第十五章 向农村扩张（二）

紧张氛围。

    最终，提奥多雷先打破了这一尴尬的气氛，他对维德恭敬地试问道：

    “勇敢的领主，请告诉我你的大名、身份和目的，好让我洗耳倾听。”

    维德深吸了一口气，回答道：

    “我是这块罗马土地的正统领主，我叫维德·罗杰。如果我没猜错的话，您应该就是那位占据尼西亚的贵族，提奥多雷·拉斯卡利斯。”

    “正是。”

    提奥多雷点了点头，随后又提醒道：

    “还有你的目的，维德领主。”

    “我没什么目的，高贵的提奥多雷阁下，但我不明白您这是什么目的？身后这么多士兵包围我的本不富裕的领地。”

    说完，维德指向了提奥多雷身后的军队，企图将接下来的话语权掌握在自己手中。

    但，他的想法又怎么可能实现呢？

    用同样的方式，提奥多雷也指向了维德身后站在城头上的士兵，反问道：

    “勇敢的领主，那你这是什么意思？让这些迷失了方向的罗马武士用长矛和弓箭对准自己的同胞兄弟，而不是拉丁人。”

    “我……我……”

    维德一时间不知道该如何反驳，他涨红了脸，好不容易拼凑了一个比较合理的解释：

    “我……我这是正当防卫。”

    “哈哈哈。”

    维德没想到他的这一解释引得提奥多雷哈哈大笑，这个一脸懵逼的领主还不知道自己说错了什么，最后还是眼前的这个男人告诉了他。

    “正当防卫？”

    提奥多雷恢复了严肃的表情，他指了指维德身后的那些临时拼凑起来的士兵，问道：

    “敢问勇敢的罗马战士们，在我提奥多雷来到这里后，我的军队有没有掠夺这片你们赖以生存的土地？有没有残害当地一名百姓？有没有向你们征收各种各样的税收？就凭这几点，何谈正当防卫之说？”

    那些原本还拿着武器指着提奥多雷的士兵们，听完他的话后相互左看右望，一时间不知道该说什么。这位年轻领袖来到这里后，确实做到了他刚刚说的几点，甚至实际情况比他说的还要好。他的军队为了不打扰当地人的正常生活而改走小路，看见被土匪压迫的平民还会出手相助，甚至从本就紧张的补给中分发可观的食物无偿帮助那些受饿受苦的乞丐，即使是贵族出身的提奥多雷，也不顾其他贵族的反对，主动下马帮助这些可怜无助的同胞兄弟。

    就凭这几点，就足以碾压他们对维德领主的“爱戴之情”，甚至不少士兵萌生了兵变的想法。

    维德此时也慌了起来，他头冒冷汗，眼前这个男人的几句话让他哑口无言，一点反驳的能力都没有，更致命的是，一直享受荣华富贵的他不停压榨当地百姓，当地早已积累了足够的民怨，只差一位领导者将其点燃，这个炸药桶将会瞬间引爆，带走维德和他儿子乔恩的美梦。

    “我……没什么说的了……”

    这一刻，维德不由地垂下了他那高贵的头颅，这场还未开战的战争此时有了了断。

    这就是外交的魅力，不战而屈人之兵。

    提奥多雷见状，也十分清楚自己的外交目的已经达到，便向这位“战败者”提出了自己的要求。

    “从现在开始，你，维德·罗杰及其你的家人或族人必须臣服于我，定时向我交纳实物税、以及在紧急状况或战争状况时向我提供力所能及的帮助，包括军队；作为补偿，我允许你继续管理这片土地，你的荣誉和地位将会得到保证，不做任何变化——在你有叛乱之心前。”