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们围坐成一圈，正在低声交谈着些什么。传言中这位皇帝温和无害，从来不会在朝臣面前摆架子，如今看来，果真是温和得有些过分了，简直不像个皇帝。

    在那些朝臣们中间，她看到了那位年轻的将军。

    年轻的将军勾起一抹笑，眼神有点儿漫不经心。他的手里缓缓铺展开一幅泛黄的卷，那是一幅地图，用极细的笔画勾勒出了山川地貌。云瑶记得，那不是西面的地图。

    她在西面住了整整七年，见到过的地图数不胜数，早已经在脑海里形成了清晰的轮廓。

    那不是西面的地图，倒像是一片广袤无垠的平原，加上一条险峻的山脉。

    “燕云十六州。”

    年轻的将军轻轻点着那幅图，嘴角勾起淡淡的一抹笑。

    他身旁的韩琦蓦然站起身，大口大口地喘气。

    坐在最前方的皇帝皱了一下眉，喃喃道：“这太疯狂了。”

    “但现在是最合适的时机。”年轻的将军将那副图慢慢地卷起来，双手递交给皇帝，一字一顿地，缓缓地说道，“吞并西夏国，他们的士气正盛。一鼓作气，再而衰，三而竭。”

    还有一句话他没有说出口。

    照宋朝这种绵软的文人之风，要是军士们懈怠下来，将来不知要到多少年之后，才能找到第二次收回燕云十六州的机会。

    “以及。”他缓缓地说道，“还可以予他们一个奖赏：立军功者，可洗去脸上的刺青。”

    韩琦愕然地看着他，呼吸声越来越大，瞳孔微微地缩了起来。

    这太疯狂了。

    即便是韩琦，即便是支持新政的官员，也从未考虑过这个疯狂的计划。

    年轻的将军不急不缓地说道：“他们会拥护官家。”他略微停顿了片刻，才又续道，“官家想必也不愿看着他们做大，对么？”

    他的声音沉稳且有力，带着一种奇异的安抚人心的力量。

    皇帝微微动容。

    从他年少登基起，就一直处在许多人的阴影下。他不得不承认，不管是刘太后，还是朝中的许多老臣，都比他强上许多。但这种感觉太憋闷了，他不能立自己喜爱的人为后，不能做很多事情，甚至是这一场新政……

    年轻的将军维持着原先的姿势，将那卷地图持在手心里，双手递给了皇帝。

    这是一个完整的计划，一个疯狂却又诱.人的计划。

    皇帝如同被蛊.惑了一般，缓缓地伸出手，抓住了那卷地图。

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    结束了。

    火盆里发出清脆的噼啪声响，冷而坚硬的龟甲在火焰里慢慢冷去。她慢慢地伸出手，将那片龟甲拾了起来，攥在手心里，心脏咚咚地跳动。

    外面传来了脚步声，还有小厮们问好的声音。

    韩琦回来了。

    他今天的步子很是急促，一下下地踩在冰凉的泥土上，几步便回到了后院。她听到韩夫人同他说了两句什么，他便唤过小厮，让刚刚归来的女儿到跟前问话。

    她定了定神，将龟甲揣在怀里，忐忑不安地来到了韩琦跟前。

    韩琦眼里隐隐有些兴奋之色，还有些不知从何而来的明亮。“我知道他非同寻常。”韩琦道，“但我没有想到，他的胆子竟然会这样大。西夏、燕云……这两件事情一旦做到，官家便是名垂千古的君王。所幸的是，他站在我们这一边。”

    云瑶直觉地认为，韩琦口中的“他”，便是高肃。

    “不过……”韩琦转过头，看着自己的女儿，眼里有了一瞬的犹豫。但最终他还是将她召到跟前来，娓娓道来，“我们出宫的时候，他同我坦言了一件事情。”

    “他说他心悦于你，阿瑶。”

    ·

    气氛有了一霎间的凝滞。

    韩琦望着她，一字一顿道：“他亲口坦言心悦于你。阿瑶，你在西北与他朝夕相处，你们……”

    韩夫人紧紧地攥着帕子，转头望着她，目光里有着复杂的情绪。

    云瑶仍旧处在刚刚的震惊里，没有回过神来。他说他心悦于她？在这种时候，同她这一世的父亲坦言，他心悦于她？他……他这是何意？

    再联系到刚刚见到的情景，她忽然感到迷糊了。

    “阿瑶，为父要你一句话。”韩琦注视着她，一字字地说道，“他刚刚带人吞并了西夏，紧接着又要取回燕云失地。此人今年不过十九岁，他的才干远在你父之上。二十年后，他要么是百年不世出的能臣良将，要么是百年不世出的奸佞。阿瑶，你要嫁与他么？”

    她闻言，啼笑皆非。

    要么是百年不世出的能臣良将，要么是百年不世出的奸佞？

    高肃他当然是……前者啊。

    她不知不觉地将这番辩解说出了口，忽然看到自己的父亲眼神变了。

    “你这般信任他？”韩琦问。

    “是啊。”她理所当然地点点头。