数十人。
马蹄扬起的黄沙,遮天迷地。
沙尘滚滚中,庞籍觉得那为首之人的身影似曾相识,但看得不甚真切,只觉得他背着光,身影仿佛披上了一层柔和的金黄色,似是个从天而降的神明一般。
直到马跑到了跟前,那人踩着马镫,潇洒利落地翻身下马,他才惊觉——
“世子?”
竟是安国侯世子乐信。
庞籍万般疑惑,表面上依旧故作平静,拱手作揖道:“见过安国侯世子。”
霍毅正看见庞籍这般恭敬,也忙拱手拜见。
乐信轻轻点头,不苟言笑,冷眼看了剑拔弩张的衙差和大汉,淡然问:“何事扰攘?”
霍毅正连忙将事情始末,如此如此,这般这般地告知乐信。
乐信听罢,问那大汉道:“你说你是灾民?”
大汉看见庞籍对此人恭敬,心想应是更高一级的官吏,忙不迭应道:“是啊,是啊!草民是杞溪县通寿乡死剩的村民!”又指着庞籍道:“这个朝廷命官无缘无故要杖打草民八十大板,草菅人命,求大人为小民伸冤啊!”
说罢,不住地向乐信叩头,全然没有刚刚的嚣张跋扈。
乐信既不应那大汉,也没有吩咐属下去查证,而是径自在地上抓起满满一把泥沙。
那泥沙半干半湿,肮脏浑浊不堪,隐约还看见有不知名的蛆虫蠕动,着实恶心。
众人正在疑惑之际,乐信猛的一下,把手中泥沙扔进其中一个装米汤的大锅里,又一把夺过旁边衙差的长勺子,大力搅拌。
片刻,确保泥沙均匀分布了整锅粥,他勺起一碗,递到大汉跟前,峻然道:“喝了它。”
大汉又惊又怒,难以置信,连忙甩手一挥,那碗应声落地。他愤然道:“这是人吃的东西么?你们,你们竟然官官相护!”
又大声呼喊:“各位乡亲父老,他们官官相护,要官逼民反哪!”
乐信冷笑道:“你不是灾民。”
大汉反驳:“你这直娘贼的狗官,你有何证——”
这“证据”的“据”字都还未出口,寒光一闪而过,大汉已经身首异处。
殷红的鲜血溅了乐信一头一脸。
一身石青色的锦袍,染上那血红,十分诡异地竟搭配得很,世间最厉害的画师,也画不出这样写意的泼墨。
乐信收起剑,反手抹去眉间滴落的血水,森森然道:“此处并非衙门,本世子不需要证据。”
……