sp; “好,带路,”马上之人干脆地说道。
伙计以为来了大主顾,一溜小跑地领着众人绕向院子那边去了。
所谓的院子,其实只不过是用栅栏圈起来的空地而已。每个院子里倒是有一排房屋,供车把式歇宿,也有一大溜席棚,晚上可以喂食牲口草料。
所以,基本不用进到里面,在外面呼啸而过之际,院子里的大致情况也就一览无余。
“好,去下一家,”四个院子看完,这几人也没有多言,竟然调转马头就扬长而去。
“哎,别急着走啊,若是大车多的话,本店是可以优惠的……”见这么一大票生意要落空,伙计自然不会轻易甘心,在后面追出老远才悻悻地停住了脚步。
如此连闯带问地折腾下来,绥德州南门外的几家骡马店就都巡视了一圈。之后他们似乎感到很是满意,几人的神情随即也松弛下来。
“王爷,还没到,”来到一个僻静点儿的地方之后,那位姓张双拳一抱,对王爷说道。
不过,他嘴里喊出的“王爷”两个字,中间是没有任何间隙的,与“王家的爷们”显然并不是同一个意思。
“嗯,应该没那么快,”王爷的神情轻松之下,语气也和缓了很多。
虽然并没有提及“谁”还没到、“谁”应该没那么快,显然在场的大家都心知肚明。
“好了,留两个人,其余去住店,”王爷说着,就催动坐骑向远处一家客栈走去。
他这一动,本来夹虎护周围的几人中,就有一位一踹马镫,坐骑就窜了出去。当这个人与王爷平行之际,马上之人拱手示意,王爷并没有言语,只是冲他摆了摆手。那人并没有减速,因此转眼就变成在前面引路。
随后又有两人上来,左右夹护着,四人四骑就马蹄槖槖地向前面奔去。
“你两位先辛苦一下,在这附近转转,有情况也不用声张,回去一个通报一声就行……也不用走远了,一会来人替换二位,”吩咐完之后,这位也催动坐骑,尾随那四人而去。
将近两个时辰之后,前先奔向东门的那两人,在绕城一周且并没有发现目标后,也从西门那边绕回了南门处。
“王爷,那三个门那儿都没有,”两人向王爷禀报了情况。
“嗯,知道了,歇息去吧,”王爷挥挥手,让他们去歇息吃饭。
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实际上,他们心里也是知道,自己所要等的人,肯定不会那么快就到来的。之所以急于彻底确认一番,也只是为了确保万无一失。
直到又过了四天之后,蒲州范家商队的二百多辆大车才迤逦而至。
其实,在这四天里,除了有四人一直不离左右地随扈在王爷身边,另外四人都是轮流到通往绥德州的几条官道上巡视。因此,当蒲州范家的车队进入绥德州三十里之内时,他们就已经知道了。
实际上,在大明王朝末年的富商巨贾中,也只有太谷曹家曹寡妇带领的商队,和刚刚到达绥德州的这支蒲州范家九掌柜范剑盛带领的商队,影响了朝廷的号召,积极地向陕甘地区输送赈灾物资。