第27章 对簿公堂

天周彦之升堂审陈年的情形。“这次江南巡视，皇上派出的不仅是周大人，太子殿下也来了。周大人和太子里应外合，掌握了陈年的罪证，升堂那天……”

    茶馆里的说书先生“啪”得一下拍了手中的醒木，说道：“升堂那天，池州府门外那叫一个人山人海，衙役高呼‘威武’，就在这时，太子缓步入了躺在主审官旁边的位置坐下，周彦之周大人紧随其后，在堂上坐定之后，猛地拍了一下惊堂木，说道——”

    “带犯人陈年上堂！”

    司徒远压着陈年上堂来。周彦之接着问道：”犯人陈年，你可知罪？”

    陈年手脚都带着镣铐，止不住地哆嗦：“下官……哦不，罪臣……”

    陈年已经吓得说不出话来，其实也用不着他说话，周彦之直接忽略了陈年，高声喊道：“宣人证王六！”

    王六上堂毕恭毕敬地跪下行礼：“草民王六拜见周大人。”

    “王六你且说说三天前的清早，你都做了些什么？”

    王六回忆道：“陈大人的管家因为替陈大人处理公务所以时常出入池州府，衙门里的人都认识他。三天前，陈管家召集了我们一班衙役，说是接到一个紧急任务，让我们出门去拦截一辆马车。这次的命令很奇怪，需要我们杀死马车里的人，我们当差的只有按照命令行事。”

    临时充当师爷的颜书语按照王六的口述写了一份陈词，她放下笔，吹了吹纸上未干的墨迹，然后向王六发问：“你可知你们拦截的这样马车正是周大人的？”

    堂外旁听的百姓哗然，既有对陈年的大胆表示惊愕也有对周彦之命大活下来的惊奇。

    王六连连摆手：“小人事先是真的不知道啊！”

    “事先？也就是说后来你知道了？”颜书语追问。

    “我们去拦截那辆马车的时候，马车外的士兵说了这是周大人的马车，我们都吓破了胆，但陈管家威胁我们，今日如果不动手我们以后就没有好日子，所以……”

    “所以你们就动手了？”

    王六点点头，赶忙说道：“但后来我们发现马车是空的，里面一个人都没有。后来陈管家就让我们搬离池州，这件事不要对任何人说，否则会有血光之灾。”

    周彦之挥退了王六，又道：“宣陈府管家！”

    陈管家同样是一身囚衣带着手铐，模样比陈年好不到哪去。陈管家一见陈年就神情激动：“大人！小人冤枉啊！是他！”陈管家指着陈年道：“都是陈年指使我这么做的！他拿我的家人威胁我！我如果不那么做的话……”

    陈管家说着痛哭起来，若不是有衙役拦着，恐怕他早就上去对陈年拳打脚踢了。

    陈年听了陈管家的话也暴怒起来，枉费他把陈年当做自己的心腹，到头却被反咬一口：“陈天，你摸着你的良心说我待你如何？！我指使的？哪一件事里没有你的出谋划策？大人，他说的全都是谎话！”

    周彦之又拍了拍惊堂木：“肃静！”

    一时间鸦雀无声。

    “陈管家，本官问你，刚刚王六说的话是否属实？”

    “……是。”

    “来人呐，陈府管家陈天系属从犯，将其收押。”

    待陈管家被人带下去之后，颜书语说道：“意图谋害朝廷命官，此为其一宗罪。”

    周彦之闻言点头，看向陈年：“陈年，你可有异议？”

    经历刚刚打大怒后，陈年现在很安静，也不知道在想些什么，没有回答。

    一旁的司徒远突然一撩长衫下摆，跪了下来：“禀大人，草民手中还有一陈年的罪证。”司徒远掏出那份账本。

    颜书语前去接过那账本呈给周彦之。

    见账本已到周彦之手里，司徒远开口道：“这上面记载的是陈年囤积粮食趁衢州水患时高价卖出所得的银两，是我偷偷潜入陈府书房拿到的。”

    此时堂外百姓对陈年已是骂声一片。

    周彦之将那账本扔在陈年面前：“你且看看，这是不是你的笔迹。”

    陈年被惊得抬头，似乎刚刚回过神来，他看也不看那面前的账本，跪着向前爬了几步，被衙役们拦下来，他就猛地磕头：“周大人，是我鬼迷了心窍……周大人！你就放过我这一次吧！”

    颜书语看了看陈词总结道：“屯粮趁水患高价卖出赚取不义之财，此为其二宗罪。”

    周彦之最后看向坐在一边的洛辰：“还请太子殿下定夺。”

    洛辰沉吟片刻：“陈府所有家产全部充公，陈府上下发配边疆，将陈年收监，秋后问斩。”

    堂外不知是谁带头喊了一句“太子殿下英明！周大人英明！”，随后百姓呼声连成一片。