，每一名战士都显得精神抖擞。此次搜捕，共动用了330余名弓骑精英，10名猎户携带着猎狗50只，以及征调的10辆栏板马车，满载着所需的物资和装备。在赵令畤和周同的率领下，这支队伍如同一股全骑兵洪流，浩浩荡荡地向着三圣寺的方向集结。

    三圣寺，这座历史悠久的寺庙，距离城东仅8里之遥。它占地广阔，殿宇巍峨，为三进16间布局，香火鼎盛，是颍州地区的一大名胜。寺中塑像栩栩如生，供奉着桃园三结义的刘、关、张三人，以及他们各自的白、红、黑三匹坐骑。这些塑像不仅形态各异，而且色彩鲜艳，仿佛活生生的人物一般。三圣寺的布局十分严谨，由山门、天王殿、大雄宝殿、卧佛殿、忏悔堂、六和阁、千佛幢、七佛宝塔、五百罗汉堂、佛堂、放生池等组成，建筑面积高达6659平方米，占地16亩之广。

    其中，寺中的七佛宝塔和千佛幢更是颍州的一大景观。七佛宝塔共七层，高耸入云，每层都供奉着白玉七佛如来，塔内四周还供奉着万尊青铜小佛，每尊小佛都雕刻得精美绝伦，令人叹为观止。而千佛幢则是一根巨大的铁柱，幢底直径6米，基座高6米，幢身共有13层，高达12米。整个千佛幢都是由生铁铸造而成，上面绕着1300多尊铁铸小佛，形成了一道独特的风景线。

    三圣寺内供奉的佛像众多，其中最为壮观的当属大悲殿中的观音菩萨像。这座观音菩萨像高达12米，像是一卷大悲咒，面容慈悲庄严，令人心生敬畏。观音菩萨像的两侧还供奉着84相和32应身，每尊佛像都栩栩如生，仿佛随时都会从壁上走下来一般。这些佛像都是由香樟木雕刻而成，金箔装饰，塑艺精湛，散发出浓郁的香气，令人心旷神怡。

    当赵令畤和周同率领的弓骑队抵达三圣寺时，吕公着、赵令蠙、张潜三人早已在此焦急等待，他们的脸色如同铁铸一般，显然对于这次行动寄予厚望期望，然而现实却给了他们一个沉重的打击。

    几天前，他们精心部署了一场合围行动，目标直指三圣寺。原本以为胜券在握，没想到最后的结果却出人意料。赵令畤等人一到，张潜便带着一丝尴尬的微笑，开始详述事情的经过：“昨夜，我们率领了颍州差役、厢军以及濠州水军，共计五千余人，将三圣寺团团围住，准备在今日清晨发动搜寺行动。然而，就在我们突进至山门时，突然从寺外的山林中冲出五十余骑，他们如疾风般掠过，夺路向南而去。由于颍州骑兵数量有限，我们不得不请求公子的弓骑队协助追击。”

    赵令畤望向寺外丛林的方向，问道：“进林搜索过吗？是否发现他们的栖息地或者行踪？”

    张潜无奈地摇头说：“步兵正在寺内搜索，控制三圣寺的和尚，骑兵一千余骑已经全体出动追捕那些辽探去了。”

    赵令畤深知事态紧急，他立即对一旁的猎户说道：“让猎狗进林搜索线索。”随后，他又询问张潜问：“那逃走的五十骑，是否有人被俘？”

    张潜侧身让出一条路，做了一个请的手势，答道：“一人被射伤，正在寺内审问。”

    赵令畤和周同随张潜进入三圣寺的天王殿，只见一名三十来岁的光头男人，被脱得一丝不挂，差役们用各种手段严刑拷打。一旁的地上整齐的摆放着，光头男的物品：一把弓、四百支箭、长短枪、斧钺和腰刀，还有一套崭新的麻衣和一件半身皮甲。

    周同用长枪拨弄了下这些物品，说道：“皮甲夹层有铁片，防御力不俗。其他都是颍州本地常见之物。”这名光头男人虽然浑身是血，但始终不肯吐露一个字，足见他是一个铁骨铮铮的硬汉。赵令畤看了一会儿，便转身离开。

    刚走到山门，便有猎户前来报告：“公子，我们在丛林中，发现了大量马蹄印和有人歇息的印记。猎犬已经分两路搜索，一路直入三圣寺，另一路已经追查至南面下山道路。”

    赵令畤听后，立刻召集众人，将这一发现告知吕公着。吕公着沉思片刻，对赵令蠙说：“你率众下山去追查那些辽探，本官坐镇颍州。”赵令蠙抱拳应诺，张潜也紧随其后表示要一同前往。吕公着虽然对张潜有些不满，但此刻也只得点头默许。

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    刚至山脚，猎狗们已经疾驰向南，消失在视线之... -->>
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